При этой мысли он даже немного взбодрился. «Красть – никогда не сложно», – уговаривал он сам себя. «Ну-ка, прикинем: я мог бы отправиться в какой-нибудь домик в пригороде, где держат только одну-две служанки, и войти через вход для торговцев. На кухне, наверняка, окажется прислуга или повариха». «Я сумасшедший, – скажу я ей с улыбкой, – но если вы сделаете мне сэндвич, я не стану вас насиловать». Загорожу ей выход. Возможно, она закричит, тогда придется повторить попытку в следующем доме. Но вероятнее всего она даст мне еды. Тогда я поблагодарю ее и уйду. Так что красть совсем не составляет труда".
Настоящей проблемой, были деньги. «Тут уж не до лишней пары простыней», – подумал Феликс. – «Смотритель слишком большой оптимист». Безусловно, он знал, что лишних денег у Феликса не было.
Безусловно, он знает, что у меня вообще нет денег.
Если подумать хорошенько, то приход Прайса в комнату Феликса вызывал подозрение. Было ли это вызвано излишним оптимизмом, или же он пришел проверить? «Кажется, я плоховато соображаю», – пронеслось в голове у Феликса. Он встал и подошел к окну.
Боже всемогущий.
Весь двор был заполнен полицейскими в синих формах.
Феликс в ужасе уставился на них.
Они копошились во дворе, словно черви в глубокой земляной яме.
Внутренний голос закричал: Бежать! Бежать! Бежать!
Но куда?
Все выходы со двора были заблокированы. Тут Феликс вспомнил о слуховых окнах.
Выскочив из комнаты на лестничную площадку, он бросился в заднюю часть здания. Там находилось окошко, выходящее во двор торговца стройматериалами. Выглянув вниз, он увидел, как пять-шесть полицейских занимали позиции между грудами кирпичей и штабелями досок. Этот путь для него был закрыт.
Оставалась только крыша.
Он бегом вернулась в свою комнату и посмотрел в окно. Все полицейские оставались на местах, за исключением двоих – одного в форме и другого в штатском – которые пересекали двор, направляясь к лестнице, ведущей в комнату Феликса.
Схватив бомбу и коробок спичек, он бросился к нижней площадке. Под лесенкой находился маленький шкафчик с дверцей на задвижке. Открыв дверцу, Феликс сунул туда самодельную бомбу. Зажег запал из бумаги и закрыл дверцу. Повернулся. У него еще оставалось время добежать до верхней ступеньки прежде, чем произойдет взрыв.
Вдруг он увидел ползущего по ступенькам ребенка.
Черт побери!
Подхватив малышку, он бросился в ее комнату. Внутри, на грязной постели сидела ее мать, тупо уставившись в стену. Феликс бросил ей ребенка в руки и заорал:
– Оставайся на месте! Не двигайся!
Женщина в испуге посмотрела на него.
Он вылетел из комнаты. Те двое находились этажом ниже. Феликс помчался вверх по лестнице...
«Только бы не грохнуло сейчас, только бы не сейчас», – молился он, несясь на свой этаж.
Преследователи услышали топот его ног, и один из них закричал:
– Эй, ты!
Они опрометью бросились наверх. Феликс ворвался в свою комнату, схватил дешевый, с прямой спинкой, стул, вытащил его на площадку и поместил под люком, закрывавшим чердак.
Бомба не взорвалась.
Может быть, она так и не сработает.
Феликс встал на стул.
Те двое побежали наверх.
Феликс рванул люк.
Полицейский в форме закричал:
– Вы арестованы!
Тот, в штатском, поднял револьвер и нацелил его на Феликса.
Раздался взрыв бомбы.
Послышался сильный, гулкий грохот, будто упало что-то очень тяжелое, лестница вся разлетелась в щепы, тех двоих полицейских бросило назад, а потом все вокруг заполыхало. Подтянувшись. Феликс влез на чердак.
– Черт, он взорвал эту проклятую бомбу! – закричал Томсон.
«Опять все пошло вкривь и вкось», – пронеслось в мозгу Уолдена.
Осколки оконного стекла с четвертого этажа со звоном упали на землю.
Выскочив из машины, Уолден и Томсон бросились через двор.
Томсон на ходу отобрал двоих полицейских.
– Ты и ты – пойдемте за мной.
Затем повернулся к Уолдену.
– А вы оставайтесь здесь.
Мужчины вбежали в дом.
Отойдя немного назад, Уолден посмотрел на верхний этаж «Дома Торонто».
Где же Феликс? Он услышал, как один из полицейских проговорил:
– Он удрал через заднюю дверь, помяните мое слово. С крыши упало несколько кусков шифера и разбилось.
«Оторвались при взрыве», – подумал про себя Уолден.
Ему все время хотелось оглядываться назад, через плечо, словно Феликс вдруг мог оказаться позади него, появившись ниоткуда.