Пропавший герой

Лео моргнул.

- Гефест?

Впервые находясь в присутствии своего отца, Лео, вероятно, должен был потерять дар речи, преисполниться благоговейного страха или что — то типа того. Но после всего, что им пришлось пережить за последние пару дней — с циклопами, и колдуньями, и лицом из грязи — все, что Лео почувствовал это волна раздражения.

- Сейчас ты явился? — спросил он, — Через 15 лет? Большая забота о детях. И теперь ты появляешься, воткнув свой уродливый нос в мой сон?

Бог поднял бровь. Маленькая искорка вспыхнула в его бороде. Тогда он откинул голову назад и рассмеялся так громко, что инструменты загремели на верстаках.

- Ты говоришь так же, как твоя мать, — сказал Гефест, — Я скучаю по Эсперанс.

- Она умерла семь лет назад, — голос Лео дрожал, — Не то, чтобы тебя это заботило.

- Но я заботился, мальчик мой. О вас обоих.

- Ха — ха. И как же это получилось, что я не видел тебя до сегодняшнего дня?

Бог издал грохочущий звук, но он выглядел скорее смущенным, чем сердитым. Он вытащил миниатюрный мотор из кармана и начал рассеяно возиться с поршнем — именно так, как делал Лео, когда нервничал.

- Я не очень хорош с детьми. Или людьми. Ну хорошо — на самом деле с любыми органическими формами жизни. Я думал поговорить с тобой на похоронах твоей мамы. Потом еще раз, когда ты был в пятом классе… тот научный проект, который ты сделал, о паровых куриных Чакерах. Очень впечатляюще.

- Ты видел это?

Гефест указал на ближайший рабочий стол, где блестящее бронзовое зеркало, показывало туманное изображение Лео, спящего на спине дракона.

- Это что, я? — спросил Лео, — Насколько я сейчас понял, это я во сне смотрю на себя во сне?

Гефест почесал бороду.

- Сейчас ты смутил меня. Но да — это ты. Я всегда присматривал за тобой, Лео. Но поговорить с тобой это … другое.

- Ты испугался, — сказал Лео.

- Прокладки и шестеренки! — воскликнул бог, — Конечно нет!

- Да, ты испугался!

Но раздражение Лео постепенно проходило. Он провел годы, думая о том, что он сказал бы, когда встретит своего папу, если они когда — нибудь встретятся, как Лео будет журить его за то, что он их бросил. Сейчас, глядя на бронзовое зеркало, Лео думал о его отце, который наблюдал за его развитием, даже если речь шла о глупых научных экспериментах. Может быть, Гефест был тот еще трус, но Лео по его виду понял, куда он убежал. Лео знал о бегстве от людей, но не был готов к этому. Он знал о привычке скрываться в цехе, а не пытаться общаться с органическими формами жизни.

- Итак, — проворчал Лео, — Ты отслеживаешь всех своих детей? У тебя их двенадцать, там, в лагере. Как ты даже… Неважно. Я не хочу знать.

Гефест, возможно, и покраснел, но его лицо было таким красным, что трудно было сказать.

- Боги отличаются от смертных, мальчик. Мы можем находиться в нескольких местах одновременно — там, где люди взывают к нам, там, где сфера нашего влияния велика. Фактически, крайне редко бывает, чтобы целая наша сущность находилась полностью в одном месте — наша настоящая форма. Это очень опасно, достаточно мощно для того, чтобы убить любого смертного, смотрящего на нас. Так что, да… много детей. Прибавь к этому наши разные формы — греческую и римскую, — пальцы бога замерли на проекте двигателя, — Так что, можно сказать, трудно быть богом. И да, я стараюсь присматривать за всеми своими детьми, а за тобой в особенности.

Лео был уверен, что Гефест почти проговорился, сказал что — то важное, но он не знал что именно.

- Тогда почему ты пришел сейчас? — спросил Лео, — Я думал, боги сейчас молчат.

- Да, — проворчал Гефест, — Зевс приказал — очень странно — даже для него. Он заблокировал все видения, сны и сообщения Ириды в и из Олимпа. Гермес сидит рядом, скучая и выходя из своего ума, оттого что не может доставить почту. К счастью, я держал своё старое пиратское радиовещательное устройство.

Гефест похлопал свой механизм, лежащий на столе. Это походило на комбинацию спутникового диска, мотора V — 6 и прибора для приготовления эспрессо. Каждый раз, когда Гефест толкал механизм, сон Лео мерцал и изменял цвет.

- Использовал это в Холодной войне. Радио свободного Гефеста. Вот это были дни!

Я держу его для оплаты в обмен на просмотр, в основном, но можно делать видеоролики мозга.

- Видео вирусного мозга?

- Но теперь это пригодится еще раз. Если бы Зевс узнал, что я свяжусь с Вами, он бы с меня шкуру спустил.