Спокойно, Маша, я Дубровский!

Я мяла и тискала вялую руку Попова в поисках пульса. С трудом нашла что-то похожее, умеренно обрадовалась и крикнула Алке:

– Жив еще! Вызывай «Скорую»!

– «Скорую»? Ладно, – подружка без вопросов потянулась за мобильником.

– А я в милицию позвоню, – успокаиваясь, сказала я. – Теперь уже можно.

– И даже нужно, – подтвердил невозмутимый Саша, вдвигаясь в дверной проем с камерой на плече. – Там этот тип, Ленчик, перестал визжать и сильно интересуется насчет чистосердечного признания. Спрашивает, будет ли ему смягчение вины.

– Конечно, будет! Я ему скажу! – вызвалась Трошкина, которая очень любит приносить людям хорошие вести. – Молодой человек, Леонард! Вы можете быть совершенно спокойны...

– Алка, костюмчик сними! – крикнула я, но торопыга-подружка меня не услышала.

Мы с Сашей замолчали, прислушиваясь. Во дворе стало тихо. Я вопросительно посмотрела на оператора.

– Успокоился, – сняв с плеча камеру и включив свет в комнате, сказал он.

И невозмутимо добавил:

– Надо будет сказать нашему Тарасу, что он молодца.

– Ну, что тут у нас? – отряхивая штаны, испачканные рыжей керамической пылью, в комнату вошел Зяма. – Еще труп? Нет? Чудесно. А это что? О! Ого! О-го-го! Дюха, ты обратила внимание на картины? Арт-нуво, и сплошь отличные работы!

При виде полотна, которое мне лично живо напомнило папулин кухонный фартук, каким он бывает по завершении приготовления праздничного ужина из десяти блюд, мой брат-художник забыл обо всем. История с убийствами его уже не занимала, теперь Зяма ломал голову над другим вопросом:

– Интересно, кто тут был дизайнером по интерьеру? Не наш человек, это точно, наш местный обязательно впарил бы хозяину пару-тройку собственных посредственных холстов! И не сам хозяин, это точно, у него вкусы были самые плебейские – вон, все книжные полки макулатурой забиты! Второй раз уже вижу такую качественную работу, знать бы, чья она...

А я Зяму не слушала, я читала записку, которая лежала на столе, придавленная пустым стаканом и детективом в мягкой обложке. На белом листе чернели буквы, складывающиеся в слова: «Машуля, милая, подожди еще чуть-чуть! Я очень, очень по тебе скучаю и сделаю все для того, чтобы приблизить нашу встречу! Уже совсем скоро! Целую крепко, твой Заяц».

– Что это было? Любовь-морковь? – посмотрев на записку поверх моего плеча, цинично спросил Зяма.

Морковь и заяц вполне сочетались по смыслу, но я не позволила фантазиям сбить меня с пути чистой логики.

– Ничего тут не трогайте, – предупредила я Зяму и Сашу. – Любовь любовью, но за попытку убийства кто-то должен ответить по всей строгости закона!

38

Милицию я вызвонила не какую попало – свою собственную. Капитан Кулебякин приехал не один, а с коллегами, и необходимость сохранять лицо помешала ему устроить мне такую сцену, какой я, по мнению милого, заслуживала. Тем не менее, когда один из оперов, шныряя по двору, споткнулся о забытую в астрах фальшглыбу, ору было столько, что я предпочла переждать скандал в дальнем уголке двора, под забором. Стараясь не привлекать к себе лишнего внимания занятых делом оперов, мы с Трошкиной откатили туда нашу славную глыбочку, уселись на нее и принялись ждать высочайшего милицейского разрешения покинуть поле боя после победы Добра над Злом. Маску, под которой в этом раунде выступало Добро, мы операм не показали: присвистывающая кривошеяя Алка с ксеноновыми зенками понравилась бы им еще меньше, чем одинокая конечность в цементной глазури.

– Слышь, Кузнецова? – позвала Алка, издали наблюдая за Зямой.

Мой братец помогал санитару «Скорой» загрузить в машину носилки, на которых неподвижно вытянулся Андрей Попов. Судя по тому, что медики очень торопились с погрузкой, пациент был жив, но его босые ноги, торчащие из-под одеяла, смотрелись гораздо хуже нашей бутафорской стопы.

– Как ты догадалась, что Попов при смерти? – спросила Трошкина.

– В два приема, – честно ответила я. – Сначала я догадалась, что Ленчик принял нашего Макса в его черном наряде с гималайским орнаментом за Андрея Попова. А уж потом я нашла наиболее логичное толкование вопроса: «Как? Уже?!» Ленчик с перепугу подумал, что перед ним предстал не живой хозяин, а его беспокойный дух. А как такое могло случиться?

– Никак, – коротко ответила подружка.

– Ты говоришь, как нормальный человек, а Ленчик был не в себе. Ему одна за другой явились две женщины, хотя он точно знал, что они уже покойницы. И вот это его изумленное «Как? Уже?!» ясно говорило, что Попов тоже в скором времени должен покинуть мир живых. Вот я и заволновалась.