Страх перед страхом

– Уже была одна операция, готовлюсь ко второй, – сказала та, по виду – почти равнодушно. – Но я уж знаю – если начали тебя резать, они уже не остановятся, пока в могилу не ляжешь. Раньше нужно было спохватиться. А как, когда? Я работала, пахала, как ненормальная… Как все сейчас, кому удается хорошо зарабатывать. Держалась за своем место. Я ведь получаю больше мужа. Он на стороне не подрабатывает, сидит в своей поликлинике, очки старушкам и школьникам выписывает. Какой-то он у меня пассивный… С места его не стронешь. А я устроилась в квартирное агентство, риэлтером, и получала прилично.

Она вздохнула и сказала, что сама себе отмерила еще года два. Хотя уже сейчас чувствует себя настолько скверно, что сомневается в своем прогнозе, находя его слишком оптимистичным.

– Главное, я уже не знаю, зачем мне жить еще два года, – пробормотала она, поворачивая в руке пустую чашку и разглядывая кофейную гущу на дне. – Раньше все было ясно – семья, ребенок. А теперь что? Я беспокоилась за Женьку, как всякая бы на моем месте беспокоилась… Пока она училась в школе, я ее вот так держала! А потом упустила. Как раз нашла эту новую работу, стала меньше времени ей уделять. А оглянулась как-то – и нет у меня Женьки. У нее уже другие интересы, авторитеты, своя жизнь.

Татьяна почти не говорила – только слушала. Хозяйка предложила ей поужинать, но та отказалась, сославшись на отсутствие аппетита.

– Я тоже почти не ем, – призналась Юлия. – Едок остался один – супруг мой. Ему все по барабану – аппетит не пропадает. А что? Он здоровый мужик.

Она произнесла это с какой-то недоброй завистью, как будто то, что муж не болел смертельной болезнью, было непорядочно по отношению к ней самой. Юлия сообщила, что дочь тоже почти не ест дома.

– Готовит там у себя, – она указала пальцем в пол. – Там и ест, и своего хахаля кормит.

– Вы совсем махнули на нее рукой?

– А! Маши не маши – что изменится? Отец ей как-то надавал, чтобы не забывалась, – она его обхамила, представляете? Так к нам поднялся этот Петруша и поговорил с ним. Вон, – она указала на треснувшее и заклеенное скотчем стекло в кухонной двери. – Это осталось на память.

Оказалось, что мужчины форменно подрались. Правда, драка вышла короткой. Петр, едва войдя, заявил, что не позволит, чтобы Женьку избивали. Женька при этом часто демонстрировала полученные от него самого синяки, но парня это ничуть не смущало. Отец сказал ему, чтобы он катился отсюда, и тогда парень его попросту толкнул в грудь.

– Короче, порезанный локоть, синяк и разбитое стекло, – резюмировала Юлия. – И все осталось, как было. Я сказала мужу – хватит, не связывайся. Что мы можем сделать, если он живет в нашем же доме? Так можно было бы хоть Женьку запереть. А с другой стороны, как ее запрешь-то? Взрослая девица, а мы оба на работе. Правда, я сейчас все больше по больницам таскаюсь. Нет, ничего уже сделать нельзя.

Зашла речь и о старой истории – с ночевкой Жени у подружки. Юлия подтвердила то, что уже было известно от Алины.

– Да, как раз в одиннадцатом классе Женька и сорвалась у меня с цепи… Как раз тогда в наш дом и переехал этот Петр. А до этого квартира стояла пустая – старик умер, а другие наследники не объявлялись… Там и бомжи одно время жили – вскрыли дверь и поселились. Но мы это гнездышко быстро ликвидировали – вызвали милицию. А потом появился этот парень.

Она сказала, что до сих пор не знает, как произошло знакомство дочери с Петром. Однажды та не пришла домой после школы. Не появилась Женя и ночью. Обзвонили подруг – ни у кого ее не оказалось. А утром та как ни в чем не бывало, появилась дома – ей нужно было переменить учебники в сумке. Разумеется, был скандал и большое выяснение отношений. Однако Женя, которая до тех пор была довольно послушной девочкой, держалась на удивление стойко и твердила, что поскольку ей уже шестнадцать лет, она сама решает, что ей с собой делать. Захочет – и замуж выйдет, а их на свадьбу не позовет, раз они так…

– Ну, отец наставил ей пару синяков, да и я добавила, – призналась Юлия. – В школу она пошла к третьему уроку. А что ночевала на третьем этаже – это мы уже после узнали. Тогда она не призналась, где была…

– Так вы все-таки ее били? – переспросила Татьяна.

– Да по пальцам можно сосчитать, сколько раз, – горестно вздохнула та, – разве это называется – били? Вот меня отец лупил так, что один раз зуб треснул. А ей достанется по заднице в крайнем случае, и все. А как их не бить? Хамят же в глаза, язык без костей…