Черно-белый танец

По прямому телефону он позвонил следователю Воскобойникову. Пройдоха ответил мгновенно.

– Челышев что, на свободе? – спросил требовательно Эжен.

– Да, его выпустили. А что, дама уже пропала? – следователь заржал.

Эжен не стал швырять трубку. Вместо этого он разгрохал телефон о стену. С минуту сидел молча, налаживал дыхание. Потом пантерой пробежал по квартире. Изъял из сейфа всю наличность. Из спальни забрал Настину шкатулку с золотыми побрякушками. В шкафу под бельем нашел ее же сберегательную книжку – на каждый день рождения он клал на ее имя по пятьсот рублей. Перенес трофеи в свой письменный стол, запер его на ключ. Вернулся в гостиную и снова налил себе виски. Теперь оставалось только дождаться, пока жена решится войти и поздороваться. А что ей сказать – он уже решил.

…Настя догадалась: изображать радость – бесполезно. Она молча вошла в гостиную, молча села в кресло напротив. Его взгляда – холодного, изучающего – не выдержала, опустила глаза. Так и сидели – молча. Слушали, как за окном нещадно газует грузовик. Настя тщетно ждала, что муж начнет разговор первым. Наконец, не выдержала:

– Почему ты не позвонил, что приедешь раньше?

– Зачем? – усмехнулся Женя. – Ты хотела испечь к моему приезду тортик?

– Могла бы и испечь! – она с вызовом взглянула ему в глаза.

– Да, я забыл, – кивнул Эжен. – Шлюхи, как правило, – отличные кулинарши.

Отпираться она не стала.

– Пусть я – шлюха. А ты… ты – кобель!

Женя рассмеялся:

– Видишь ли, милочка… Слово «кобель» по отношению к мужчине – это почти комплимент. А вот шлюха – она только шлюха и есть.

Каждый раз, когда он произносил резкое слово, Настя морщилась.

– Что, режет слух? – фальшиво посочувствовал Женя. – А почему ты не рассказываешь мне, как шикарно провела время у Милены?

Настя вздохнула:

– Потому что догадываюсь: ты ей уже позвонил. А она меня прикрыть не догадалась.

– Ой, какие мы знаем слова: при-крыы-ть! А скажи мне, Анастасия: с какой стати Милене тебя прикрывать? Ты что, считаешь, что ты ей подруга? – с издевкой произнес Женя.

Настя молчала. Он снова плеснул себе виски, продолжил:

– Да, в чем-то вы, безусловно, схожи. Обе – распоследние шлюхи. Только у Милочки ранг повыше. Эта кошечка куда как умелее. С фантазией работает, со страстью. Не сравнить с тобою. Полено!…

В Настиных глазах промелькнуло смятение. «Она что, не догадывалась, что я сплю с Милкой?» – удивился Женя. Но Настя быстро взяла себя в руки:

– Полено, говоришь… А зачем же тогда женился? Я, что ли, тебя об этом просила?

– Да на твои просьбы мне начхать, – презрительно отвечал Эжен. – А вот Ирине Егоровне я отказать не мог. Трудно устоять, когда твоя любовница ползает перед тобой на коленях.

– Что-о? – выдержка Насте, наконец, изменила.

– Что слышала. – Женя очень похоже сымитировал мамины интонации: – Эженчик, миленький, ну тебе же все равно жениться надо. А Настя – девочка красивая. А то, что пустоголовая, так это тебе даже лучше…

– Ты все врешь! – прошептала Настя.

– Что – вру? О том, что на тебе из милости женился?

– Да плевать мне, почему ты женился! – заорала Настя. – Про мать мою ты все врешь!

Женя откинулся в кресле, сказал мечтательно:

– Ах, какая у нее родинка под правой грудью! Как почечка весной, как бутончик… А шрамик на бедре? Знаешь, ее почему-то очень возбуждало, когда я его целовал…

– Прекрати! Немедленно прекрати!

Но Жене было плевать, что Настя бледна, и что под глазами у нее залегли черные тени. Он продолжал – неспешно, со смаком:

– Мы с ней первый раз переспали, когда ты в восьмом классе училась. Я был молодой, горячий… Мне нужна была баба. Не обязательно твоя мать. Просто – баба. Умелая и всегда готовая. И мамашка твоя на эту роль идеально подошла. Ну а дальше… дальше я от нее просто отвязаться не мог… И на всю жизнь… Очень, очень она в меня влюбилась… Бальзаковский возраст… Бабы – как кошки.

Эжен умело отклонился от Настиной пощечины. Перехватил ее руку, сжал стальными пальцами.

– Цыпочка! Даже не пытайся.

Настя брезгливо стряхнула его руку со своей. Отошла на безопасное расстояние. Выкрикнула: «Сволочь!»

И выскочила из комнаты, грохнув дверью.

***

В то же самое время километрах в семидесяти от Москвы Арсений обратился к жене водителя:

– Ну чего ты причитаешь?

После схватки с неожиданно воскресшим водителем он чувствовал себя усталым, опустошенным и, несмотря на свои двадцать четыре года, безнадежно старым.