– По-моему, я ни в чем еще не провинилась, чтобы вы устраивали мне допрос.
– Допрос? – Илья в изумлении присвистнул. – Знакомые нотки!
– Знакомые нотки? Что это значит?
– Просто мне показалась, что я где-то это уже слышал.
Алина похолодела, но отвернулась к плите и равнодушно произнесла:
– Работа у вас такая. Доверять, но проверять! И не всем это, наверно, нравится.
– Еще как не нравится! Вчера, к примеру, одна очень красивая женщина устроила мне разнос по этому поводу. И знаете, она чем-то на вас похожа, Елена Владимировна.
– Тоже пенсионерка? Искала работу прислуги? – Алина покосилась на Илью.
– Нет, далеко не пенсионерка. Алина Заблоцкая, известная актриса. Слышали о ней? – Илья, сложив руки на груди, раскачивался с пятки на носок и не сводил с Алины веселых глаз.
Разговор приобретал опасный оборот. Алина уже не ждала от него ничего хорошего, но разве она могла не ответить?
– Слышала и в кино видела. Наша землячка. – Она спокойно выдержала его взгляд. Никакого волнения. Ей и дела нет до этой Алины Заблоцкой! Впрочем, любопытство не порок, особенно для пожилой женщины. Было бы подозрительно, если бы она не спросила:
– Вы с ней знакомы?
– Как сказать! Как сказать! Если устроила разнос, то, наверно, знаком, но не настолько, как бы мне хотелось. – Илья перестал раскачиваться, лицо его стало серьезным. – Ладно, не буду вас утомлять. Я позвоню, когда Луганцев освободится. – Он посмотрел на часы. – Возможно, потребуется придать Маргарите ускорение. – Илья снова улыбнулся. – Я постараюсь, чтобы она пролетела мимо кухни, как торпеда.
– Удачи вам, – улыбнулась Алина.
– Спасибо, – Илья направился к двери, но на пороге остановился и, прищурившись, посмотрел на нее. – Хочу сделать вам комплимент, Елена Владимировна! Вы прекрасно выглядите! Будь мое сердце свободно, я бы непременно за вами приударил!
Алина замерла. Кажется, сегодня кто-то другой накормит ужином Игоря Леонидовича Луганцева. Но, к счастью, Илья не заметил ее смятения. В этот момент он закрыл за собой дверь.
Настроение у нее окончательно испортилось. Вот так всегда бывает. Только-только успокоишься, расслабишься, потеряешь осторожность, как вдруг – бац! И почва вновь уходит из-под ног. Алину так и подмывало взять трубку и набрать номер Ольги. Но что она ей скажет? Масса людей на кого-то похожи, и они не дрожат, как осиновый лист, если кто-то заметит это.
Она стиснула зубы и сняла опостылевшие очки. Охранников она накормила, время истекло, а Илья все не подавал признаков жизни. Или Маргарита уже замучила его и Луганцева до смерти?
Алина то и дело выглядывала в окно, надеясь увидеть машину, которая наконец-то увезет Маргариту в город. Ей уже надоело состояние, в котором она пребывала, – состояние постоянной тревоги. Еще и суток не прошло, а она уже ощущала себя узницей, заточенной в каземате. Те двадцать минут, что она провела на свежем воздухе, в зачет не шли. Все равно это смахивало на прогулку в тюрьме, ведь она не могла выйти за пределы двора без сопровождения охраны.
«Черт возьми!» – выругалась Алина. На что она себя обрекла? Впереди еще не одна неделя, а то и месяц, который она должна провести в этих стенах безвылазно. Выдержит ли она? Вытерпит ли?
Если совесть твоя чиста, легче смириться с любыми испытаниями. Но она пошла на обман, и поэтому ее душа металась в мрачных предчувствиях. Телефонный звонок она восприняла как избавление от душевных мук. И радость ее удвоилась, потому что звонил Илья.
– Елена Владимировна, – голос его звучал приглушенно. – Маргарита вот-вот уйдет, но, чтобы ускорить этот процесс, поднимайте наверх ужин. Надеюсь, ей хватит такта не заглядывать в рот Луганцеву.
– А если не хватит? И она останется? – спросила Алина. – Она же моментально меня уволит, если увидит, что я подаю на ужин борщ.
– Я же сказал, не уволит, – твердо сказал Илья. И добавил уже шепотом: – Знаете, мы с Игорем заказываем вам на завтра рассольник и расстегаи с рыбой. Но давайте поговорим об этом чуть позже. Я вижу, что портфель у Маргариты бездонный…
Раздались короткие гудки, и Алина вернула трубку на место. Затем достала из кармана небольшое зеркало и посмотрела в него. Что же, все отлично! Грим не размазался. Глаза скрывают дымчатые стекла очков, а волосы – кружевная косынка. Интеллигентная пожилая женщина, которую жизнь заставила пойти в прислуги. Но стать прислугой не значит потерять свое достоинство!