Галактический зверинец

– Пора! – крикнул Суп. – Нужно взлетать! Старая колдунья оказалась права во всем, кроме одного – астероид Шестисот Смертей погибнет, но только не завтра ночью, а прямо сейчас!

Один за другим друзья втиснулись в люк звездолета, повисшего между краями разверзшейся пропасти. Внезапно летающая тарелка покачнулась и заскользила вниз в кипящую бездну, но Суп успел навалиться на какой-то рычаг, и звездолет вначале замедлил падение, а потом успел вырваться из трещины за несколько секунд до того, как ее края сомкнулись. Послышался звук удара и скрежет раздираемого железа – это нос их корабля пробил ржавую крышу четвертого ангара и взметнулся в небо.

– На этот раз я не перепутал рычаги, – довольно сказал сыщик. – Ну, как вам взлет?

– Слишком крутой, – ответил Юра.

При взлете они с Липучкой перекувырнулись и теперь лежали, свесив головы вниз, в тесной рубке посреди каких-то папок, дисков и разноцветных бумажек.

– Это моя коллекция величайших преступлений Вселенной! Она рассыпалась! – всполошился Суп и, бросив рычаги управления, стал собирать диски и разноцветные бумажки в папки. Оставшись без пилота, звездолет вновь начал стремительно падать, и если бы робот, вовремя спохватившись, не схватился за рычаги, они врезались бы прямо в астероид.

– Вечно я забываю об этих пустяках! Впрочем, говорят, все гении рассеянны, – нескромно заметил Суп.

– Чего уж там, – засмеялась Липучка. – Еще немного, и астероид Шестисот Смертей можно было бы смело переименовывать в астероид Шестисот Трех Смертей.

Ребята прильнули к иллюминаторам. Астероид уже почти перестал существовать, от него откалывались огромные куски, клокотала лава, и видно было, как пирамида Хеопса со всеми скрытыми в ней сокровищами вместе с большим куском астероида начинает вращение вокруг звезды – белого карлика, который своей неуемной энергетической активностью и спровоцировал этот катаклизм.

– Что стало с животными? Где Фельда, Давило и Робус-Гробус? – закричал мальчик.

– Скорее всего они не успели спастись. Все произошло слишком быстро. Лава поглотила их, – грустно сказал Суп.

– Может, еще удастся их найти?

– Вряд ли, но попробуем!

Робот направил звездолет вниз, и стальной корабль пронесся над поверхностью раскалывающегося астероида. В иллюминатор Юра и Липучка увидели, как бушуют на Большой равнине бураны, сверкают молнии и мечутся в тревоге с пронзительным воем черные тени.

Той части долины, где стоял замок Фельды с парком, уже не было – она ушла под землю одной из первых. Поиски никаких результатов не дали. Юная колдунья, два ее помощника и несколько сотен земных зверей исчезли.

Липучка всхлипнула, хотела вытереть рукавом глаза, но, как и в прошлый раз, наткнулась на бронированное стекло скафандра.

– Нужно возвращаться. Тут больше делать нечего, да и оставаться опасно – нас может зацепить или притянуть к звезде-карлику вместе с обломками, – сказал Суп.

Он развернул свою летающую тарелку и направил ее к звездам, постепенно разгоняясь до скорости, необходимой для выхода в гиперпространство.

Когда они почти уже вошли в гиперпространство, на локаторе вдруг вспыхнула яркая точка, которая разрослась на весь экран. Астероид Шестисот Смертей перестал существовать...

АДРЕС: ВСЕЛЕННАЯ, РОБОТУ СУПУ

Самая приятная часть путешествия – возвращение домой.

– Что ж ты, милочка, не говорила им про болото? И то правда, наше-то Мертвое болото самое загребущее. Сразу после войны пастух Савостьян из поселка возвращался, да и увяз. Две коровы с ним были, так одна только и вернулась – все брюхо грязное, – укоризненно говорила Гундюша, и мама всхлипнула.

С тех пор как вчера вечером Липучка и Юра пропали, мать подняла на их поиски весь поселок и милицию. Служебные собаки довели до самого болота, но там след оборвался. Предположили, что дети пошли на болото и исчезли. Пока неизвестно было, утонули они или просто заблудились в лесу, и поиски продолжались. Над Варяжьим лесом снова закружил вертолет. Папа из Москвы еще не приехал, и теперь возле безутешно рыдавшей мамы крутилась Гундюша и пугала ее как могла.

– А может, и не в болоте увязли. Может, маньяк их какой-нибудь утащил. Сейчас времена такие – чпок топориком, и за границу на искусственные органы. Да ты не переживай, голубка, может быть, они еще и живы... – продолжала «утешать» Гундюша, ее фантазия рисовала картины одна страшнее другой.