Пропавший герой

Она попыталась вообразить то, что скажет ее папа.

“Папа, если тебя когда — нибудь возьмет в заложники гигант — каннибал и мне, чтобы спасти тебя надо будет предать пару своих друзей, как мне следует поступить?”

Смешно, такой вопрос как этот никогда не приходил ей в голову, когда они с отцом играли в Три Любых Вопроса. Конечно, ее папа никогда бы не отнесся к вопросу серьезно. Он, вероятно, рассказал бы ей одну из старых историй дедушки Тома — что — то о пылающих ежах и говорящих птиц — а затем смеялся бы над этим, как будто совет был глупым. Пайпер было жаль, что она не помнила своего дедушку лучше. Иногда ей снился тот небольшой дом с двумя комнатами в Оклахоме. Она задавалась вопросом, на что это походило бы, расти там. Ее папа подумал бы, что это было бы сумасшествием. Он потратил целую жизнь, убегая из того места, играя любую роль кроме коренного американца. Он всегда говорил Пайпер, что ей повезло расти богатой и хорошо обеспеченной в хорошем доме в Калифорнии. Она научилась смутно ссылаться о своей родословной — как папины старые фотографии восьмидесятых годов, когда он вставлял перья в волосы и носил безумные одежды.

- Ты полагаешь, что я когда-либо был похож на это? — сказал бы он.

Быть чероки было тем же самым путем к нему — что — то забавное и немного смущающее. Но что еще было ими? Папа, казалось, не знал. Возможно, именно поэтому он был всегда настолько недоволен, изменяя роли. Возможно, именно поэтому Пайпер начал красть вещи, ища чего — то, что ее папа не мог дать ей.

Лео помещал пирожки тофу в неглубокую сковороду. Ветер продолжал бушевать.

Пайпер думала о старой истории, что рассказал ей отец …, которая возможно могла ответить на некоторые ее вопросы. Однажды во втором классе она пришла домой в слезах и спросила у отца, почему он назвал ее Пайпер. Дети высмеивали ее, потому что Пайпер Чероки была своего рода самолетом. Ее папа смеялся, как будто это никогда не происходило с ним.

- Нет, Пайп. Прекрасный самолет. Это не то, как я назвал тебя. Дедушка Том выбрал твое имя. В первый раз, когда он услышал, как ты кричала, он сказал, что у тебя был сильный голос — лучше чем у любого волынщика тростниковой флейты. Он сказал, что ты будешь учиться петь самые сложные песни Чероки, даже песню змеи.

- Песня змеи?

Папа рассказал ей легенду — как однажды женщина чероки видела, что змея играла около ее детей, и убила ее камнем, не осознавая, что это был король гремучих змей. Змеи готовились к войне с людьми, но муж женщины попытался заключить мир. Он обещал, что сделает все что угодно, чтобы возместить гремучим змеям. Змеи поймали его на слове. Они сказали ему отправить его жену, и тогда змеи могут укусить ее и взять её жизнь в обмен. Сердце мужчины разбилось, но он сделал то, что они попросили. И после, змеи были поражены, что человек дал так много, и что сдержал свое обещание. Они научили его песни змей, чтобы все чероки могли ее использовать. С тех пор, если какой — либо чероки встречал змею, он пел ей эту песню, и змея признавала в нем друга и, не жалила его.

- Это отвратительно! — сказала тогда Пайпер, — Он позволил убить свою жену?

Её отец развел руками.

- Это был сложный выбор. Но одна жизнь принесла поколениям мир между змеями и Чероки. Дедушка Том верил, что музыка чероки могла решить любую проблему. Он думал, ты будешь знать много песен и станешь величайшим музыкантом в нашей семье. Вот поэтому он назвал тебя Пайпер. Сложный выбор.

Ее дедушка предвидел что — то о ней, даже когда она была ребенком? Он ощутил, что она была ребенком Афродиты? Ее папа, вероятно, сказал бы ей, что это было сумасшедшим. Дедушка Том не был оракулом. Но все же … она дала обещание помочь в этом поиске. Ее друзья рассчитывают на нее. Они спасли ее, когда Мидас превратил ее в золото. Они вернули ее к жизни. Она не может отплатить им ложью.

Постепенно она стала согреваться. Она прекратила дрожать и разместилась на груди Джейсона. Лео вытаскивал продукты. Пайпер не хотела двигаться, говорить, или что — либо делать, чтобы не испортить момент. Но она должна.

- Мы должны поговорить.

Она села так, чтобы видеть лицо Джейсона.

- Я не хочу больше ничего скрывать от моих друзей.

Они смотрели на нее со ртами, набитыми бургерами. Слишком поздно менять решение сейчас.

- За три ночи до путешествия к Большому Каньону, — сказала она, — у меня был сон, в котором великан сообщил мне, что мой отец взят в заложники. Он сказал мне, что я должна сотрудничать или мой отец будет убит.