Куявия

Ратша едва не удавился, глаза вылезли на лоб, спросил с набитым ртом:

– Ты что?.. Пальцы обжег?

– Нет, – буркнул Иггельд, добавил со злостью: – Сколько можно жрать и жрать?.. Скоро и у меня пояс не застегнется.

Он поднялся и пошел к дракону. Блестка и Ратша смотрели издали, как они обнялись: Иггельд обхватил огромную массивную голову, а дракон радостно шлепнул языком в лицо, принялся вылизывать уши, Иггельд что-то говорил ему, объяснял, Ратша быстро потерял к ним интерес, повернулся к Блестке.

– Дурень, – сообщил он доверительно. – В его возрасте только и жрать все, что в руки попадает!.. Все сгорает, сколько ни лопай. Это потом уже начинается нескончаемая история с прокалыванием дырок в поясе…

Блестка холодно промолчала. Иггельд оглянулся от дракона, сказал громко:

– Ратша, не трать на нее слов. Ты же слышал, что очень легко убедиться, что артане – дикие звери. Достаточно назвать их в лицо свиньями…

Ратша хмыкнул, а Блестка сказала холодно:

– Верно. Это только вам похвала.

– Здорово, – сказал Ратша довольно. – У тебя острый язычок. А ты знаешь разницу между артанкой и рыбой?

– Нет, – ответила Блестка, – но знаю разницу между свиньей и куявом.

– Какая?

– Свинья не превращается в куява после ваших пьянок.

– Здорово, – повторил Ратша восхищенно. – Что, оказывается, о нас говорят в Артании!.. Но насчет пьянок вы переборщили. Вино в малых дозах прекрасно идет в любых объемах.

Иггельд вернулся, когда Ратша в одиночку доглодал кабанчика, а кости, сыто взрыгивая, отнес Чернышу. Правда, отнес не только кости, но и голову целиком, хвост, уши и все четыре ноги. Пока Иггельд подкладывал в костер веточки, ежась под пристальным взглядом Блестки, он что-то втолковывал дракону, звучно шлепал по широкому лбу, чесал за ушами, а вернулся довольный, хитрый, словно сделал какую-то непростую пакость.

– Иггельд, ты там не спи, слышь? А то в костер упадешь. И будет еще один жареный кабанчик… Да такой, что наша артанка с удовольствием вонзит зубки.. А если говорить серьезно, то нам пока что везет. Правда, судьба не любит, когда ее искушают!

Иггельд спросил с подозрением в голосе:

– Ты о чем?

– Мы слишком близко к Арсе, – сказал Ратша. – Хоть уже и в Куявии. Сейчас артане везде, увы. В другое время нас бы уже забросали стрелами, дротиками! Понятно, все воины ушли далеко вперед, все богатства там, и самые сдобные бабы тоже там… Но я чуйствую, что все равно вот-вот наткнемся… хуже того, на нас наткнутся!

Иггельд кивнул, лицо было серьезным.

– Да, – ответил он, – ты уже закончил свою бесконечную жраловку? Черныш отдохнет, и начинай грузить эти сундуки снова. На этот раз летим прямо в нашу Долину. Домой. Никуда не сворачивая.

Блестка наклонила голову и посапывала, делая вид, что спит, но запястья ее двигались часто, веревка уже подалась наполовину. Тогда не удалось перетереть о Колесо повозки, но сейчас сразу выбрала место, заранее заприметив острый камень, и села к нему спиной, вроде бы избегая дыма от костра и отвратительного запаха свинины на костре. Оставалось только следить из-под приспущенных ресниц, чтобы куявы ничего не услышали. Дураки, сидят прямо перед костром, как две замерзающие жабы, огонь слепит глаза, а щелкающие угольки заглушают шорохи. Не воины они, не воины… Или чересчур беспечны, опьянены своей мощью властелинов драконов, что, если честно, понятно, каждый бы на их месте подпрыгивал и указывал бы на себя пальцем: это я, я летаю на драконе!

Веревка лопнула, в этот момент Ратша обернулся, сказал приветливо:

– Ну что, красавица, не хочешь к нам присоединиться? Пообедай перед полетом. Что тебе один сыр и хлеб? Это не еда.

– Чтоб вы сдохли, – ответила Блестка.

– Пусть сидит голодная, – сказал Иггельд бессердечно, – а то еще заблюет моего дракона.

– Иггельд, – сказал Ратша с укором в голосе.

– А что? – огрызнулся Иггельд. – Разве не видишь, все, что из нее исходит, полно яда.

Он взял скатерть с остатками хлеба и сыра, хотя на самом деле она к ним почти не притронулась, только сыра пощипала малость, свернул и понес к дракону. Она поняла, что, когда вернется, ее, как беспомощную овцу, забросят на спину, тогда уже не сбежишь, Ратша тоже с кряхтеньем поднялся и пошел следом. Она беззвучно отползла, поднялась на ноги и ринулась в чащу. Деревья приняли, будто она не артанка, а славка, жительница Леса, укрыли ветвями. Под ногами мягкий беззвучный мох, бежать со свободными руками легко, а два дурака все еще не спохватились, она бы даже отсюда услышала их гнусные и жалкие вопли…