Пропавший герой

— Кто-нибудь объяснит мне что все это значит? — спросила Пайпер.

Вдруг раздался коллективный вздох. Обитатели лагеря попятились. Первой мыслью Пайпер было, что она сделала что-то не так. Тогда она поняла, что их лица осветил странный красный свет, как будто кто-то зажёг факел позади нее. Она повернулась и почти забыла, как дышать. Над головой Лео плавало пылающее голографическое изображение — огненный молот.

— Это, — сказала Аннабет, — утверждение.

— Что я сделал? — Лео повернулся к озеру. Потом он поднял глаза и вскрикнул. — Мои волосы горят? — Он нырнул, но символ последовал за ним, перемещаясь вверх и в стороны, и это выглядело, как будто он пытался написать что-то пламенем на его голове.

— Ничего хорошего не предвидится, — пробормотал Бутч. — Проклятье…

— Бутч, заткнись, — сказала Аннабет. — Лео, ты только что был утвержд…

— Богом, — прервал Джейсон. — Это символ Вулкана, да?

Все взоры обратились на него.

— Джейсон, — сказала Аннабет осторожно. — Откуда ты это знаешь?

— Я не уверен.

— Вулкан? — переспросил Лео. — Я даже не люблю Стар Трэк. О чем ты говоришь?

— Вулкан — это римское имя Гефеста, — пояснила Аннабет. — Бога кузнецов и огня.

Огненный молот постепенно исчезал, но Лео поглядывал в воздух, как будто боялся, что молот последует за ним.

— Бог чего? Кто?

Аннабет повернулась к парню с луком.

— Уилл, можешь взять Лео и провести небольшую экскурсию? Представь его сожителям из Девятого Домика. — Конечно, Аннабет. — Что за Девятый Домик? — спросил Лео. — И я не Вулкан!

— Пошли, мистер Пугливый, я всё объясню.

Уилл положил руку ему на плечо и повел в сторону домиков. Аннабет снова заинтересовалась Джейсоном. Обычно Пайпер не нравится, когда ее бойфренда разглядывают другие девочки, но для Аннабет было не важно, что он был симпатичным парнем. Она изучала его, как будто он был сложным проектом.

Наконец она сказала:

— Протяни руку.

Пайпер увидела, на что она смотрит, и её глаза расширились.

Джейсон снял ветровку после падения в озеро, оставляя руки открытыми, и на правом предплечье у него была татуировка. Как Пайпер не заметила этого раньше? Она видела руки Джейсона миллионы раз. Татуировка не могла просто появиться, но она чернела на коже, ее невозможно было не заметить: дюжина прямых линий как в штрих-коде, поверх них был орел с буквами SPQR.

— Я никогда не видела подобных знаков, — сказала Аннабет. — Откуда это у тебя?

Джейсон покачал головой.

— Я реально уже устал это повторять, но я не знаю. Другие обитатели лагеря протискивались вперед, пытаясь взглянуть на татуировку Джейсона. Знаки, казалось, беспокоили их почти как объявление войны.

— Их как будто выжгли на коже, — заметила Аннабет.

— Так и есть, — сказал Джейсон. Тогда он вздрогнул, как будто заболела голова. — Я имею в виду… я так думаю. Я не помню. Никто ничего не сказал.

Было ясно, обитатели воспринимают Аннабет как лидера. Они ждали ее решения.

— Его надо отвести прямо к Хирону, — решила Аннабет. — Дрю, ты не могла бы…

— Конечно. — Дрю взяла Джейсона под руку. — Сюда, милый. Я познакомлю тебя с нашим директором. Он… интересный парень.

Она послала Пайпер самодовольный взгляд и повела Джейсона к большому синему дому на холме. Толпа стала расходиться, пока не остались только Аннабет и Пайпер.

— Кто такой Хирон? — спросила Пайпер. — С Джейсоном что-то не так? Аннабет колебалась.

— Хороший вопрос, Пайпер. Пойдем, я покажу тебе лагерь. Нам надо поговорить.

Глава 4

Пайпер вскоре поняла, что во время экскурсии Аннабет летала где-то в облаках.

Она рассказывала обо всех этих удивительных занятиях в лагере — о стрельбе из лука, о скачках на пегасах, о лавовой стене, о борьбе с монстрами — но она не показывала признаков волнения, как будто ее мысли были в другом месте. Она показала открытый обеденный павильон с видом на весь Лонг-Айленд.

(Да, Лонг-Айленд, Нью-Йорк; далеко же они проехали на колеснице.)

Аннабет объяснила, что Лагерь полукровок был по большей части летним лагерем, но некоторые дети жили здесь круглый год, и когда к ним еще присоединилось достаточное количество новеньких, то теперь он всегда переполнен, даже зимой.

Пайпер было интересно, кто управлял лагерем, как они узнали о ней и ее друзьях. Она бы очень удивилась, если бы ей пришлось остаться в лагере, или если бы она достигла успеха в начинаниях. Возможно уклониться от борьбы с монстрами? Миллион вопросов крутилось в ее голове, но почувствовав настроение Аннабет, она воздержалась от них.