Лицо в тени

– А он вам не говорил, кто именно его ждет?

– Нет, – отозвался Игорь. – Но я понял, что он очень спешит.

– А какую сумму он у вас занял?

Игорь ответил, что конкретной цифры Андрей не называл. Он просил дать, сколько возможно. Как можно больше. Но поскольку Игорь знал, что у друга давно уже возникли финансовые трудности…

– Вы понимаете, я не мог дать ему много, – виновато сказал тот. – Ведь он все равно бы не отдал. Так чего ради мне нужно терять деньги?

– Так сколько вы дали?

– Тысячу рублей. Мог бы дать и больше, – признался тот. – Но не захотел. Просто потому, что Андрюха не сказал, на что ему нужны деньги. А если он не говорил, значит, они были ему нужны на всякую чепуху.

Алина молча с ним согласилась. И подумала, что на тысячу рублей далеко не уедешь. Тем более, втроем. Даже если предположить, что Андрей собирался ехать куда-то в область, на электричке.

– А куда он собирается – Андрей не сказал?

– Да разве он куда-то собрался? – удивился Игорь. – По-моему, нет. Просто зашел денег перехватить.

Алина занервничала еще больше:

– Он исчез куда-то, понимаете? И если у него не было денег на дорогу, то он занимал их именно для этого!

– А, вот оно что, – протянул тот. Помолчав, он неожиданно игриво добавил: – Да вы, девушка, не переживайте. Исчез – и бог с ним. Неужели будете скучать?

Ее терпение не выдержало – все подряд принимали ее за любовницу Андрея!

– Я не буду скучать, потому что я с ним не знакома! – резко ответила она. – Но вот найти бы его хотелось! Он кое-что с собой прихватил!

Игорь посерьезнел – у него даже голос стал совсем иной:

– Вот оно что! Он уж и до этого дошел… Рановато, кажется…

– Для чего рановато?

– Да воровать рановато. Что он у вас взял?

– Двоих детей!

Долгие молчание в трубке. Потом – еле слышное сопение – мужчина медленно приходил в себя.

– Девушка, милая, – вежливо обратился он к собеседнице. – Повторите, ради бога. Каких детей?

– Моих племянников.

– Да зачем они ему? – Игорь говорил с ней осторожно, будто боялся, что трубка его укусит. – Ему самому жить не на что, так еще дети…

– Да это его дети!

Алина была в отчаянии и уже ничего не могла скрывать. Она соблюдала известную конспирацию со Светланой, так как немного опасалась этой женщины со взрывным темпераментом. Но сейчас она просто не выдержала. Девушка готова была разреветься – племянников не было уже шестой день, а их мать все еще не сделала ничего, чтобы найти детей! У Алины было страшное чувство, что дети Марине оказались не нужны – иначе почему она так себя ведет?! И чем больше крепло это убеждение, тем больше она ощущала свою ответственность за них. Ведь, в сущности, больше о них некому было позаботиться. Милиция до сих пор не знала, что они пропали, родители ждали, ничего не предпринимая – об этом их упросила старшая дочь… Василий… Ходил на работу. Как обычно. А Марина сидела дома. И это было все – и все было, как обычно.

– Ах, черт! – воскликнул Игорь. – Его дети? Так у него вроде был всего один парнишка!

Алина обрадовалась – наконец нашла хоть кого-то, кто знал Илью:

– А вы знакомы с мальчиком?

– Да видал его разок, мне Андрюха показал. Встретились на улице, возле зоопарка. Я со своими мальцами туда шел, а они оттуда выходили. Шли в «Макдоналдс».

– Когда это было?

– Да летом.

– Летом?! – нахмурилась Алина. – Этим летом? В каком месяце?

– Дайте вспомнить… Перед отпуском, значит, в июне.

Она лихорадочно соображала – в июне, когда все семейство уже жило на даче. Правда, Илья парень взрослый и вполне мог самостоятельно добраться до Москвы, сев на электричку… В любой удобный день. А матери сказать, что весь день провел с поселковыми мальчишками, играя в футбол. Или гуляя по лесу. Только… Как это за ним не увязалась Катька?

– А девочки с ними не было? – спросила Алина.

– Да вроде нет. Симпатичный такой парнишка, крепкий, в отца, – поделился воспоминаниями Игорь. – Правда, жаль его. Когда пацан видит отца раз в полгода – что ж это за семья…

– Андрей тогда же сказал вам, что это его сын, или вы раньше знали, что у него где-то есть ребенок?

– Да тогда и сказал, – смущенно ухмыльнулся тот. – Сам сказал – вот мой сын, познакомься… Ну мы подали друг другу руки и все, разошлись. А потом как-то созвонились, и тогда уж он мне все рассказал – что был женат, развелся, мать забрала ребенка, у него сейчас отчим…

Все это не вполне соответствовало истине, но, в общем, основную суть дела передавало. Так что Алина не стала настаивать на точности деталей.