Зачеловек

Он повел зябко плечами. Поговаривают, что на орбите у неверных целые оружейные склады, откуда могут бросать особо разрушительные бомбы, запускать всевозможные ракеты, вплоть до ядерных. Правда, если следить за таким спутником, можно перехватывать и сбивать бомбы еще в полете, все-таки путь их до цели далек, но для этого нужно держать в воздухе постоянно звено истребителей, а ведь неизвестно, в какую точку будет нанесен удар!

Полковник Макдональд, не в силах усидеть в бункере, вышел на свежий воздух, хотя, конечно, свежим назовешь только в шутку, все пропитано запахом бензина, керосина, дизельного топлива, барабанные перепонки стонут от рева взлетающих самолетов, приходится сразу же надевать фильтры, чтобы разговаривать с соседом, не надрывая глотку. Фильтры хороши, отсеивают рев и грохот так, словно находишься один в пустыне.

Его заместитель, майор Рэндон, подбежал навстречу, отдал честь, прокричал:

— Неужели их танковая армия пойдет дальше?

— Похоже на то, — бросил Макдональд. — Сейчас сокрушили фанерный городок и двигаются дальше. Если не остановятся в течение семи минут… уже пяти, то пересекут границу.

Рэндон сказал бодро:

— Наша база — не фанерный городок! Мы надерем им задницу.

— Надо бы, — пробормотал Макдональд.

Он смолчал, что, несмотря на его предупреждения, в центре так и не среагировали. Видимо, сочли маневры армии Халифата всего лишь очередной демонстрацией силы. Уже пять раз за последние три года их танковые армии вот так же придвигались на полной скорости к границам, потом останавливались у последней черты и возвращались на базы, а в арабском мире распространялись отчеты о маневрах, где специалисты взахлеб рассказывали о замечательной военной технике, что поставил исламскому миру великий и дружественный Китай.

Исламский мир, точнее — арабский, продолжает богатеть на продаже нефти, хотя немалая часть мировой экономики перешла на газ. Но для этих тупых арабов опасность пришла не столько со стороны новых технологий, что обходятся без нефти вообще, а со стороны могучего Китая, который настолько мощно вторгся в политику арабских стран, что некоторые вообще уже контролирует посредством закупок почти половины добываемой нефти, всевозможных товаров, в то же время сам наводнил Арабский Восток своими дешевыми, но качественными товарами, а самое неприятное, что осознали не сразу, произошло постепенное вытеснение на нефтепромыслах наемных рабочих из числа индийцев и пакистанцев китайцами.

Да что там не сразу, арабы, похоже, это до сих пор не поняли, все еще ликуют, что нашли такого могучего союзника: оружие поставляет. Самое главное — оружие! Что еще для мужчины нужно, как не оружие?

Но если пакистанцы или непальцы — просто рабочие, го китайцы еще и китайцы. Каждый помнит, что он китаец, и, где бы ни находился, всегда понимает, Что работает, прежде всего, на великий Китай. Через китайцев, внедрившихся в арабские страны, началось раскачивание всего региона, финансирование оппозиционеров, что открыто признают китайский протекторат. Доходы от нефти все снижаются, виноват, конечно же, Запад. На требование покупать нефть по более высоким ценам Запад ответил отказом: появилось все больше заменителей нефти, а это еще сильнее толкнуло арабские страны в объятия Китая. Один Иран сумел удержаться, но и он признал протекторат Китая.

Опять же с помощью Китая две трети арабских стран удалось объединить в Арабский Халифат, что очень быстро начал наращивать военную мощь не без помощи китайской техники, оружия, военных специалистов. Кроме того, проще оказалось финансировать и вооружать арабские группы террора в США и странах Запада, когда к этому подключились и китайцы с их изощренной и разветвленной сетью разведок, триад, местных промышленников и просто вполне приличных и добропорядочных жителей.

Рэндон неотрывно смотрел на часы.

— Еще минуты три-четыре…

— Они перейдут границу, — сказал Макдональд.

— Ох, не верю! У них слишком мало сил. Вернее, у нас их предостаточно.

— И все-таки они придут, — сказал Макдональд тоскливо. — У них слишком силен наступательный дух.

Он вздохнул, огляделся по сторонам. Необъятный исламский мир. Совсем недавно здесь были Ирак, Сирия, Иордания, Ливия, Эмираты — все такие разные, одни под сильнейшим влиянием США, другие — под властью фундаменталистов, третьи — светские режимы, но никто и ничего не смог противопоставить китайскому проникновению. Даже богатейшие Эмираты, где США чувствовали себя более чем дома, оказались сперва наводнены китайцами, а потом китайцы оказались на всех ключевых постах в промышленности, разве что их не было в правительстве, но вот Кувейт, который всегда шел в кильватере США и первым предоставлял базы и аэродромы для американских войск, сейчас неожиданно закрыл для них въезд в страну и потребовал, чтобы все американцы убрались из страны.