– Да, – честно призналась я, – плохой нож! Ну зачем вы его купили! В процессе погони за креативностью производители начисто забыли об удобстве! У кухонного ножа рукоятка должна быть сделана из нескользящего материала и быть достаточно объемной, а тут? Полированная железка размером со спичку! И лезвие не из лучших, гнется во все стороны.
Эдуард порозовел и громко заявил, глядя в камеру.
– Друзья, напоминаю вам, что генеральный спонсор нашего шоу – компания, производящая замечательные ножи для кухни.
Я прикусила язык. Мы не в прямом эфире, идет запись. Фирму, которая отстегнула немалые деньги на кулинарное шоу, критиковать нельзя, значит, мою пламенную речь вырежут. Но ведь я права! Ножи ужасные! Правда, соперник-повар весьма лихо орудует ими – вон как летят в разные стороны ломтики морковки, лука и мяса. Интересно, что у него получится в результате?
С невероятным трудом мне удалось-таки отодрать верхушку у тыковки, и я приступила к ее фаршированию. Процесс занял несколько минут, засунуть овощ в духовку оказалось еще быстрее. Я старательно протерла этажерку, но потом поняла, что более делать мне нечего, и замерла в тоске, сложив руки на груди. Эдуард потерял ко мне всякий интерес, он целиком и полностью переключился на повара, который, безостановочно работая ножом, комментировал свои действия.
– Бланшируем кокто на тефлоновой максате. Добавляем масло броко, соединяем с апаче и миксуем в кулисте. Следите, чтобы консоль не пригорела, непременно отчеканьте ее в пуле!
Я вздрогнула. Консоль – это разновидность мебели! Он готовит гуляш из дерева? Маловероятно, рядом нет ничего похожего. И в студии нашелся лишь один ничего не понимающий человек, это я! Зрители давно вытащили блокноты и с упоением записывают рецепт, вся страна хочет научиться готовить кокто с маслом броко, а Дашутка не знает, что это такое! Рыба? Мясо? Овощи?
– Вы его триммингуете? – вдруг спросил Эдуард.
Я воспряла духом. Ну наконец-то хоть одно знакомое слово: как собачница, я знаю, что тримминг – это разновидность стрижки собак, точнее, выщипывание лишней шерсти. Значит, загадочный исходный продукт волосат!
– Нет, – помотал головой повар, – рэкетирую.
Я навалилась на свою этажерку. Навряд ли мой соперник занимается незаконным отбором денег у торговцев, стоящих возле метро. А если бы он и зарабатывал преступным путем, то не стал бы признаваться в этом на всю страну. Глагол «рэкетировать» имеет другое значение! «Тримминговать», наверное, тоже.
– Тыква готова? – вспомнил обо мне Эдуард.
Я открыла духовку, потыкала в овощ вилкой и грустно констатировала:
– Нет.
– Почему? – задал воистину гениальный вопрос ведущий.
– Тыква готовится не менее двух часов, – честно ответила я, – и ваша духовка… она плохо держит жар. Градусник показывает «180 °C», но на самом деле там намного меньше, моя рука ощущает, что…
Договорить мне не удалось.
– Второй спонсор нашего шоу – фирма, производящая лучшие электроприборы для кухни, – закричал Эдуард.
Я ощутила себя Наполеоном, чья армия убегает от Москвы по старой Смоленской дороге, а хозяин шоу продолжал:
– Увы, дорогие телезрители, мы так и не попробуем тыкву от Даши Донцовой, время передачи истекает. Поверим участнице на слово. Скажите, будет вкусно, когда блюдо приготовится? – спросил он у меня.
– Да, – пискнула я.
– Снято, – прогремело с потолка.
Понимая, что выглядела полной дурой, я протолкалась по всем пробкам пару часов, добралась до дома, приняла душ, выпила чай и легла в кровать с новым детективом Татьяны Устиновой. Не успела я погрузиться в лихо закрученный сюжет, как раздался телефонный звонок – на том конце провода оказалась редактор из кулинарного шоу.
– Дашенька, – закричала она, – ты забыла выключить духовку в студии.
Я похолодела. Итак, мне удалось стать ньюсмейкером, то есть человеком, которого обожает пресса, женщиной, «сделавшей новость». Из-за раскалившегося духового шкафа в «Останкино» небось случился пожар, здание на улице Королева сгорело дотла, в небе сейчас мотается вертолет, который заливает пепелище водой из расположенного рядом пруда, а по Ново-Рижской дороге, пытаясь обогнать друг друга, несутся в наше село машины милиции, прокуратуры и представители всех каналов телевидения с камерами наперевес. Я почти Герострат.
– Боже, – простонала я, – что теперь будет?
– Превосходно, – щебетала Танечка, – отлично, что духовка пахала, тыковка наконец приготовилась, и мы ее съели всей съемочной бригадой. Было очень вкусно и по-нашенскому! Все эти крутоны-шмутоны в рот не лезут, а у тебя гречка! Восторг. Я чего звоню, дай рецептик.