Гроб на колесиках

Я снял талисман с шеи и раскрутил его за шнурок, чтобы зашвырнуть подальше.

– Коварный, ты хочешь ввергнуть меня в пучину вод? О, я несчастный! – заголосил этот пройдоха. – Там обрету я свою гибель!.. Эй ты, осторожнее, шнурок же развяжется!

– Вызывай немедленно помощь! – потребовал я. – Ни за что! Это не входит в круг моих обязанностей.

– Ах так! Считаю до пяти. Раз!

– Я согласен! – завопил полумесяц. – Ты загнал меня в угол, но имей в виду, что этого я тебе никогда не прощу. Моя мстя, то есть месть, будет ужасна! Я... я не знаю точно, что я сделаю, но поверь мне, это будет нечто! Именно: нечто! Ты не ослышался!

– Два! – сказал я.

– Перестань считать! Я же сказал, что вызвал помощь! Вон она, кстати, уже летит. Легка на помине!

В небе появилась небольшая точка. Она увеличилась, приобрела знакомые очертания, и в воду залива рядом с берегом с плеском рухнула... стиральная машина. Кажется, первоначально она собиралась опуститься на берег рядом с нами, но слегка промазала.

– Что это такое? – поинтересовался я.

– Не знаю, – сказал талисман. – Вообще-то я вызывал помело. Впрочем, не исключено, что я слегка напутал с заклинанием. Сам понимаешь, под каким нажимом приходилось работать. Однако странно. Я не ожидал его так скоро.

Заработав центрифугой, стиральная машина тяжело поднялась над водой и подлетела к нам.

– На твоем месте я бы не торопился садиться, – сказал талисман.

– А на твоем месте я прикусил бы язык!

Не раздумывая больше, я вскочил на машинку, и, взмыв в небо, мы быстро помчались куда-то.

В ушах у меня засвистел ветер. Внизу стремительно проносилась черная вода залива. Вначале мы летели будто к молу, но затем поменяли курс и теперь неслись совсем в другую сторону. Полоска мола становилась все тоньше и, наконец, совсем растворилась в тумане.

Стиральная машина летела быстро и целеустремленно. Несколько раз я принимался толкать ее пятками, стараясь слегка подкорректировать курс, но машина не слушалась команд. С каждой минутой я все сильнее начинал испытывать беспокойство. Что-то шло не по плану. Не так, как мы рассчитывали.

– Нас нагло провели, – пискнул вдруг талисман.

– Каким образом?

– Я подозреваю, что заклинание было произнесено правильно, но кто-то перехватил его и вместо помела подослал нам эту машинку.

– Ты хочешь сказать, что...

– Вот именно! Нас похитили! Похитили самым наглым и бесцеремонным образом и теперь куда-то везут! Куда-то, куда нам совсем не нужно.

Стиральная машинка подо мной затряслась от язвительного хохота. Залив уже кончился, и под нами, громоздясь, темнели камни, похожие на чешую дракона. Спрыгнуть было невозможно, и машинке это было отлично известно.

Глава X

СТЕКЛЯННАЯ ГОРА

Катя с родителями переехали на новую квартиру. Старые хозяева их предупредили:

– Делайте что хотите, только не дергайте в ванной желтый шнурок!

Ночью Катя прокралась в ванную и дернула желтый шнурок. Раздался грохот, и в ванной появилась толстая старуха с топором.

– Меня будить? Я тебя зарублю! – зашипела старуха.

Катя дернула шнурок еще раз. В ванной возник крокодил с куриными ногами.

– Я тебя сожру! – сказал крокодил и открыл пасть.

Катя дернула шнурок в третий раз. В ванной появился громадный пылесос. Его шнур сам собой включился в розетку. Пылесос загудел и засосал толстую старуху с топором и крокодила.

– Теперь я засосу тебя! – сказал пылесос и протянул к Кате свой шланг.

Катя взвизгнула и выдернула пылесос из розетки. Пылесос возмущенно загудел и исчез. На другой день папа отрезал шнурок и сжег его.

«Желтый шнурок»

1

ВПараллельном Мире давно усвоили, что летать можно заставить все, что угодно, если, разумеется, подобрать нужной силы заклинание. Если в первое время наиболее традиционными и часто используемыми полетными средствами являлись ступы, метлы и ковры-самолеты, то вскоре нечисть взяла моду летать на виселицах, гильотинах, гробах, дыбах и костедробилках времен раннего палеолита. Особым шиком считались кресла-качалки с деревянными полозьями, выложенными человеческими зубами, а также медные вавилонские быки, в которых некогда приносились кровавые жертвы Молоху.

Шишки помельче вроде Злюки-Кузюки, Студенца, Боли-Бошки, Пожиралы или Бедовика летали на неуклюжих старомодных саркофагах, корабельных якорях, а также на задубевших от мороза покойницких саванах.