Игра на выживание

– Рикс!.. Рикс!..

Робот обернулся на голос.

Размахивая над головой руками, чтобы привлечь к себе внимание, к роботу бежала Кира Тейми.

Рикс поднялся на ноги и сделал шаг навстречу девушке.

– Что случилось?

Кира остановилась, положила руку на грудь и сделала быстрый, глубокий вдох. Лицо у нее было встревоженное.

– Рикс… Серега… Найденов вышел… – Кира так запыхалась, что могла говорить лишь короткими обрывками фраз. – Вышел из сарая…

Ага!

Найденов впервые вышел из сарая, в котором прятался с того дня, как его выгнали из пещеры.

Что ж, событие само по себе достойное внимания. Но не на столько, чтобы впадать в панику.

– Ну, и где он сейчас? – поинтересовался робот.

Кстати, подумал он, сейчас, когда в лагере нет Ли, очень подходящий момент для того, чтобы поговорить с Сергеем и объяснить парню, что здесь у него нет врагов. Все желают ему только добра. Даже тот же Ли. Хотя и по-своему…

– Он ушел… Серега ушел… В сторону прохода…

– К проходу? Зачем?

Кира наконец-то отдышалась и начала говорить связно:

– Он вышел из сарая и сначала подошел к корытам с водой. А мы как раз вещи стирали. На нем одежда вся грязная, волосы колтуном – мы решили, он помыться надумал. От него воняло за пять шагов. А он, как подошел, выхватил из-под одежды нож из вулканического стекла с роговой рукояткой – хороший нож, такой просто так не бросят, видно, стащил где-то или принес ему кто, – схватил Лизетту за руку и нож ей к горлу приставил…

– Найденов угрожал ножом Лизе Виндзор? – перебил рассказчицу робот. У него в голове не укладывалось, что такое могло произойти… Могло случиться с одним из его детей.

– Ну, да, – быстро кивнула Кира. – Не подходите, говорит, а не то горло ей перережу. И потащил Лизетту в сторону скальной гряды. Велел, чтобы никто за ним не шел, но Котиро с Сейраном все равно за ним проследили…

Риксу показалось, что у него кончики пальцев похолодели. Котиро Сори был самым лучшим стрелком из лука. И если лук и стрелы у него при себе, он, не задумываясь, пустит их в дело… Или его остановит то, что целиться на этот раз придется не в мишень и не в птицу, а в человека?..

– Мы-то поначалу решили, Серега направляется к пещере за водопадом, что к хутудам ведет. Оказалось – нет. Немного не доходя до водопада, есть узкая, кривая расщелина, по которой можно наверх подняться. Не до самого перевала, а метров на десять. А там как раз есть небольшая площадка, камнями укрытая так, что снизу не видно. Вот туда-то Серега и забрался…

– А Лиза?

– И Лизетту вслед за собой затащил. Он, когда наверх лез, веревкой ее к себе за пояс привязал. Если б не это, Котиро бы его точно подстрелил.

– Чего он хочет? – вконец растерялся робот.

– С тобой поговорить.

– Что? Поговорить?

– Ну, да, – кивнула быстро Кира. – Кричит сверху, ежели, мол, хотите, чтобы я Лизетту отпустил, позовите Рикса, хочу с ним поговорить.

– Не понимаю, – покачал головой Рикс. – Не проще ли было самому ко мне прийти?

– Сереге-то? – презрительно усмехнулась Кира. – Да он же псих форменный!

Они продолжали разговор на ходу, направляясь вдоль берега в сторону водопада. Рикс вышагивал широко, быстро, так что Кира едва поспевала за ним. Не доходя до водопада, они свернули на тропинку, проложенную сквозь заросли еще не распустившихся желтолистов.

Еще издалека они услышали крики.

– Серега! Кончай дурить!

– Спускайся, долбень! Рано или поздно все равно жрать захочешь и слезешь!

– Позовите Рикса!

– Да пошли уже за Риксом! Пошли!..

– Чего тебе нужно, дурень?

– Лизетту отпусти! Зачем девчонку с собой потащил?..

– Я буду разговаривать только с Риксом!

– Да?.. А будет ли Рикс с тобой говорить?..

– Рикс, он дураков-то не любит!..

У подножия отвесной скалы, на которую прежде никто даже и не пытался забраться – просто потому, что не было нужды, – собралось человек двенадцать. Компанию им составляли четверо хутудов. Все они, запрокинув головы, смотрели на небольшой полукруглый выступ, прилепившийся на высоте десяти-одиннадцати метров. Снизу в сторону выступа тянулась широкая, изломанная трещина, по которой Найденов и забрался наверх.

– Замолчите все! Немедленно! – крикнул, выбежав из кустов, Рикс.

Взоры всех присутствующих обратились на робота.

– Я в курсе, что произошло, – сказал Рикс, дабы не тратить время на выслушивание еще одной, на этот раз многоголосой, версии случившегося. – Когда я буду вести переговоры, прошу не вставлять свои реплики. Даже если вы будете уверены, что они более чем уместны. Это понятно?