Озноб

– А в Америке сейчас Рождество, – заметила с заднего сиденья Соколова, очнувшаяся от размышлений.

– Давид знает, что вы живы? – обернулась к ней Ирина.

– Нет, конечно. Позвоню ему, порадую. Он с ума сойдет… – ответила та и после паузы неприязненно добавила: – Все-то вы знаете.

Ирина не ответила, повторяя про себя библейское изречение о том, что большое знание ведет к большим слезам. Женщина, сидевшая у нее за спиной, снова замолчала, Егор, прислушивавшийся к их разговору, тоже не задавал вопросов. Он потянулся к магнитоле и включил ее на первой попавшейся волне. Джазовая мелодия, внезапно наполнившая салон, заставила Ирину сжать зубы и выпрямиться. Именно эта музыка сопровождала ее прошлой ночью в машине Сергея, врезавшись в память, как некое обещание счастья – зыбкое, уклончивое и все же повторяемое вновь и вновь.

– Выключи, – сказала она, но так тихо, что ее никто не услышал.

Глава 16

Соколову удалось устроить в инфекционное отделение больницы, где работал институтский приятель Егора. Оформление вызвало некоторые сложности, так как никаких документов у женщины при себе не оказалось.

– Они у мужа, – отвечала она на все вопросы.

– Полагаю, просить их бесполезно? – Егор взглянул на жену, та лишь пожала плечами. Она ждала за открытой настежь дверью в коридоре, безучастно созерцая длинный коридор отделения, по которому прогуливались больные, ожидавшие ужина. Время близилось к шести часам.

В конце концов, сыграло роль личное знакомство. Егор убедил друга принять отравленную пациентку, с условием, что ее документы будут привезены завтра. Содержимое бутылки джина было отдано на экспертизу в лабораторию, но лишь частично. Егор не пожелал выпустить из рук такую важную улику и вновь тщательно упаковал трофей.

Оказавшись в больнице, Соколова держалась отстраненно, будто происходящее ее не касалось, на вопросы отвечала сквозь зубы. Впрочем, это могло объясняться ее состоянием, она все время боролась с дурнотой и сонливостью. Наконец, сестра под руку увела ее в палату, а врач вышел проводить Егора с женой.

– Навскидку могу сказать, что сейчас состояние тяжелое, но она должна справиться, – сказал он, закуривая. – Баба крепкая. Лишь бы почки не отказали. Что, давно пьет?

– Лет шесть, – ответила за Егора Ирина. – А чем она могла отравиться?

– Чем угодно, завтра смогу сказать. – Врач взглянул на часы и чертыхнулся: – Нет, пардон, приврал, завтра воскресенье, лаборатория не работает. И вообще, перед праздниками… Сейчас знаете, сколько таких клиентов будет?! Особенно как она, со стажем. Они всякую дрянь готовы проглотить, на вкус-то уже мало что различают! Сперва выпьют, потом заподозрят…. Она же у вас не самоубийца, нет?

– Напротив, у нее куча планов на будущее. – Ирина вновь опередила готового заговорить мужа. – Послушайте, как бы так сделать, чтобы к ней не пускали посетителей, кроме нас или милиции? Боюсь, ее может навестить не тот человек…

– Да в инфекционное отделение не очень-то кого и пустят, – вмешался наконец Егор и через ее голову спросил приятеля: – Как только будут готовы анализы, дашь мне знать?

Тот пообещал и, дружески простившись, вернулся в отделение. Оставшись наедине, супруги шли молча до самой стоянки. Когда Егор достал ключи от машины, Ирина остановилась, неприятно пораженная мыслью, что он, вероятно, полагает, будто она поедет вместе с ним.

– Я доберусь сама, – поспешно сказала женщина.

– И… куда теперь? – Приоткрыв дверцу, Егор замер, не сводя с нее пристального, настороженного взгляда. Он смотрел на жену, как смотрит первооткрыватель на новую страну, не зная, чего от нее ждать – мира или угрозы.

– К сестре, – просто ответила она, нащупывая в сумке зазвонивший телефон. – Вот, наверное, беспокоится.

Но на дисплее высветилось имя Сергея. Будто испугавшись, что Егор его прочтет, Ирина торопливо сбросила звонок и сунула телефон в карман куртки:

– Сама доеду, обещала еще кое-что купить к ужину.

– Может, я все же…

– Не стоит!

Она отвернулась и, сделав прощальный жест, пошла к запримеченным ею такси, ожидавшим клиентов у ворот больницы. Егор крикнул ей вслед:

– А знаешь, кто меня послал с тобой мириться? Не догадаешься ни за что – тетя Саня!

– Неужели? – Остановившись, женщина вполоборота взглянула на мужа. – Насколько я помню, она всегда считала, что я тебе не пара.

– А теперь считает, что я без тебя пропаду, – Егор догнал ее и остановился в шаге, обводя Ирину растерянным взглядом. Вид у него был одновременно жалкий и решительный. – Ириш, давай начнем все сначала! Я забуду эту историю, ты – мою вчерашнюю глупость… Это ведь не повторится, ты знаешь!