Пропавший герой

- Начиная с Геры.

- Это будет очередная война. И Гея полностью проснётся.

Глиссон кивнул.

- Поэтому это хорошая идея — держаться подальше от земли так долго, насколько возможно.

Лео с беспокойством посмотрел на Гору Дьявола.

- Так что… восход на гору.

- Это будет плохо.

Сердце Пайпер упало. Сначала её просили предать друзей.

сейчас они пытались помочь ей спасти отца, даже зная что они идут в ловушку. Мысль о сражении с гигантом была довольно пугающей. Но мысль о том, что за всем этим была Гея — сила, более мощная, чем Бог или Титан…

- Ребята, я не могу просить вас делать это, — сказала Пайпер.

- Это слишком опасно.

- Ты шутишь? — Глиссон рыгнул и продемонстрировал им свою голубую улыбку.

- Вы готовы подниматься наверх?

Глава 41

Лео надеялся, что такси довезет их до самой вершины горы. Не тут-то было. Машину трясло, пока они поднимались вверх по горной дороги, раздавались скрежещущие звуки, на полпути они нашли закрытую станцию лесника, путь был заблокирован цепями.

- Дальше я не могу ехать, — сказал таксист, — Вы уверены в том, что делаете? Путь назад будет длинный, и машина ведёт себя странно. Я не могу вас ждать.

- Мы уверены.

Лео вышел первым. У него было плохое предчувствие о том, что случилось с такси, и, посмотрев вниз, он увидел, что он прав. Колеса тонули в дороге, как будто она была сделана из зыбучих песков. Не быстро — лишь достаточно, чтобы водитель подумал, что у него проблемы с коробкой передач или что-то не то с осью, но Лео знал разницу. Дорога была укатана грязью. Не было причин для такой мягкости, но ботинки Лео уже начали тонуть. Гея играла с ними. Когда его друзья вышли, Лео заплатил таксисту. Он был щедр, черт возьми, почему бы и нет? Это были деньги Афродиты. Кроме того, он чувствовал, что, может быть, он никогда уже не спустится с этой горы.

- Сдачи не надо, — сказал он, — И уезжайте отсюда. Немедленно.

Водитель не стал спорить. Вскоре они все смогли увидеть облака пыли там, где он проехал. Вид с горы был довольно таки изумительным. Вся долина вокруг горы Дьявола была похожа на лоскутное одеяло из городков, сетки улиц, усаженных деревьями, и милые окрестности, магазины и школы среднего класса. Все эти нормальные люди проживают свои нормальные жизни, то чего Лео никогда не знал.

- Это Конкорд, — сказал Джейсон, указывая на север, — Уолнат Крик под нами. К югу, Данвилл, за этими холмами. И таким образом … — он указал на запад, где хребет золотых холмов сдерживают слой тумана, как края чаши, — Это Беркли Хиллз. Ист Бэй. Дальше Сан-Франциско.

- Джейсон? — Пайпер коснулась его руки, — Ты помнишь что-нибудь? Ты был здесь?

- Да … нет, — он мучительно взглянул на нее, — Это просто кажется важным.

- Это земля Титанов, — Тренер Хедж кивнул в сторону запада, — Плохое место, Джейсон. Поверь мне, это очень близко от Сан-Франциско.

Но Джейсон посмотрел на туманный бассейн с такой тоской, что Лео стало не по себе. Почему Джейсон кажется настолько связанным с этим местом — местом, где, по словам Хеджа, обитает зло, полное темной магией и старыми врагами? Что, если Джейсон отсюда? Каждый намекает, что Джейсон был врагом, что его прибытие в Лагерь полукровок опасная ошибка.

“Нет, ” — подумал Лео, — “Смешно”.

Джейсон был их другом. Лео попытался пошевелить ногой, но его каблуки окончательно погрузились в грязь.

- Эй, ребята, — сказал он, — Давайте двигаться дальше.

Остальные заметили проблему.

- Гея здесь сильнее, — проворчал Хедж.

Он свободно выскочил копытами из своих ботинок, затем передал их Лео.

- Держи их для меня, Вальдес. Они хороши.

Лео фыркнул.

- Да, сэр, тренер. Вам их отполировать?

- Это университетское мышление, Вальдес, — Хедж одобрительно кивнул, — Но сначала, мы лучше поднимемся на вершину этой горы, пока мы ещё можем.

- Как мы узнаем, где гигант? — спросила Пайпер.

Джейсон указал на вершину. Вокруг вершины клубился дым. Издалека Лео решил, что это облако, но это было не так. Что-то горело.

- Нет дыма без огня, — сказал Джейсон, — Нам лучше поторопиться.

В Дикой Школе Лео участвовал в нескольких принудительных походах. Он считал, что он в хорошей форме. Но взбираться на гору, когда земля старается проглотить его ноги, все равно, что бежать со всей силой по ленте для ловли мух. Через мгновение Лео уже закатал рукава рубашки без ворота, хотя ветер был холодным и резким. Он хотел, чтобы Афродита дала ему для передвижения шорты и немного более удобную обувь, но он был благодарен за Рей-Бан, которые защищали его глаза от солнца. Он сунул руки в свой пояс и начал перебирать запасы — шестеренки, крошечный гаечный ключ, несколько полос бронзы. Пока он шел, он строил, в действительности, не думая об этом, просто возился с кусочками. К тому времени, как они приблизились к вершине горы, Лео был самым модно одетым, потным и грязным героем всех времен и народов. Его руки были в машинной смазке. Маленький объект в его руках был заводной игрушкой, что-то вроде погремушки, которая ходит по кофейному столу. Он не знал, что она умеет, но спрятал её в пояс. Он скучал по своей военной шинели со всеми ее карманами. Даже более того, он скучал по Фесту. Он мог бы использовать огнедышащего дракона прямо сейчас. Но Лео знал, что Фест не вернется, по крайней мере, не в прежнем виде. Он похлопал рисунок в кармане, карандашный набросок он сделал на столе для пикника под деревом пекан, когда ему было пять лет. Он вспомнил пение Тии Каллиды, пока он работал, и как он был расстроен, когда ветер унес рисунок.