Пропавший герой

Тогда случилась странная вещь.

Все закивали, бормоча что-то о том, что Пайпер тоже права. Дрю посмотрела вокруг, не веря. Даже некоторые из ее домика закивали головой.

- Прекратите это! — набросилась на толпу Дрю. — Что Пайпер может сделать?

Пайпер попыталась ответить, но ее уверенность начала таять. А что она могла предложить? Она не была ни бойцом, ни стратегом, ни механиком.

У нее не было навыков, кроме невезучести, а иногда и убеждения людей делать всякие глупости. К тому же, она была лгуньей. Она должна пойти в этот поиск по более важной причине, чем из-за Джейсона, но если она пойдет, то в конечном счете может всех подвести.

Она слышала голос из сна: выполнишь мое поручение и вернешься живой.

Как она могла выбрать между помощью отцу и помощью Джейсону?

- Ну — самодовольно сказала Дрю, — я полагаю, что все решено.

Вдруг раздался коллективный вздох.

Все смотрели на Пайпер, будто она только что взорвалась. Она задумалась, что она сделала не так.

Тогда она поняла, что вокруг нее было красноватое свечение.

- Что? — потребовала она.

Она посмотрела вверх, но не было того светящегося символа, что появился над Лео. Потом она посмотрела вниз и завизжала. Ее одежда… во что она была одета? Она презирает платья. У нее не было платьев.

Но теперь она была одета в красивое белое платье без рукавов, длиной до лодыжек, с V-образным декольте, столь глубоким, что это смущало.

Тонкие золотые подвязки окружили ее предплечья. Замысловатые ожерелья из янтаря, кораллов и золотых цветов сверкали на ее груди и в волосах…

- О, боги, — сказала она. — Что происходит?

Ошеломленная Аннабет указала на кинжал Пайпер, который в настоящее время смазанный и блестящий, висел на ее боку на золотом шнурке. Она не хотела быть вовлеченной в это.

Она боялась того, что могла увидеть. Но любопытство победило.

Она вытащила из ножен Капторис и смотрела на свое отражение на полированном лезвии меча. Ее волосы были прекрасны: пышные, длинные и шоколадно-коричневые, с вплетенными золотыми лентами, спадали на одно плечо.

Она даже наносила макияж лучше, чем Пайпер когда либо будет знать, как с помощью штрихов сделать губы вишнево-красными и внести всевозможные различные цвета в ее глаза.

Она была… она была…

- Прекрасна, — воскликнул Джейсон. — Пайпер ты… ты сногсшибательна.

При других обстоятельствах это был бы самый счастливый момент в ее жизни. Но сейчас все глядели на нее, будто она была уродом. Лицо Дрю было наполнено ужасом и отвращением.

- Нет! — воскликнула она. — Не возможно!

- Это не я, — протестовала Пайпер. — Я не понимаю.

Кентавр Хирон склонил передние ноги и поклонился ей, и все остальные отдыхающие последовали его примеру.

- Поприветствуйте, Пайпер МакЛин, — Хирон говорил серьезно, будто был на ее похоронах. — Дочь Афродиты, госпожи голубей, богини любви!

Глава 11

Лео не остался после того как Пайпер превратилась в красотку.

Конечно, это было потрясно, да и вообще — у нее был макияж! Это чудо! Но у Лео были проблемы, которые требовали решения.

Он выбрался из амфитеатра и побежал в темноту, обдумывая то, что он поручил сам себе.

Он стоял перед толпой более сильных, более храбрых полубогов и вызвался добровольно… добровольно, на задание, которое, скорее всего прикончит его. Он не упомянул, что видел Тиа Каллиду, свою старую няню, но как только он услышал о видении Джейсона — о леди в черном платье и платке — Лео понял, что это была одна и та же женщина.

Тиа Коллида была Герой. Его злая няня была царицей богов. Такие вещи могут взорвать ваш мозг!!!

Он побрел в сторону леса, стараясь не думать о своем детстве — все смешалось, ко всему прочему и те вещи, которые привели к смерти его матери.

Но он ничего не мог сделать с этим.

* * *

В первый раз, когда Тиа Каллида пыталась убить его, ему было года два.

Тиа Каллида приглядывала за ним, пока его мама работала в магазине механики.

Она не была его родной тетей, конечно, только одной пожилой женщиной в общине, общая Тиа, которая помогала смотреть за детьми.

Она пахла как медовая ветчина и всегда носила вдовье платье с чёрным платком.

- Давай-ка уложим тебя спать, — говорила она. — Ну ка, ты ли мой маленький смелый герой, а?"

Лео засыпал.

Она укрывала его одеялами из тёплой насыпи красных и жёлтых… подушек? Кровать походила на каморку в стене из почерневших кирпичей, с металлической дверцей сбоку и квадратным отверстием выше, через которое он мог видеть звезды.