Ангард!

– Странно. Очень. Я же говорю, это одно из самых запутанных убийств, которые мне приходилось расследовать.

– А в чем дело? Глянь, на ней одной пуговицы не хватает. И буковки, глянь! Те же самые! Иностранные!

И в самом деле, одной пуговицы на рубашке не хватало, и, сопоставив факты, можно было предположить, что именно эта рубашка побывала нынче на месте преступления. А в ней там побывал Белкин.

– Да так, – вздохнул Алексей. – Многое не стыкуется. Почему дверь черного хода заперта, а парадная открыта? Почему на платке нет следов крови, а на свитере есть? Почему Белкин поехал к Рощину с усиками, а вернулся без? Почему…

– Эй! Милиция! Вы где? – раздался голос Мани. Она появилась на пороге спальни. Умытая, в коротком вечернем платье, но по-прежнему босая и еще без макияжа. Глянула на кровать: – Ну и как?

– Впечатляет, – сказал Алексей. – Маша, вы не возражаете, если мы возьмем свитер? И вот эту рубашку?

– Да с какой стати? С Валериком разбирайтесь!

– Но вы должны написать расписочку. В том, что сами, добровольно выдали нам вещи, принадлежащие вашему сожителю, – с нажимом сказал Барышев. – Надо, чтобы все по закону.

– По закону у нас мало времени, Серега, – напомнил Алексей.

– Да знаю я! – отмахнулся тот. – Потому и сказал: выдала. Принесла.

– Моему… кому? – наморщила лобик Маша.

– Любовнику, – побагровев, сказал Серега. – Ведь вы не состоите с гражданином Белкиным в законном браке.

– Еще чего! Кстати, я тоже очень тороплюсь. Мама велела приезжать. Хоть с Валериком, хоть без него.

– Это не займет много времени, – пообещал Серега.

– Тогда пишите. Хоть расписку, хоть приговор. Я все подпишу. Я ему все припомню! Он же изменял мне несколько раз, гад! И Кешку споил! Гад!

Она вдруг ринулась в спальню и принялась сдирать со стен портреты артиста. И рвать их в клочья. Алексей с ужасом наблюдал кораблекрушение, которое вело фрегат «Валерий Белкин» к неминуемой гибели. В зале надрывался криком ошалевший попугай.

Глава пятая

Обоюдная атака

И все-таки они ехали в Истру. Алексей зевал. Барышев угрюмо молчал. Алексей заметил, что тот вообще не в настроении.

– Попугай – сволочь, – заметил Барышев.

– Его просто споили.

– Зачем же над птицей издеваться?

– Может, Белкину одному пить скучно?

– Не с попугаем же, – презрительно сказал Серега. – Тоже мне, компания! Как думаешь, за что он Рощина грохнул?

– Попугай?

– Белкин! Не придуряйся!

– Не факт, – пожал плечами Алексей.

Они ехали по старой Волоколамке. Дорога была хорошей, встречных мало. Алексей придавил педаль газа, и машина полетела. Понемногу он успокаивался. Все равно день пропал. А будущее… Будущее туманно. Ясно только одно: впереди майские праздники. Десять выходных в подарок. Жена Александра сказала, что школу распускают, как на каникулы. Он планировал по такому случаю поехать куда-нибудь на отдых с женой и детьми. То есть полететь. Пока полетели только его планы.

Алексей вспомнил историю двухнедельной давности, связанную с этой поездкой, и невольно усмехнулся.

Как тесен мир! В туристическом агентстве он встретил женщину, с которой расстался несколько лет назад. Тогда же, когда познакомился с Серегой Барышевым. Рассказать? Он покосился на Серегу. Тот напряженно о чем-то раздумывал.

Ночь была ясная, звездная. Луна освещала путь, словно факел, звезды казались сыплющимися с него огненными искрами. Алексея охватила мечтательная томность. Нахлынули воспоминания. Лучший друг пребывал в состоянии ином.

– А портсигар? – продолжал настаивать Барышев. – А свитер в крови?

– Зануда ты, Серега, – вздохнул Леонидов. – Быть тебе начальником. А пока… Тебе на завтра партийное поручение: пока я буду беседовать с Маргаритой Лепаш, выясни, почему в течение получаса не было света.

– А при чем здесь свет?

– Спроси еще, при чем здесь усики.

– Да? Почему ты зациклился на этих усиках?

– Скажи мне, почему не было света, и я скажу тебе, при чем здесь усики, – загадочно ответил Алексей.

– Тоже мне, Эркюль Пуаро! Шерлок Холмс! Забыл, в какое время живешь? Нынче загадочных убийств не бывает! Пиф-паф и ой-ей-ей! Умирает зайчик мой. Потому что заказали его пушистую шкурку. А ты: загадочное убийство!

– В то время были умные преступники. А сейчас умная техника.

– Скажи еще, что в машине Самарина, когда он сбивал Волового, ехала голограмма! А управлял ею компьютер! Я буду долго смеяться.