Домик ее мамы был где-то там, и это значит что у нее были братья и сестры, еще больше людей, которых она должна будет предать.
— Делай то, что мы говорим тебе, — сказал голос. — Иначе тебе не понравятся последствия.
Она засунула ладони подмышки, пытаясь остановить дрожь в них.
— Все будет в порядке, — пообещала Аннабет. — У тебя здесь есть друзья. Мы все прошли через множество странностей. Мы знаем, через что вы проходите.
Сомневаюсь, подумала Пайпер.
— За пять лет меня выгоняли из пяти разных школ, — сказала она. — Мой отец уже не знает куда еще меня отправить.
— Только пять? — казалось что Аннабет не дразнит. — Пайпер, нас всех считали проблемными. Я убежала из дома, когда мне было семь лет.
— Серьезно?
— О, да. У большинства из нас синдром дефицита внимания или дислексия, или оба сразу…
— У Лео СДВГ[1], — сказала Пайпер.
— Правильно. Это потому что мы предназначены для сражения. Неугомонные, импульсивные, мы не вписываемся в понятие “обычные дети”. Ты бы знала сколько неприятностей Перси…
Ее лицо помрачнело.
— В любом случае, полубоги заработали плохую репутацию. А у тебя какие проблемы?
Обычно, когда кто-то задавал этот вопрос, Пайпер начинала отбиваться, меняла тему, или отвлекалась на что-нибудь. Но по каким-то причинам она рассказала правду.
— Я ворую вещи, — сказала она. — Ну, не совсем ворую…
— Твоя семья бедная?
Пайпер горько усмехнулась.
— Еще нет. Я делала это… Не знаю, почему. Думаю, чтобы привлечь внимание. У моего отца никогда не было времени на меня, разве что если я попала в беду.
Аннабет кивнула.
— Я могу понять. Но ты сказала, что не совсем воровала? Что ты имеешь ввиду?
— Ну … никто не верит мне. Полицейские, учителя — люди, у которых я брала вещи: они очень смущены и будут отрицать то, что произошло. Но на самом деле я ничего не украла. Я просто прошу у людей что-нибудь. И они дают мне это. Даже БМВ — кабриолет. Я просто попросила. И дилер сказал: — Конечно. Возьми его.
Я думаю потом он понял, что сделал. Тогда за мной пришли полицейские.
Пайпер ждала.
Она привыкла, что люди называют ее лгуньей, но когда подняла взгляд, Аннабет только кивнула.
— Интересно. Если бы твой папа был богом, я бы сказала что ты ребенок Гермеса, бога воров. Он способен быть очень убедительным. Но твой папа смертный…
— Очень даже, — согласилась Пайпер.
Аннабет покачала головой, явно озадаченная.
— Тогда я не знаю. Если повезет, твоя мама признает тебя сегодня вечером.
Пайпер почти надеялась что этого не произойдет. Если ее мама богиня, узнает ли она о сне? Узнает ли она, что Пайпер сказали сделать? Пайпер стало интересно, Олимпийцы никогда не взрывали своих детей молнией за то, что они становились злыми, или отправляли их в подземный мир?
Аннабет изучала ее.
Пайпер решила, что впредь она должна быть осторожной с тем, что будет говорить. Аннабет была, очевидно, очень умная. Если кто-нибудь узнает тайну Пайпер…
— Пошли, — наконец сказала Аннабет. — Есть еще кое-что, что я должна проверить.
Они прошли немного дальше, пока не дошли до пещеры около вершины холма. Кости и старые мечи устлали землю. С двух сторон были факелы, вход закрывал бархатный занавес, с вышитыми на нем змеями. Было похоже, что тут намечается какой-то извращенный кукольный спектакль.
— Что там? — спросила Пайпер.
Аннабет засунула голову внутрь, потом вздохнула и задернула занавес.
— Ничего, на данный момент. Местечко друга. Я жду ее уже несколько дней, но до сих пор, ничего.
— Твой друг живет в пещере?
Аннабет почти удалось сдержать улыбку.
— Фактически, у ее семьи есть роскошный особняк в Куинсе, и она учится в пансионе благородных девиц в Коннектикуте. Но когда она здесь, да, она живет в пещере. Она наш оракул, предсказывает будущее. Я надеялась что она может помочь мне…
— Найти Перси, — предположила Пайпер.
Силы Аннабет иссякли, было видно, что она пыталась держаться столько, сколько могла. Она села на камень, и ее лицо выражало такую боль, что Пайпер почувствовала себя подглядывающей.
Она заставила себя отвести взгляд. Ее взгляд остановился на вершине холма, где одинокая сосна возвышалась над горизонтом. Что-то блестело на его самой низкой ветке — как ворсистый золотой коврик для ванной. Нет… не коврик. Это была овечья шерсть.