Драконица на граните кивнула и сказала:
— Мне полагалось опровергать эти обвинения, но Алекс, к моему большому удивлению, справился сам, — некоторые драконы при этих словах дружелюбно посмотрели на меня и оскалились. — Поэтому я только опровергну последнее обвинение. В Алексе течет кровь дракона. Он и сам является драконом, хотя и в оболочке человека. Чтобы в этом убедиться, достаточно лишь взглянуть в его глаза. Но Алекс является драконом не только благодаря своему телу, но и характеру. Некоторые из вас это уже поняли, не так ли?
Мудрейшая повернулась к троице защитников. Те в ответ только синхронно кивнули, а драконица продолжила:
— И, кроме того, Алекс обладает удивительным мышлением, которое позволило ему остаться в здравом уме после рождения. Наверняка немногие из вас были бы спокойными и невозмутимыми, если бы вдруг обрели новое тело, а этот человек воспринял это как должное. И последнее, что я хотела бы сказать — Алекс нужен стае. Он обладает уникальным сочетанием способностей дракона и человеческого мага. Именно он может помочь нам всем выбрать другой путь и дать стае новую жизнь.
Драконица замолчала, оглядывая собравшихся, а я пробурчал под нос:
— А еще я петь умею, много ем и обладаю возможностями половозрелого самца, способного доставить удовольствие партнерше... Млять, что ж меня все на эту тему тянет-то!
В моей голове вновь раздался дружный смех, причем больше всех веселилась сидящая неподалеку Мара. Сарионо только рыкнул и подошел к самой каменной глыбе, не обращая внимания на смех драконов.
— Мудрейшая, разреши поговорить без свидетелей?
Драконица кивнула и уставилась в глаза Сариона. Да они же сейчас меня обсуждают, а я ничего не слышу! Непорядок. Я постарался отрешиться от смеха в своей голове и сконцентрироваться на драконах в центре круга. Поначалу это у меня не получалось, но потом внезапно как будто лопнул мыльный пузырь и я услышал десятки разных голосов, создающих какофонию в моей голове.
— ...никогда так не смеялся...
— ...Сар получил знатный щелчок по носу, наверняка...
— ...точно, дракон, хоть и...
— ...довольно симпатичный, для двуногого.
Похоже, последняя мысль принадлежала Маре, но я не спешил радоваться, а попытался отделить от себя весь этот поток голосов, сконцентрировавшись только на Мудрейшей и Сарионе. Не сразу, но это у меня получилось. Голоса затихли, превращаясь в еле слышный гул, а затем остались только двое, ведущие напряженный диалог. Я понял, что всегда могу вернуть себе это ощущение и слышать мысли других, но сосредоточился на смысле диалога.
— ...ты добиваешься раскола в стае?
— Нет, у меня уже достаточно много сторонников, чтобы свести разногласия к минимуму.
— Почему же ты не хочешь дать мне спокойно закончить свой век? Почему тебе обязательно нужно получить власть еще при моей жизни?
— Я не стремлюсь получить власть над племенем и совсем не претендую на звание вожака...
— А раньше ведь пытался занять это место.
— Я тогда был еще совсем юным, поэтому это не заслуживает внимания. Сейчас же я только хочу одного — благополучия для всей стаи. А ведь если мы примем в нее человека, то недалеко до идеи вновь попробовать сосуществовать рядом с людьми. Мне напомнить, чем это оборачивалось в предыдущих случаях?
— Не нужно. Я понимаю твои опасения, но вижу гораздо больше тебя. Алекс может вновь принести нашей стаи былое величие.
— Вновь твои пророческие сны?
— Можешь в них не верить, но я видела, что его появление даст нам всем новую жизнь.
— Появление его? Этого жалкого земляного червяка?
— Попрошу не выражаться, ящерица желтопузая! — не выдержал я.
— Что-о-о!
По гроту раздался рык разъяренного дракона.
— Ты осмелился подслушивать наш разговор?! — закричал Сарион и пошел ко мне, хлестая по бокам своим хвостом.
— Если бы речь не шла обо мне, то я бы покурил в сторонке, — спокойно ответил я. — Но так вы говорили о моем будущем, просто не смог удержаться.
— И как же тебе удалось пробить нашу защиту? — спросила Мудрейшая, не делая попыток подняться и встать на защиту дракона.
— А я и не пробивал, — пожал плечами я. — Просто сосредоточился, а потом вдруг начал слышать мысли всех драконов стаи. Тяжело было вычленить ваш разговор среди всей этой мешанины, но у меня получилось.
— Поразительно! — воскликнула драконица, одновременно ошеломленно выдыхая воздух из пасти.