Компьютер звездной империи

После того как роботы потеряли двух или трех боевиков, они на время отступили и, заблокировав выход, стали забрасывать ребят вспыхивающими гранатами. Первой же гранатой камень, за которым прятался Костик, разнесло вдребезги, и мальчика спасло только то, что перед взрывом он успел отползти на несколько шагов назад за выступ стены.

– Смотри! Это здесь! – закричала вдруг Ира.

У стены в траве был люк, тот самый люк, ведущий в глубину астероида, который они искали. Костя рванул кольцо крышки люка вверх, но она слишком глубоко вросла в землю и не поддавалась.

«Введите пароль на доступ», – опять заскрежетал механический голос. Значит, и на люке была установлена система охраны.

Времени подбирать пароль не было. Попросив Ирку отойти на несколько шагов, мальчик нацелил на люк дуло распылителя и нажал гашетку. Люк мгновенно расплавился, появилось большое дымящееся отверстие, из которого вели винтовые ступени. Взглянув на датчик зарядов в распылителе и убедившись, что магазин пуст, Костя отбросил бесполезное оружие и, пропустив вперед девочку, стал спускаться за ней следом. Едва они исчезли в люке, взорвалась еще одна ослепляющая граната, и из-за поворота показались роботы. Впереди шагал ящер с массивным четырехствольным лучеметом.

– Куда они делись? – удивленно прогудел он, оглядывая пустой участок стены. – Может быть, мы их прикончили?

– Они удрали! – Один из киборгов подскочил к люку и заглянул вниз. – В лабиринтах их непросто будет найти. Император придет в ярость!

– Для тебя важнее, что я приду в ярость! А ну, живо за ними! – заорал ящер и мощным ударом хвоста столкнул киборга в люк. Тот загрохотал по ступенькам, скатываясь вниз.

– А вы что встали?! – рявкнул ящер на остальных. – Особое приглашение нужно? А ну, быстрей за ними! Достаньте их живыми или мертвыми!

Глава XIII

ШКАТУЛКА

185 часов до завершения работы программы

До запланированного программой уничтожения планеты Земля оставалось 185 часов, когда капитан Гугль получил срочный приказ распечатать звуковую капсулу. Вместе с приказом ему сообщили пароль, который он должен был ввести в предохранительный механизм капсулы, чтобы она не самоуничтожилась при попытке распечатать ее.

Приказ был очень срочный и, что насторожило Гугля, поступил лично от Императора, а не из штаба космического флота, как это делалось обычно. Это доказывало, что распоряжение было чрезвычайной важности.

Капитан направил рейдер на автопилоте к Москве-реке, где под мостом, в углубленном фарватере для больших кораблей, примерно в трех метрах под водой был спрятан их десантный крейсер. По размерам он был совсем невелик, чуть меньше обычной баржи, так что скрыть его не составляло большого труда.

Рейдер на полной скорости нырнул в мутные воды реки чуть ниже моста, и от удара о воду ящеры столкнулись лбами, а морх спросонья пробормотал, что как хорошо, что он не взял с собой свой кувшин, а то тот бы непременно разбился. Звездолет снесло на несколько метров ниже по течению, но они без труда его нашли. Пробормотав, что нужно было поставить его на якоря, Гугль дистанционным пультом поочередно открыл шлюзовые камеры, и они заплыли внутрь.

Оставив рейдер в доках, где им сразу занялись ремонтные зонды, проверяя, не получил ли он повреждений, капитан поднялся в рубку – там, в корабельном сейфе, хранилась капсула. Он ввел пароль, крышка капсулы откинулась, и оттуда зазвучал сухой, резкий голос Императора:

«Совершенно секретно. За разглашение – смерть… В 54-й день 14-го космического месяца вращения Ориона, по земному летосчислению 13 мая 2000 года, к 22 часам местного времени я лично прибываю на Землю. Приказываю подготовить к моему прилету посадочную полосу и обеспечить мою безопасность во время пребывания на планете. Остальные миссии отложить до особого распоряжения. Сигнал межпланетной связи – УФ-22314, передавать направляющие сигналы навигации через каждые полчаса. Император».

Послание было кратким, но предельно ясным. Даже туповатые Драгль и Хрюк сообразили, насколько оно важно. Морх-призрак забрался в свой кувшин и произнес из него:

– Похоже, запахло жареным. Император знал о том, что прилетит на Землю, и предупредил нас в последний момент. К чему такая секретность?

– Властелин любит секреты, – задумчиво сказал капитан Гугль. – Но зачем он решил посетить Землю – вот вопрос. Насколько я знаю, последние полторы тысячи лет его величество вообще не покидал астероида. В его положении это не так просто.