Уши в трубочку

У меня голова пошла кругом. В моей современной Москве полно пришельцев с дальних звезд, галактик, метагалактик, гигагалактик, параллельных, иных планов, времен и прочих-прочих чуланов, и все наверняка страстно мечтают захватить Землю, покорить землян. Почему, почему сверхимперии стремятся в этот заброшенный уголок Галактики?

Да потому, произнес у меня в голове твердый голос. Я понял, что это мой никогда не ошибающийся внутренний голос, та самая ниточка, что связывает нас с Богом, творцом всех-всех вселенных и вообще всего-всего. Не понимаешь, дебил?

Холодок прокатился по всему моему телу, признак, что дошло. Потому все и стремятся к нам на Землю, просто потому что. Конечно, хотелось бы хоть немного логики… или хотя бы смысла, но, похоже, я захотел чересчур много.

Глава 3

Торкесса в страхе смотрела на яркий экран, где в разрешении тысяча двести восемьдесят на тысяча двадцать четыре пошел отсчет: 01.20… 01.19… 01.18…

Я спросил потрясенно:

– Но почему?

– Что не так?

– Почему, – спросил я, – все эти мудрые и могучие сверхцивилизации, что владеют галактиками, которым подвластны время и пространства… которые зажигают и гасят звезды… почему они так стремятся сюда, на Землю?

Кварг был явно ошарашен моим вопросом. Долгую минуту смотрел в мое лицо, его глаза становились все мудрее и печальнее.

– Все еще не понимаешь? – переспросил он.

– Не понимаю, – ответил я честно.

Он подвигал складками на лбу. Глаза его мудро блеснули, а голос стал глубже и печальнее:

– А сейчас?

Я в свою очередь посмотрел на него, тоже подвигал кожей на лбу. И наконец пришло понимание. Настолько огромное и ужасное, что оно пронзило меня, как пучок фотонов пронзает инфузорию.

– И что же делать? – спросил я безнадежно.

– Артефакт, – сказал он значительно. – Артефакт!.. Если его добыть… добытчику не будут страшны никакие противники. С помощью артефакта легко открыть порталы в другие миры! В том числе и потусторонние… в вашем, привычном смысле… Ты сместишь планы, то есть измерения, узнаешь великое прошлое Земли!

– На фиг мне прошлое, – возразил я. – Все равно что читать во вчерашней газете номера выигравших лотерейных билетов. Меня интересует будущее!

Кварг подумал, ответил торжественно:

– И это возможно. Артефакт позволит заглядывать в будущее на миллион лет!

– Ого, – сказал я. – Давай!

Он посмотрел на меня, потом на мою протянутую руку. Я нетерпеливо пошевелил пальцами.

– Что ты возжелал?

– Артефакт, – объяснил я. – В который буду заглядывать.

Он воздел очи горе, из тощей груди вырвался такой могучий вдох, что качнул меня, как сильным ветром.

– Эх, Ваше Величество!.. Если бы все было так просто… Но чем крупнее цель, тем на большую вершину придется карабкаться. А артефакт… о, это величайшая цель!

Я подумал, предложил:

– Тогда, может быть, выберем что-нибудь помельче?

Палец на курке его пистолета слегка сдвинулся, вот-вот грянет выстрел, я напрягся, какой же я дурак, если не успевал подхватить свое оружие, то надо было хотя бы подобрать пистолет Искандерберга или его горилл, вон целый арсенал, у этих быков могучие пушки, все как один магнумы с самой убойной силой.

– Я и выбрал, – ответил он с торжеством, – мелкую цель, очень мелкую, но которая подобралась к источнику чересчур близко!

– Да где близко! – воскликнул я. – Ты хоть намекни, где он, этот источник! А еще лучше, пальцем укажи! Торкесса прошептала мне с пугливым восторгом:

– Какой ты хладнокровный! Даже сейчас выуживаешь информацию…

– Я просто опытный, – шепнул я в ответ. Как ей объяснить, что если злодей с пистолетом загнал нас в угол, но не стреляет, а наслаждается своей ролью и патетически выбалтывает все свои и чужие тайны, то в опасности он, а не мы. – Не трусь…

– Но как же не трусить…

– Помощь придет, – шепнул я и покосился на труп минотавра. Он не подавал признаков жизни, кровь продолжала вытекать из многочисленных рваных ран. – Примерно через двадцать секунд…

– Так точно?

– Да, нужно выдерживать ритм.

– Какой ритм?

– Нормальный. Иначе драйва не будет.

Она раскрыла хорошенький ротик, но глаза в испуге смотрят на Кварга, тот с гнусной ухмылкой водит стволом пистолета из стороны в сторону, беря на мушку то меня, то ее.