Смерть ради смерти

– В гостинице? – недоверчиво спросила Настя. – Вы имеете в виду «Сапфир»? Там же все на валюту.

– Так там есть обменный пункт. Пойдемте.

– Нет, – она покачала головой. – Все равно это выйдет очень дорого. У меня с собой нет таких денег.

Она провела рукой по мокрой куртке и поднесла ладонь к глазам. Ладонь была почти черной от грязи.

– Черт, ну и угораздило же вас! – в сердцах воскликнула она. – В чем я завтра на работу пойду?

– Поэтому и нужно пойти в химчистку сейчас, – подхватил Бойцов. – Если у вас нет денег, я вам одолжу. Ну честное слово, мне так неудобно, что я обязательно должен что-нибудь для вас сделать. Ну пожалуйста, прошу вас, позвольте мне хотя бы оплатить чистку. Ну девушка, милая, пожалуйста.

– Хорошо, пойдемте, – устало вздохнула она. – Только оставьте мне свой телефон, я завтра позвоню вам и верну деньги.

– Только так? – лукаво улыбнулся Бойцов.

– Только так, – твердо ответила Настя.

Она решительно двинулась в сторону гостиницы «Сапфир» и тут же со стоном схватилась за поясницу.

– Ох, елки-палки, кажется, я опять спину ушибла. Только этого не хватало!

– А что? – всерьез обеспокоился Бойцов. – У вас болит спина?

– Ужасно. Уже несколько лет. Тоже упала неудачно, и вот…

Она растерянно развела руками.

– Теперь вам придется нести мою сумку.

– Конечно, конечно, – спохватился он. – Давайте, я понесу. А что врачи говорят по поводу вашей спины? Как нужно лечить?

– Да я не хожу к врачам, времени нет.

– Это вы напрасно. Со спиной нельзя шутить, особенно женщинам. Знаете, при родах это всегда сказывается. У вас есть дети?

– Нет.

– Значит, будут, – авторитетно предрек Вадим. – Поэтому обязательно займитесь своей спиной.

– Ладно, как-нибудь займусь на досуге, – вяло пообещала Настя.

– И когда у вас будет этот досуг?

– Ближе к пенсии, я думаю, – рассмеялась она. – Кстати, вы уверены, что нас с вами пустят в этот валютный рай? Вид у меня, прямо скажем…

– Прорвемся как-нибудь, – беззаботно ответил Бойцов. – Главное, выражение лица понахальнее сделать – и вперед.

Швейцар пропустил их безропотно, чем несказанно удивил Настю.

– Надо же, – говорила она, стаскивая с себя мокрую грязную куртку, – оказывается, чтобы пройти в валютную гостиницу, надо выглядеть как можно хуже, тогда сойдешь за иностранца-туриста. Вообще-то это правильно, я давно заметила, что туристы одеты очень просто и удобно. И сколько мне будет стоить удовольствие привести в порядок одежду?

– Двенадцать долларов, – отозвался Вадим, изучавший объявления на окошке стойки, за которой сидела служащая химчистки.

– Ого! Пятьдесят пять тысяч рублей, даже больше. Дорого мне обойдется ваш автобус, – заметила она, запихивая куртку в барабан и защелкивая замок. – Обидно приносить напрасные жертвы.

– Я не понял, – вопросительно взглянул на нее Бойцов. – Что значит – напрасные жертвы?

– А то и значит, благодетель. Если вы так спокойно сидите со мной и ждете, пока вычистится моя куртка, значит, не так уж и спешили. Зачем было нестись на автобус сломя голову? Ради чего?

«Ради твоей жизни, Анастасия Каменская, вот ради чего, – мысленно ответил он. – Когда стало опускаться стекло в машине, я понял, что сейчас в тебя будут стрелять. Они, несомненно, попали бы в тебя, потому что шла ты медленно, а они только-только начинали движение. В таких условиях промахнуться может только лошадь. Но стрельба из машины – это не тот вариант убийства, который меня устроит. Стрельба из машины – это всегда серьезно, это всегда имеет под собой желание устранить конкретного человека и не похоже на спонтанное убийство, где жертвой может оказаться кто угодно. Вот тогда, возле стоянки, все было задумано так, как надо. Если бы не милицейский патруль, который находился в двух шагах, все было бы кончено еще тогда. Даже бомба, которую они позавчера подложили тебе в дверь, могла бы сойти за хулиганскую или экстремистскую выходку, особенно если бы мы приняли соответствующие меры и подбросили нужным людям нужную информацию о том, что это была акция, направленная против работников милиции вообще. Можно было бы что-нибудь придумать, если бы не твоя хромая зануда-соседка, записавшая номер их машины. А уж сегодняшняя попытка – совсем ни в какие ворота не лезет. Типичное заказное убийство. А нам этого не нужно. Что ж, раз пришлось с тобой знакомиться, попробуем выяснить, как много ты знаешь, а заодно и узнать, почему это ты так спешно засобиралась замуж».