Месть

? Рок Экафф, ? сказала она. ? Ни голоса, ни особого чувства, но в нем есть что-то искреннее, и мне нравятся слова. Звони, пожалуйста.

Я набрал номер мобильного телефона Салли.

? Алло, ? сказала она.

? Это Лью. Вам удалось узнать что-нибудь по поводу приемных родителей для Адели? Я звоню от той дамы, о которой я вам говорил, она очень ждет.

? Давайте встретимся у меня на работе в час. Будет человек, который может это устроить.

? Мне нужно поговорить с вами, Салли, ? сказал я.

? Сейчас я не могу разговаривать, ? ответила она. ? Я на вызове. Приезжайте ко мне в час.

И она повесила трубку.

Я не сказал ей, что нашел в Пальметто тело Дуайта Хэндфорда. Я хотел застать ее врасплох и увидеть, как она отреагирует. Голос ее звучал как обычно, но это могло ничего не значить.

? В час, ? сказал я Фло. ? Скажи мне, ты действительно понимаешь, во что ввязываешься?

? Льюис... ? Она похлопала меня по щеке. ? Знаешь ли ты, через что я прошла в этой жизни? Когда-нибудь я кое-что тебе расскажу. А теперь я хотела бы выпить, а ты, если есть желание, можешь меня от этого отвлечь.

? Поехали в «Моут-марин», ? предложил я.

? Никогда не была. Смотреть на рыб?

? Это отвлечет тебя от человеческой жизни. Я очень люблю это место.

Мы отправились в аквариум «Моут-марин» на Сити-Айленд между Сент-Арманд-сёркл и мостом на Лонгбоут. Мы улыбнулись акуле, поприветствовали гигантского окуня, рассмотрели змееподобных угрей.

? Ты был прав, ? согласилась Фло, ? это какой-то другой мир.

Синий ангел тоже был там, припарковался неподалеку. Мне захотелось пригласить его войти. Мне казалось, рыбы должны ему понравиться ? некоторые были очень на него похожи. Впрочем, другие, наверное, были похожи на меня. И я очень хотел бы поговорить с ангелом о смерти Дуайта Хэндфорда.

? Ланч? ? спросила Фло, когда мы закончили осмотр подводных гадов.

? Я недавно позавтракал, ? сказал я, ? но салат съем.

? В «Колумбию»? У них подают сносный домашний салат.

? Идет.

Мы вернулись к машине. Я усадил ее и попросил минутку подождать.

? Можно включить радио?

? Пожалуйста, ? сказал я и пошел к синему «Бьюику».

Я постучал по боковому стеклу. Он опустил его и выглянул. Музыки не было, но на свободном сиденье лежала стопка журналов. Верхний ? последний номер «Космополитена».

Он молчал.

? Дуайт Хэндфорд убит, ? сказал я.

? Кто?

? Парень, который хотел меня избить и от которого ты меня спас. Тот, который стрелял мне в окно вчера вечером.

Он кивнул, приняв информацию к сведению.

? Вчера вечером, после того как он выстрелил мне в окно, ты поехал за ним.

Он пожал плечами.

? Это сделал ты?

? Нет. Что я говорил тебе вчера? Делай свою работу.

? Я ее делаю. А в чем состоит твоя работа?

Он поднял стекло. Стекло было тонированное, непрозрачное. Я вернулся к Фло, которая нашла станцию, передающую мелодии кантри.

? Кто это был? ? она кивнула в сторону «Бьюика».

? Ангел.

Ответ, казалось, ее устроил.

? А это кто? ? я кивнул на радио.

? Эдди Арнольд. У меня есть все его диски. По телевизору недавно был целый фильм про него.

«Колумбия», кубинский ресторан на Сент-Арманд, находился недалеко. Первая «Колумбия» открылась в 1908 году в Айбор-сити, в Тампе. Я заходил туда однажды ? доставлял повестку владельцу какой-то компьютерной фирмы. Ресторан был большой, старый, настоящий, с цветной плиткой и большими деревянными столами. Как в «Зорро». Когда я вручал бумаги, выступал квартет танцоров фламенко. Моей жене там очень понравилось бы. Ей понравилось бы ощущение старины.

«Колумбия» в Сарасоте был современный ресторан, ярко освещенный. В меню значился «фирменный салат 1908», его я и заказал. Фло проголодалась и выбрала себе паэлью с рыбой и омаром. Блюда принесли только через двадцать минут, но мы не спешили. Я смотрел в окно на проезжающие машины и большой круглый сквер через дорогу, где туристы, расположившись на скамейках среди стриженых кустов, поедали мороженое от «Бен энд Джерри» или «Килвинс».

На бетонированной дорожке сквера, напротив нашего ресторана, стоял мужчина и смотрел на меня. Перед ним проезжали машины. Как только поток автомобилей прервался, он перешел через шоссе и двинулся ко мне.

? Фло, мне нужно на минутку отойти.

? К парню на круге?

? Да. Это мой клиент, Карл Себастьян.

? Он проезжал случайно и увидел тебя? ? спросила она, накалывая на вилку хрустящий рулетик.