Загадка Атлантиды

Когда послушники и Женя втащили спящего Хранителя, отец Фредерик закрыл за ними дверь подземного хода на тяжелый засов.

– Уверен, что предосторожность напрасная, – заверил он ребят. – Запер просто так, на всякий случай, чтобы на душе было спокойнее.

Потом он осмотрел Сан Саныча и успокоил Олю с Женей, мол, с ним все в порядке.

– Его опоили сильным сонным зельем, – пояснил монах. – Это недостойно, но, хвала всевышнему, не опасно для здоровья. Хранителю надо лишь хорошенько выспаться. Собственно, и вам, думаю, тоже. Я уже приказал приготовить вам постели, идемте со мной.

Ребята не стали возражать – они просто падали от усталости. И теперь, наконец-то почувствовав себя в безопасности, мгновенно уснули.

Оля проснулась от яркого солнечного луча, весело скользившего по ее лицу. Она открыла глаза и увидела перед собой полуоткрытый вышитый полог. Осмотревшись, девочка с удивлением обнаружила, что находится не в монастыре, а в той самой комнате с гобеленами – в замке Орнандо. О боже! От испуга Оля так и села на постели. Первой ее мыслью было, что монах предал их и ночью, пока они спали, тайно вернул в замок. Или Черный рыцарь перенес спящих при помощи какого-то колдовства…

Взволнованная девочка осмотрела постель. Простыни, покрывала и занавеси были чистыми и гладкими. Глядя на них, трудно было представить, что сегодня ночью они послужили веревкой для побега из окна. Приподняв подол длинной старинной рубахи, в которую она была одета, Оля осмотрела свои ноги – ни следа синяков и ссадин, которых после ночного путешествия в башню должно было быть предостаточно. А отперта ли дверь? Она вскочила, подбежала к двери, распахнула ее – и чуть не столкнулась со служанкой Лаурой.

– Доброе утро, госпожа, – улыбнулась та. – А я принесла вам вашу одежду. Как изволили почивать?

– Нормально, – буркнула еще не пришедшая в себя Оля.

– Хвала Деве Марии! – весело прощебетала девушка. – Стало быть хоть отдохнули. Вчера-то так утомились, что даже не чуяли, как я вас раздела да уложила…

– Послушай, Лаура! А разве моя комната не была заперта снаружи?

– С чего вдруг? Да тут и засова-то никакого нет, сами посмотрите…

Служанка принялась убирать постель.

Оля все никак не могла успокоиться:

– А твой господин… Он… он не давал тебе никаких поручений… насчет меня?

– Когда?

– Ночью, после того, как заходил сюда.

Служанка прекратила свое занятие и в изумлении уставилась на девочку:

– Христос с вами, госпожа! Где ж такое видано, чтобы мужчина ночью в комнату к благородной девице ходил? Вам, возможно, дурной сон привиделся!

– Да, наверное… – пробормотала Оля. И подумала: «Слава тебе, господи, это был только сон!»

За завтраком она все еще с подозрением и тревогой наблюдала за хозяином замка. Но тот вел себя как ни в чем не бывало, почти не смотрел в ее сторону, с аппетитом ел, шутил и угощал гостей. А когда трапеза закончилась, сам заговорил о том, что интересовало его гостей.

– Хранитель, вы спрашивали меня вчера об Эртофероне… – произнес Родриго как будто через силу, словно кто-то заставлял его говорить. – Извольте, я расскажу вам о нем.

Женька и Сан Саныч, которые тоже вели себя так, точно ночью не происходило ничего особенного, внимательно слушали.

– Хранитель, вы уже, вероятно, догадались, что Эртоферон часто бывает у меня, – продолжил Родриго. – Хотя наш жанр и основательно подзабыт, но некоторые книги до сих пор пользуются большим спросом. Поэтому именно отсюда Эртоферон может передавать свои мысли и образы тем, кто до сих пор увлекается ужасами, образами страдания и смерти. Мне, как вы понимаете, эти образы тоже не чужды, так что мы находим с ним общий язык.

Черный рыцарь улыбнулся, и Оле на секунду показалось, что во рту у него блеснули вампирские клыки.

– Обитает Эртоферон в самом центре Темных миров, там, куда человеческая фантазия не заглядывала многие тысячи лет, – повествовал Родриго. – Он уже давно лелеет надежду восстановить литературу великой расы атлантов и занять подобающее ему место в Книжном мире. Вы, наверное, не знаете, но самым первым Главным хранителем был именно Эртоферон. Ведь именно атланты придумали, разработали и создали то, что теперь называется порталом, именно они обрисовали границы нашего мира и ввели его законы. И теперь Эртоферон решил вернуть себе былое могущество, чтобы устанавливать свои границы и законы. – Черный рыцарь развел руками. – И я, собственно, ничего не имею против! А теперь по поводу второй части вашего вопроса. У него действительно гостит женщина из внешнего мира. Не думаю, что она рада его гостеприимству, но уверен, что ничего плохого Эртоферон ей не сделает. Я, если честно, не вдавался в подробности, зачем ему нужна эта женщина, но думаю, что она является ключевой частью его плана.