Поиск - 92. Приключения. Фантастика

Дома Роджер положил диск под мощный светильник и долго изучал через увеличительное стекло.

Что-то тут было не так… Судя по весу, диск был полым и пустым, но когда его встряхивали, в нем что-то протяжно и звучно охало. На одном его боку просматривался обод, напоминавший плотно подогнанную крышку, и иногда казалось, что узенькая щель между крышкой и корпусом диска слабо «дышит», точно кто-то пытался открыть крышку изнутри.

Роджер зажал диск в тиски и попробовал поддеть крышку. Он долго пыхтел, пытаясь втиснуть узкое лезвие стамески в почти неразличимую щель, но из этого ничего не вышло. Он вроде зацепил крышку и уже вздохнул было свободно и радостно, но она вдруг села на место, как только Роджер убрал стамеску. Она точно сопротивлялась теперь его усилиям, в которых первоначально, вроде бы, и нуждалась…

Роджер основательно взмок, благодаря еще и редкостной жаре, а после безуспешных попыток проникнуть в таинственное нутро диска с помощью высокоскоростной дрели, оснащенной титанитовым сверлом, он окончательно обессилел и отложил свою затею до лучших времен.

Нужна была теория. Нахрапом ничего не получалось, поэтому он решил оставить механическое изучение диска на некоторое время, а до тех пор заняться логическим.

Было уже поздно, душно и клонило в сон. Роджер послонялся по дому в поисках места, куда бы приткнуть на время новое приобретение, и где бы оно, не мешаясь, мозолило ему глаза, возбуждая активность мысли. Такое место нашлось в кабинете, на коллекционной стене. Роджер поставил диск на полочку интригующей стороной к себе и отправился спать, чтобы утром по холодку и на свежую голову вернуться к интересным исследованиям.

…Проснулся он глубокой ночью от странного ощущения присутствия посторонних. Роджер сел на кровати и включил торшер.

В доме действительно кто-то был. Кто-то чужой. Роджер слышал неразборчивые, доносившиеся издалека голоса. Но, странное дело, чем больше он вслушивался в них, тем больше ему казалось, что говорят не где-то, а у него в голове…

Он потрогал руками свою стриженую макушку и взмокший лоб. Все, вроде, было на месте. Однако ощущение чего-то или кого-то внутри черепа не исчезло. Более того, оно становилось слабее или явственнее в прямой зависимости от ориентации головы. Роджер повертел ею и, выявив максимум принимаемых сигналов, с удивлением понял, что источник всего этого находится где-то в районе кабинета или гостиной.

Дьявольщина какая-то! Роджер поискал глазами тапочки, не найдя их, слез с мокрой от его пота постели а пошлепал босиком.

Он открыл дверь кабинета и включил свет.

Диска не было… Вернее, не было диска, купленного на аукционе. Вместо него он увидел как бы вросший в стену огромный металлический круг с распахнутой наружу дверью-люком. Все это смахивало на увеличенный раз в десять и вскрытый давешний диск.

Спотыкаясь о сброшенные разросшимся экспонатом предметы своей коллекционной гордости, Роджер подошел ближе, заглянул в пугающую глухой беспросветностью черноту люка и невольно попятился.

— …Лот номер 69271… — громко сказал кто-то в его одуревшей от жары и происшедшего голове. — Так называемый «Стул»! Стартовая цена 29 микрусов! 29 микрусов — раз!..

Совсем рядом деревянно грохнуло. Роджер непроизвольно обернулся и увидел, что в гостиной гоже горит свет. И голоса несомненно транслировались а его голову оттуда.

Холодея от любопытства и потея от первородного испуга, Роджер крадучись добрался до двери гостиной и, отдышавшись, точно после быстрого бега, заглянул в нее…

Гостиная была буквально забита не то странными предметами, не то не менее странными живыми существами. Они разместились на стульях, креслах, подоконниках и даже на полу, устланном коврами. Ни один писатель-фантаст и тем более хронический шизофреник не смогли бы вообразить такое многообразие форм л расцветок. Здесь были и блестящие глыбы с острыми бесчисленными гранями, и ощетинившиеся тысячами шипов шары, и кусты с глазастыми листьями, и странные образования или существа, не напоминавшие никого и одновременно похожие на всех земных зверей вместе взятых….

У Роджера зарябило в глазах.

— …29 микрусов — два! — гаркнуло в его голове. Большая куча мусора на обеденном столе задрала вверх и со стуком опустила крючковатую ветвистую лапу с зажатой в ней деревянной киянкой из Роджеровой мастерской.