Гроб на колесиках

– А если Чума меня поймает?

– Если поймает, значит, я дал неправильный совет. Поверь, мне будет очень неловко. Возможно, мне даже впаяют выговор за профессиональное несоответствие. Впрочем, не думаю, что он будет строгим, – талисман зевнул и стал медленно тускнеть, погружаясь в сон.

Глава VI

ЧЕРНЫЙ КОЛОДЕЦ

Стоит на улице большая коробка, а из нее страшный голос хрипит:

– Я Убивало-Кровосос! Три дня не ел! Вырвусь на свободу, выпью из вас всю кровь до капельки!

Испугались люди, вызвали войска, оцепили площадь.

Хрипит из коробки страшный голос:

– Я Убивало-Кровосос! Я почти уже вырвался! Берегитесь, люди! Выпью из вас всю кровь!

Засуетились генералы, прикатили пушки, вызвали танки и саперов, а сами в бомбоубежище спрятались. Открыли саперы коробку и видят: в коробке микрофон, а на микрофоне сидит маленький комарик.

«Голос из коробки»

1

Настя скрестила на груди руки.

– Этот талисман совсем спятил! Не собираешься же ты вырывать ключ у Чумы? – сказала она с возмущением.

– Угу, – пробурчал я, прикидывая расстояние от открытой могилы до дороги. – Ясное дело, не собираюсь. Кстати, что у тебя было в школе по физкультуре?

– Ничего.

– Как это ничего?

– У меня было освобождение. У меня бабушка – детский врач.

– Теперь у тебя не будет освобождения. На твоем месте я бы получше зашнуровал ботинки, – посоветовал я.

Чурилова с ужасом уставилась на меня.

– Чтооо-о? Неужели ты собираешься...

– Не шуми, а то Чума услышит... Я выхвачу ключ и помчусь вон туда, по аллее. Примерно в середине аллеи большая площадка. На площадке – железный люк. Его при всем желании не пропустишь – справа и слева две виселицы. На каждой висит по висельнику. Запомни: что бы ни случилось, нельзя разговаривать с висельниками и заглядывать им в глаза. Если они будут что-то предлагать – не слушай. Мы открываем люк и быстро спускаемся вниз. Едва ли Чума рискнет за нами туда сунуться.

– Хм... Откуда ты все это знаешь?

– Вурдик рассказал. Ты все запомнила?

Настя неуверенно кивнула.

– Не могу сказать, что все, но основную идею я точно ухватила. Не разговаривать с дядьками на столбах, не смотреть на них и открыть люк. Так?

– В самую точку! Открой люк и жди меня. Висельники тебя не тронут, если ты, разумеется, не сделаешь того, о чем я тебя предупредил.

Вопреки моим ожиданиям, Настя не стала ни спорить, ни плюхаться в обморок. Она пожала плечами и неохотно двинулась по аллее.

– Ну вот! – бормотала она на ходу. – Открыть люк. Так я и знала, что мне поручат что-нибудь в этом роде. Вечно я влипаю в истории. Еду на юг – заражаюсь краснухой. Катаюсь на велосипеде – ломаю палец на ноге. Возвращаюсь в автобусе из школы – разрезают сумочку. Даже выкини кто-нибудь из окна диван, я уверена, он точно спружинит о мою голову... И после этого я еще удивляюсь, что загремела в Параллельный Мир! Ха, ха и еще раз ха!

Убедившись, что Чурилова отошла достаточно далеко, я лег на землю и быстро пополз к разрытой могиле. Поставив гробовую крышку стоймя, Чума неторопливо выбиралась наружу.

– Руки мои, цепляйтесь лучше. Пойду поброжу по кладбищу – может, отыщу кого разорвать. Правая рука, почему ты плохо цепляешься? – бормотала она.

– Я не могу лучше. Сама знаешь, хозяйка, у меня в ладони ключ от фараонова саркофага, – возразила рука.

– Я ты положи его на край могилы и поскорее вытаскивай меня наружу! – посоветовала Чума.

Дождавшись, пока рука положит ключ на край могилы, я высунулся из-за надгробья. Чума стояла ко мне боком. Я хорошо видел ее потемневшую щеку со следами разложения. Ключ тускло поблескивал на куче свежеразрытой земли. Не раздумывая больше, я схватил его и, не скрываясь, бросился бежать. Никогда еще мои ноги не казались мне такими тяжелыми и неуклюжими. Влажная земля налипала на ботинки. Тяжелый балахон сковывал движения, мешал. Мне чудилось, что я не бегу, а стою на месте. От шага до шага, казалось, проходила целая вечность.

Должно быть, ветка хрустнула у меня под ногами, потому что Чума повернулась в мою сторону.

– Уши-уши, что вы слышите?

– Мы слышим топот чьих-то ног.

– Глаза-глаза, что вы видите?

– Мы видим, как кто-то в белом балахоне схватил наш ключ и убегает.

– Что?! – взревела Чума. – Мертвецам ключ не нужен. Значит, это человек!

– Я это давно чуял! – заявил вдруг ее нос.

– Почему же ты молчал?