Армия спасения

Уилс немало размышлял над сущностью навалившегося бытия. Но теперь некогда было ломать голову над вопросами, которые сейчас казались пустяковыми. Какая разница, кто финансирует проект, кто за ним стоит. Главное, что система противокосмической обороны создана и готова к войне с пришельцами…

На центральном дисплее, на экранах радаров волна за волной шел бесконечный поток информации. На большом экране командного пункта он видел отметки о цели. От ударных спутников к ним тянулись красные целеуказующие линии. Все просчитано, все проанализировано с поправкой на дальность, на время, на все-все… Вокруг озабоченные лица генералов и правительственных чинов. Но Уилс не обращает на них внимания. Команда на уничтожение вражеских объектов поступила, и он должен нажать на пусковую кнопку. А дальнейшее развитие событий будет происходить в автоматическом режиме.

Разрушение ядерных ракет в космосе не создаст губительных для Земли поражающих факторов — ударной волы и светового излучения. Но есть третий фактор — распыление радиоактивного вещества в ближнем космосе. Как поведут себя радиоактивные частицы? Сколько их выпадет на Землю? Как распределятся они по поверхности Земли? Какую угрозу создадут для жизни обитателей планеты?.. Уилс мог размышлять над этими вопросами сколь угодно долго — в любое другое время, но только не сейчас. В данный момент его волновало только выполнение поставленной боевой задачи. Да и не так страшно предполагаемое радиоактивное заражение по сравнению с той ударной мощью, которую несет на своих крыльях космический агрессор.

И вот он, решающий момент старта. Уилс смело нажал на красную кнопку…

Командный пункт находился на Земле, далеко от орбитальных спутников. К тому же безвоздушная среда открытого космоса не проводит звук… Но все же он слышал, как с угрожающим грохотом стартуют ракеты с термоядерными боеголовками. Это слуховые иллюзии. Но ракеты действительно стартовали. Он видит на экране мерцающие точки — они медленно, но уверенно сближаются с вражескими объектами.

Но вот пришельцы заметили надвигающуюся на них угрозу. Две сомкнутые под прямым углом линии эшелонированного строя плавно и упорядоченно расходятся — словно открывая ворота для несущихся ракет. Ворота в пустоту… Но ракеты «умные» — таким примитивным методом от них не уйдешь. Они не уйдут в пустоту и найдут каждая свою цель. Их же не для борьбы с безмозглыми астероидами создавали. Все продумано…

Отметки о цели стали вдруг пропадать — их наглухо затянуло белой рябью. Противодействие со стороны противника. Но помимо суперсовременной техники комплекс обладает уникальными алгоритмами борьбы с помехами.

Полковник Уилс в процесс не вмешивался. Автоматика сама определяет режимы защиты… Есть! Экран очистился, и вражеские объекты как на ладони. И бортовые системы самонаведения ракет также имеют четкий сигнал о цели. Все в порядке. Но вот отметки начинают дробиться на мелкие части. Пассивные помехи. Экран снова затягивается мутью. Но автоматика продолжает искать и находить способы противодействия. В конце концов космические корабли начинают отчаянно маневрировать в попытке уйти от рокового столкновения. Как будто знают, что кумулятивные наконечники ракет в состоянии пробить их броню и занести ядерный заряд в утробу…

Но не все так просто. У инопланетян широкий спектр средств радиоэлектронной борьбы. Они продолжают ставить помехи, маневрируют… Не все ракеты находят цели, не все взрываются. Но все же после ракетной атаки огромная численность космического флота уменьшилась на двадцать четыре единицы. А сколько кораблей осталось «на плаву», но получило серьезные повреждения…

И все же боевая задача далеко не выполнена. Космическая армада понесла незначительные для нее потери и продолжает свой путь…

Но комплекс противоастероидной защиты продолжает действовать. Ударные гиперспутники избавились от ракет, но есть еще лазерные комплексы. Остронаправленные лазерные лучи пульсирующего действия устремились к цели. В этих плазменных сгустках нет системы самонаведения, но их скорость позволяет точно наводить их на цель самими излучателями бортовых комплексов.

Лазерные заряды обладали потрясающей разрушительной мощностью и смогли уничтожить еще семь кораблей. Могли бы уничтожить и на порядок выше, но инопланетяне этого явно не хотели. А их бортовые плазменные пушки обладали еще большим поражающим эффектом…