Кристалл Альвандера

– Тебя это так интересует?

– Очень! – честно ответил я. Профессор опять переглянулся со Стивом.

– Конечно. Сейчас принесу, – поднялся Стив. – У меня где-то валялся прошлогодний анализ. Есть и более свежий, но он в институте. За ним ехать придется.

– Меня устроит и прошлогодний.

Стив вернулся довольно быстро и протянул мне инфокристалл. Я тут же зажал его в руке и закрыл глаза. Несколько секунд мне понадобилось, чтобы впитать информацию и освоить ее. Некоторые моменты остались непонятными из-за отсутствия необходимых знаний, но общую суть вполне ухватил. Озадаченно потер виски.

– Задачка. Получается, что если Барьер откроется, нам придется учиться себя защищать?

– Или если Барьер откроют с той стороны с недобрыми целями.

– Об этом я не думал, – пробормотал я. Вот зараза! Только думаешь, что решил одну задачку, как перед тобой оказывается десять новых! Еще более изощренных. А что если я добьюсь успеха? Открою барьер? И что тогда? Беззащитная Земля, где никто не умеет владеть оружием?

– Мне показалось, что вчера ты был озабочен как раз этой проблемой, – заметил профессор.

– Не совсем, – отозвался я. – Но то, что я узнал от вас… это очень серьезно… Получается, что если Барьер когда-нибудь будет снят, то придется учить людей обращаться с оружием.

– Да? – Стив с интересом посмотрел на меня. – Ты считаешь, что этого достаточно?

Я повернулся к нему.

– В каком смысле? Как я понимаю, вопрос в достаточно хорошем оружии и умении с ним обращаться. Это же ведь как инструмент.

– В общем-то, верно. С оружием, как с любым инструментом, надо уметь обращаться. Но, хочу обратить твое внимание вот на что, оружие, все-таки, несколько специфический инструмент. И одного умения мало.

– Как это?

– Я лучше покажу. Это будет понятнее. – Стив поднялся с дивана, подошел к стене и вытащил из ножен саблю. Поманил меня. Я, не понимая задумки хозяина, подошел. Стив протянул мне саблю рукояткой вперед. – Возьми.

Я осторожно принял ее. Взвесил в руке. Немного тяжела, но ничего, вполне приемлема.

– Интересная штука.

– Да. Интересная. Требует довольно хорошего умения обращаться с ней. Но, полагаю, основной навык я могу тебе передать. Раскрой сознание. Не бойся, ничего страшного не будет.

Гм… Но интерес победил опасение. В тот же миг в сознание хлынули начальные данные по обращению с этим видом оружия. Конечно теоретические, но я тут же перенаправил их на себя, показывая каждой нужной мышце то или иное движение. В общем, произвел обучение собственного тела теоретически. Потом повторил начальные движения, сверяясь с теми данными, что передал мне Стив.

– Весьма неплохо, – похвалил меня Доналсон. – Конечно, все это вот не мешало бы закрепить практикой, но пока так сойдет. По крайней мере, не порежешься. А теперь встань напротив меня. Ближе.

Я встал как просил Стив, опустив саблю к полу.

– Так?

– Так. А теперь слушай, чтобы ты сейчас ни делал, никакого вреда мне не причинишь. Поверь, я совершенно не хочу пострадать.

– Но я вовсе не хочу причинять вам…

– Не перебивай. У тебя сейчас есть зачатки умения, но чтобы нанести удар их хватит. Вот перед тобой стою я. Сопротивляться я не буду. Ударь меня. И помни, ты не сможешь причинить мне вреда.

– Ударить вас? Но зачем?

– Ты же спрашивал о сути оружия? Вот она суть – этот инструмент применяется не против бездушного материала, а против людей. У тебя есть оружие. Есть кое-какое умение. Примени его на практике.

– Но…

– Ты не причинишь мне вреда.

Я видел это. Стив был совершенно открыт и я чувствовал его уверенность. Он точно знал, что ударь я его, все равно ничего не будет. Почему – непонятно, но уверенность Стива была твердой. Сомневаться в этом глупо. И все же… Я покосился на саблю. Острая. Интересно, что происходило в старину, когда такая вот сабля опускалась на человека…

– Ну же! – крик Стива сбил мысли. Я осторожно поднял саблю над головой. Дальше следовало с силой опустить ее. Так что же происходило? Вот сабля опускается. Острая кромка создает давление на препятствие с силой… Можно даже подсчитать с какой. Такого усилия не выдержит даже череп. То есть она прорубит человека? Вопьется в голову, круша кости… Мастер-кристалловед не может иметь слабое воображение. И я никогда на него не жаловался. Поэтому вся картина моментально встала перед глазами. Сабля в черепе, кровь и человек, рухнувший на пол. И эта картина смыла весь здравый смысл и всю уверенность в том, что ничего не случится. Меня затрясло. Сабля так и оказалась поднята над головой. Я ее боялся даже просто опустить, не то что ударить. А вдруг кто-нибудь случайно окажется под ней. Этот панический страх вымыл остатки здравого смысла. Трясти начало сильнее.