Пропавший герой

- Ещё не время, маленький герой — сказала ему Тиа Каллида, — Когда-нибудь, да. У тебя будет собственный поиск. Ты отыщешь свою судьбу и твоё путешествие, наконец, приобретет смысл.

Теперь Эол вернул ему картинку. Лео знал, это означало, что его судьба приближается, но поездка была разочарованием, как эти глупые горы. Каждый раз, когда Лео думал, что они достигли вершины, это оказался еще один хребет с еще более высоким за ним.

“Сперва, ” — сказал Лео себе, — “Надо пережить сегодня. Позже обдумать карандашный рисунок судьбы”.

Наконец Джейсон прислонился к скале. Он жестом пригласил других сделать то же самое. Лео подполз к нему. Пайпер вынуждена была толкнуть тренера Хеджа вниз.

- Я не хочу пачкать свою одежду! — пожаловался Хедж.

- Шшш! — сказала Пайпер.

Неохотно, сатир встал на колени. Прямо за выступом, за которым они прятались, в тени горной вершины, была лесная долина размером с футбольное поле, на которой гигант Энцелад разбил свой лагерь. Деревья были срублены для высокого фиолетового костра. Снаружи лежало много брёвен и строительное оборудование — землеройная машина, большой подъемный кран с вращающимися лопастями на конце как у электробритвы, должно быть лесопилка, Лео думал этот длинный металлический столб с лезвием топора, как гильотина — гидравлический топор. Зачем гиганту нужен строительное оборудование, Лео не знал. Он не понимал, как существо перед ним могло поместиться даже в водительское сидение. Гигант был такой большой, такой ужасный, что Лео не мог на него смотреть. Но он вынудил себя сосредоточиться на монстре. Для начала, он был тридцать футов в высоту, с легкостью доставал до верхушек деревьев. Лео был уверен, что гигант может увидеть их за хребтом, но он казалось, был сосредоточен на странном фиолетовом костре, кружась и напевая себе под нос. Выше пояса, гигант был человеком, его мускулистая грудь в бронзовых доспехах была украшена рисунком пламени. Его руки полностью были покрыты шрамами. Каждый из его бицепса был больше Лео. Его кожа была бронзовой, но закопченной пеплом. Его лицо было грубой формы, как у незаконченной глиняной фигуры, но его глаза светились белым, а его волосы были заплетены с костями в неопрятные дреды до плеч. Ниже талии, он был еще страшнее. Его ноги были покрыты зелёными чешуйками, с когтями вместо ступней, как передние ноги дракона. В своей руке, Энцелад держал копьё размером с флагшток. Очень часто он окунал его кончик в огонь, вращая расплавленный металл красного цвета.

- Окей, — прошептал тренер Хедж, — Вот план …

Лео толкнул его локтем.

- Ты не будешь сражаться с ним в одиночку!

-О, да ладно.

Пайпер подавилась рыданиями.

- Смотрите.

Прямо напротив, у костра был привязан к столбу мужчина. Его голова висела, как будто он был без сознания, поэтому Лео не мог разглядеть его лица, но у Пайпер, похоже, не было сомнений.

- Папа, — сказала она.

Лео сглотнул. Ему бы хотелось, чтобы это был просто фильм с Тристаном МакЛином. Тогда бы отец Пайпер претворялся, что был без сознания. Он бы развязал путы и вырубил бы гиганта каким-нибудь умно спрятанным анти-гигантовым газом. Заиграла бы героическая музыка, и Тристан МакЛин совершил бы свой невероятный побег, убегая в замедленном действии пока гора взрывается позади него. Но это не был фильм. Тристан МакЛин был полумертвый и почти стал едой. Единственные люди, которые могли бы остановить его — трое модно одетых подростков-полубогов и козёл с манией величия.

- Нас четверо, — быстро прошептал Хедж, — А он один.

- Вам не приходило в голову то, что он тридцати футов? — спросил Лео.

- Хорошо, — сказал Хедж, — Итак ты, я, и Джейсон отвлекаем его. Пайпер пробирается мимо и освобождает своего отца.

Они все посмотрели на Джейсона.

- Что? — спросил Джейсон, — Я не лидер.

- Да, — сказала Пайпер, — Ты.

Они никогда не говорили об этом, но никто не был против, даже Хедж. Дойти так далеко — это было командной заслугой, но когда пришло время принимать решение между жизнью и смертью, Лео знал, что Джейсон единственный, кто мог его принять. Даже если он потерял память, Джейсон хорошо влиял на него. Было видно, что он участвовал в битвах раннее, и он знал, как держаться хладнокровно. Лео не был таким уж доверчивым, но он доверял Джейсону свою жизнь.

- Я ненавижу говорить это, — вздохнул Джейсон, — но тренер Хедж прав. Отвлечь их, самый лучший вариант для Пайпер.