Формула одиночества

– А мне со стороны показалось, что ты засыпаешь. – Арсен опустился на соседний стул и поставил перед собой бутылку вина, три стакана, а подоспевший официант выложил на картонные тарелочки три шампура с нанизанными на них крупными и сочными кусками мяса. – Человек может обойтись без всего, но только не без людей. Так утверждает Еснат, а он говорит только то, что знает. Мудрый старик! Жаль, что ты мало с ним пообщалась.

Марина промолчала, и тогда Арсен, не спрашивая ее согласия, поставил перед ней стакан, налил в него вина, пододвинул тарелку с шашлыком.

– Ешь давай! Если ты похудеешь хоть на один килограмм, я перестану обращать на тебя внимание.

– Вот испугал! – сухо сказала она. – Будешь ты обращать внимание, не будешь, мне от этого абсолютно ни жарко ни холодно. Но за те два-три дня, что я проведу в Гаграх, я уж точно не похудею. – И она принялась за шашлык, проигнорировав вино.

– Нет, так не пойдет. – Арсен вручил ей стакан с вином и серьезно посмотрел ей в глаза. – Игорь нас простит, если первый бокал мы выпьем без него.

– Я не могу! Жарко! Засну по дороге... – Марина пыталась найти доводы, чтобы отказаться от выпивки, но, похоже, напрасно.

– Выпей! – Он сжал ее пальцы. – Не заснешь, я не позволю. – И в его глазах заплясали смешинки. – Хочешь, я тебе одну мелодию сыграю. – И он вытащил из кармана своего «лифчика» небольшую свирель. – Очень занятная штука. Пастухи называют ее «Вызывающая аппетит у баранов» и утверждают, что при ее звуках даже спящая отара поднимается и снова начинает пастись. Овцы щиплют траву с такой скоростью, будто сутки не ели.

– Спасибо, очень милое сравнение, – усмехнулась Марина.

– Не обижайся. – Арсен снова заглянул ей в глаза. – Просто я хотел тебя рассмешить, но что-то у меня не слишком получается. – Он поднес свирель к губам и издал несколько трелей. – Это песенка черного дрозда, а это – иволги, а так резко сойка кричит...

– Забавно, – кивнула Марина, – но все равно не надо меня смешить. Мне хорошо и без твоих шуток и пастушьих песнопений.

– Дело хозяйское. – Глаза Арсена потемнели.

И Марина поняла, что он обиделся. Но никакой радости оттого, что хоть немного ему отомстила, не почувствовала. Наоборот, на душе стало гадко и неспокойно. Чтобы скрыть это состояние, она сделала несколько глотков вина, решительно отставила стакан в сторону и снова занялась шашлыком.

На Арсена она старалась не смотреть, лишь изредка бросала взгляд на его руки. Он молча вертел в руках пастушью свирель, но ни к вину, ни к мясу так и не притронулся.

– Ора, – вдруг поднялся он со своего места, – мы тебя ждем!

К столу подошел Игорь.

– Присоединяйся, – предложил Арсен. – Тут и на твою долю...

– Куда ты пропал? – перебил его Игорь, и, как показалось Марине, голос его звучал обеспокоенно.

– Абсолютно неожиданно встретил старого знакомого из Москвы, – пояснил Арсен. – Он, оказывается, служит в составе миротворческих сил. Отвечает за связи с прессой и прочей общественностью. Рассказал, что сегодня в Кодорском ущелье обстреляли две машины ооновцев. Автомобили у них бронированные, никто не пострадал, но от местных жителей поступила информация, что неподалеку от места обстрела пастухи заметили несколько человек в натовской форме.

Игорь язвительно хмыкнул и покрутил пальцем у виска.

– Гонят, что ли? Так бы они и крутились на виду в натовской форме?

– Вот и я о том же, – усмехнулся Арсен. И подал Игорю стакан с вином. – Давай выпьем за удачу!

– Извините, братцы, пора ехать! Выпьем вечером, когда доберемся до места. – Игорь виновато посмотрел на Арсена, затем перевел взгляд на Марину и развел руками. – Я – за рулем, да и все уже в сборе!

Марина глянула вниз. Действительно, их попутчики расселись по местам, пустив по кругу бутылочку вина и пластиковую тарелку с бутербродами.

– Надо же, отстали от коллектива! – сказал Арсен и жестом подозвал к себе официанта. – Динар, мясо и вино мы забираем с собой. Упакуй, пожалуйста!

* * *

Перед ними развернулась грандиозная панорама высоченных горных пиков. Затянутые на горизонте облаками, они, казалось, сливались с небом, а те, что ближе, походили на убеленных сединами старцев в огромных папахах. Изломы породы, словно глубокие морщины, покрывали обрывистые склоны. Резкие тени превратили скальные выступы в чеканные профили. Марине казалось, что она смотрит бесконечный слайд-фильм. Картины природы, одна красивее другой, сменялись очень быстро, и каждой раз у нее захватывало дух от восхищения.