Пропавший герой

- Нам нужно будет приземлиться в ближайшее время, — предупредил он своих друзей, — Может быть через пару часов, чтобы убедиться, что Медея не преследует нас. Я не думаю, что Фест сможет лететь дольше нескольких часов.

- Да, — согласилась Пайпер, — А также, Тренер Хедж, наверное, хочет выйти из своей канареечной клетки. Вопрос! Куда мы направляемся?

— В Бэй Ареа, — догадался Лео.

Его воспоминания о случившемся в универмаге были нечеткими, но ему казалось, что он слышал это.

- Медея что-нибудь сказала об Окленде?

Пайпер долго не реагировала, Лео уже решил, что сказал что-то не то.

- Отец Пайпер, — вставил Джейсон, — Что — то случилось с твоим папой, так? Его заманили в ловушку.

Пайпер вздохнула.

- Послушайте, Медея сказала, что вы оба погибните в Бэй Ареа. А кроме того … даже если мы направляемся туда, Бэй Ареа огромен! Для начала нам необходимо найти Эола и передать ему духов бури.

Борей сказал, что Эол единственный, кто может точно сказать, куда нам идти. Лео хмыкнул.

- И как мы найдем Эола?

Джейсон наклонился вперед.

- Значит, вы не видите этого? — он указал вперед, но Лео не видел ничего кроме огней нескольких городов, светящихся в сумерках.

- Чего? — спросил Лео.

- Это… что бы то ни было, — ответил Джейсон, — оно в воздухе.

Лео оглянулся. Пайпер выглядела такой же удивленной.

- Верно, — сказал Лео, — Ты не мог бы пояснить, что значит это “что бы то ни было”?

- Похоже на след самолета, — ответил Джейсон, — Кроме того, он светится. Несколько слабый, но действительно есть. Мы следуем ему от Чикаго, поэтому я решил, что вы видели его.

Лео покачал головой.

- Наверное, Фест может чувствовать его. Ты думаешь, Эол сделал это?

- Лучше, это волшебный след ветра, — сказал Джейсон, — Эол бог ветров. Я думаю, он знает, что мы доставляем ему заключённых. Он говорит куда лететь.

- Или это очередная ловушка, — сказала Пайпер.

Её тон обеспокоил Лео. Она не только нервно говорила. Она говорила, разбито и отчаянно, будто они уже обречены, и это ее вина.

- Пайпи, ты в порядке? — спросил он.

- Не называй меня так.

- Окей, хорошо. Тебе не понравилось ни одно из прозвищ, которые я тебе давал. Но если твой отец в беде, и мы можем помочь…

- Вы не можете, — её голос задрожал, — Послушай, я устала. Если ты не заметил…

Она откинулась назад напротив Джейсона и закрыла глаза. Ладно, Лео понял — это сигнал: я не хочу разговаривать.

Некоторое время они летели в тишине. Казалось, Фест знает куда лететь. Он продолжал свой путь, осторожно поворачивая к юго-западу, и надеюсь, к крепости Эола. Посетить другого бога ветра, совершенно новое ощущение сумасшествия — ах, мальчик Лео не может больше ждать. У него слишком много на уме, чтобы спать, но теперь, когда он вне опасности, его тело, было другого мнения. Его энергия иссякла. Монотонный стук крыльев дракона вызывал тяжесть в его веках. Он начал клевать носом.

- Поймай несколько Z, — сказал Джейсон, — Это круто. Дай мне вожжи.

- Нет, я в порядке.

- Лео, — сказал Джейсон, — ты не робот. И кроме этого, я единственный, кто может видеть след. Я прослежу, чтобы мы оставались по курсу.

Глаза Лео закрывались сами по себе.

- Хорошо. Может только…

Он не успел закончить фразу прежде, чем упал на теплую шею дракона. Во сне он услышал голос, очень статичный, как плохое радио AM: “Алло? Эта штуковина работает?”

Видение Лео пришло в фокус — сортировку. Все было туманным и серым, с такими диапазонами помех, проходящими через его поле зрения. Он никогда не видел сны с плохой связью раньше. Ему казалось, что он в мастерской. На периферии зрения он видел пилы, токарные станки для метала и ящик с инструментами. Наковальня бодро светилась напротив одной из стен. Это не была кузница лагеря — слишком большая. И не бункер номер 9 — слишком тепло и гораздо более удобная, явно не заброшенная. Тогда Лео понял что, что — то мешало ему смотреть — что — то большое и нечеткое, и так близко, что Лео должен был скосить взгляд, чтобы видеть его правильно.

Это было огромное уродливое лицо.

- Святая Матерь! — вскрикнул он.

Лицо отодвинулось и стало четким. На него смотрел бородатый человек в грязном синем комбинезоне. Это лицо было сплошь покрыто рубцами и шишками, словно покусанное миллионами пчел или протащенное по гальке. Оба варианта возможны.

- Гм, — сказал мужчина, — Святой отец, мальчик. Я думаю, ты видишь разницу.