Иногда полезно иметь плохую память

И Юлька принялась звонить. Сонный Сергей, судя по голосу, был пьян и даже не сразу понял, кто такой Макс и с кем он говорит. Лида, по словам ее рассерженной поздним звонком матери, была в ресторане со своим дипломатическим поклонником. Ни Машуня, ни Гарик ничего не знали. Юлька посмотрела на Ольгу Петровну, стоявшую рядом с чашкой остывшего кофе в дрожащей руке, и сама поразилась тому, что на глаза у нее навернулись слезы. Ольга Петровна подняла голову.

— Вроде были еще знакомые, — прошептала она. — Еще девочка из вашего класса… Макс говорил, она была на вечеринке…

— Кто же? — Юлька тоже задумалась. — Точно, Наташа!

Юлька внезапно вспомнила, что Наташа с мужем были единственными людьми, которые, по мнению Макса, могли привести с собой Женю на достопамятную вечеринку. Все остальные от знакомства с Женей наотрез отказались, а Наташа, как выяснилось, сразу после той вечеринки уехала с мужем на юг. И Юлька торопливо набрала номер.

Ей тут же ответили, причем ответила сама Наташа. Голос у нее был веселый, и Юлька горячо позавидовала бывшей однокласснице.

«Человек отдохнул, его никто не изнасиловал, у него не пропал лучший друг…» — вздохнула она про себя и бросилась в бой.

— Натуля, привет! — заговорила она довольно бодро. — Как ты? Это Юля, да. У тебя даже голос какой-то загорелый! А сама? Ну как же иначе… Долго отдыхали? Да? Где? Так дешево?

Ольга Петровна сделала большие умоляющие глаза, но Юлька пожала в ответ плечами — нельзя же, мол, так сразу набрасываться на человека. Наконец она прервала поток курортных впечатлений и решительно спросила:

— Макс, насколько я понимаю, не у тебя?

Наташа изумленно замолчала, а потом осторожно поинтересовалась, почему он должен навестить ее именно сегодня вечером.

— Да так. — Юлька покачала головой, глядя на Ольгу Петровну. Та отвернулась и ушла на кухню. — Наташа, — Юлька прикрыла трубку ладонью и понизила голос, — а ты не помнишь того парня, который был на вечеринке? Ну, того, постороннего?

— Помню, — тут же откликнулась Наташа. — А что такое?

— Да ничего… Понимаешь, выяснилась странная вещь. Выходит так, что его никто к нам не приводил… Машуня не приводила, Сергей не приводил, Гарик, подлец, не знает его, Лидка, конечно, тоже…

— Стой, как это — Гарик не знает? — удивилась Наташа. — Он с ним пришел.

— Что?! — вскинулась Юлька. — Наконец-то! Я знала, что кто-то соврал! Не мог же он просочиться в закрытую дверь! Значит, Гарик его привел? Ты сама видела?

— Ну да, — уверенно подтвердила Наташа. — Своими глазами. Я пришла первая, а потом появился Гарик с женой и этим парнем. Парень классный, конечно. А что тебя он так волнует? Амор, что ли, случился?

— Амор! — проворчала Юлька. — Такой амор, что дальше некуда! Ладно, это в сторону.

Мерси за неоценимую информацию. Отбой!

«Ну Гарик, ну подлец! — думала она, оторопело глядя вдаль остановившимися глазами. — Скрыл, обманул! Да еще нахамил! Но зачем ему скрывать, что Женю привел он? О, то-то он тогда так разозлился, когда я взялась расспрашивать о Жене! Наверное, сам понял, что дело нечисто».

На пороге кухни появилась Ольга Петровна.

— Иди, Юлечка, попей кофе, — усталым голосом сказала она. — Я тебе сварила. А я пока обзвоню родню. Хотя надежды мало, надо признаться…

Юлька уступила ей место у телефона и отправилась пить кофе и курить сигареты Ольги Петровны — свои она забыла дома. Так она провела минут сорок, до тех пор, пока Ольга Петровна не известила ее, что Макса ни у кого из родни нет, а времени уже почти два часа ночи.

Вечером следующего дня Ольга Петровна сидела на кухне у Юльки и рыдала, зажав лицо ладонями. Юлькина мать ее утешала, а сама Юлька, словно окаменев, курила у открытого окна.

— В тюрьме! — всхлипывала Ольга Петровна. — В тюрьме! Я не могу понять!

— Это случайность… — шептала Надежда Сергеевна. — Его скоро отпустят…

— Боже мой, как это могло случиться?!

Ведь он пошел за хлебом! И вдруг — драка, оскорбление властей, избиение офицера. Что с ним стряслось?! Я просто не узнаю его, — причитала Ольга Петровна.

— Его оправдают. Он не мог этого сделать, — твердо ответила Юлька, выпуская дым в окно.

— Я тоже думаю, что не мог… — Ольга Петровна заплакала тише. — Но ведь наша милиция…

— Ничего, Ольга Петровна, — говорила Юлькина мать. — Надо сходить туда, надо взять адвоката…

Юлька, глядя в окно, вздрогнула, но этого никто не заметил.