Иногда полезно иметь плохую память

— Надежда Сергеевна, что же делать? — вытерев слезы, спрашивала мать Макса. — Надо ведь что-то делать! А я не знаю что… Адвоката, вы говорите?

— Адвоката, — кивнула Надежда Сергеевна. — При хорошем адвокате дело пойдет легче. Парня надо вытащить, он там пропадет.

Нет, сидеть сложа руки нельзя!

В это время зазвонил телефон. Ольга Петровна приподнялась и схватилась за сердце.

Надежда Сергеевна удивленно посмотрела на Юльку. Той в голову на мгновение пришла дикая мысль, что звонит Макс, но она тут же отмела ее и отправилась к аппарату. Звонил Женя.

— Что так поздно? — хмуро спросила Юлька, закусив губу и глядя из темного коридора в освещенную кухню, где женщины снова тихо принялись что-то обсуждать.

— Поздно? — растерянно спросил Женя. — Да, поздно.,. Просто я раньше не мог.

— Да и не надо, — фыркнула Юлька. — Ни раньше, ни позже.

— Ты меня не хочешь даже слышать? — жалобно спросил он.

— Мне не до тебя.

— Что-то случилось?

— Да, кое-что. Помнишь Макса, которого ты так ненавидел?

— Я? — Женя даже задохнулся. — Что ты, Юля! Я ненавидел Макса?

— Ну, теперь не отмазывайся! — жестко сказала она. — Так вот, можешь быть доволен — он в тюрьме… Больше ты его не увидишь.

Так же, как и меня.

Женя потрясение молчал, а Юльку подстегивали угрызения совести: ей казалось, что Макс попал в тюрьму именно из-за нее и она теперь просто обязана… Должна, в конце концов. И она решилась.

— Слушай, — сказала она довольно снисходительным тоном. — Твой отец — адвокат, ты говорил? Максу нужен адвокат. Так вот, дорогой мой. Слушай. Ты меня увидишь только в том случае, если твой папа вытащит его из тюрьмы. Ты помнишь, я тебя собиралась защищать? Теперь твоя очередь.

Женя замялся, и она взорвалась, почувствовав его нерешительность:

— Ах вот как? Дошло до реальной помощи — и ты в кусты?! Да иди ты… Не хочу от тебя ничего! И не показывайся мне на глаза!

— Юля, постой, — послышалось в трубке. — Я поговорю с отцом. Конечно…

— Сейчас же говори! — потребовала Юлька. — Немедленно! Тут люди ждут!

Женя куда-то пропал и отсутствовал довольно долго. Потом его голос снова возник в трубке:

— Алло? Юля? Я передаю трубку отцу. Он сам хочет с тобой говорить.

— Угу, — отозвалась Юлька и тут же услышала голос его отца — довольно приятный голос, мягко говоривший ей:

— Добрый вечер, Юля. Женя рассказал мне о вашей проблеме. Насколько я понял, ваш друг попал в беду?

— Лучший друг, — твердо сказала Юлька. — Друг детства. Причем попал из-за меня.

— Как это? — встревожился адвокат, и Юлька разъяснила:

— Ну, как.., Я его расстроила, он пошел за хлебом и сделал то, чего никогда не делал, — с кем-то подрался… Так что из-за меня…

— Ах вот оно что, — с облегчением вздохнул адвокат. — Ладно, это бывает…

— Вы поможете? — в лоб спросила Юлька.

— Сделаю, что смогу, — пообещал адвокат. — Только это не телефонный разговор. Вот если бы вы завтра пришли к нам в гости… Заодно и познакомимся!

— Ладно! — мрачно пообещала Юлька. — Приду. Спасибо вам. Жене привет.

— Он заедет за вами вечером, — торопливо сказал адвокат. — До свидания, Юля. Спокойной ночи.

Глава 9

Весь следующий день Юлька была как на иголках — постоянно поглядывала на часы, забывала множество вещей, о которых, напротив, необходимо было помнить, поминутно бегала курить, так что полковник Праксин в конце концов развел руками и сделал ей суровый отеческий выговор.

— Он меня выгонит, — сказала она, глядя на закрывшуюся за полковником дверь. — Конец.

— Ну да? — удивился Гоша. — Где же он еще найдет такую дурочку за такие деньги? Не выгонит, не бойся. Это нам бояться надо. Ведь мы тогда сразу гремим на границу. Куда-нибудь в Таджикистан.

— У каждого свой Таджикистан, — вздохнула Юлька. — Ладно, спасибо этому дому.

Пойду посмотрю, на что еще окажется способна моя злая судьба… Сегодня она, кажется, в хорошей форме.

Она выключила компьютер и ушла. Дома она окончательно разозлилась на себя. "Какого черта я никогда не знаю, когда за мной заедет Женя?! — ругала она свое отражение в зеркале. — Почему я должна ждать его каждую минуту? У меня уже все нервы вымотаны… Почему я до сих пор иду у него на поводу?

Почему мы встречаемся, когда хочет он, а не когда хочу я?! Почему…" Так она заводила себя, яростно расчесываясь, и в конце концов додумалась до того, что стала представляться себе разъяренной фурией, которая отныне будет атаковать кроткого Женю и его добродушное семейство без всякой пощады. Главной целью атаки Юлька избрала освобождение Макса. «Женя уже доставил мне пару приятных минут. — Она рывком сорвала с вешалки зеленое платье, в котором была с ним в роковом кафе. — Пусть расплачивается за них. И плевать мне теперь, как я выгляжу! Плевать, идет мне эта тряпка или нет! Эти дурацкие волосы! Мне все равно.., все равно! Вот Максу всегда нравится, как я одета и причесана… Он меня не критикует… Он…»