Девять жизней черной кошки

– Почему не предлагаешь присесть? – спросил Андрей тоном, который более подходил бы другу-приятелю, а не врагу.

– Может, еще сказать, что я рад тебе? – съязвил Кир. – Нет, не рад.

– Слушай, а я к тебе по делу.

Не дожидаясь приглашения, Андрей взял стул и подсел поближе к Науменко, как будто готовясь выложить нечто сокровенное.

– У нас не может быть никаких дел, – отрезал Кир.

– Да ты хоть выслушай, – протянул Андрей, разыгрывая простачка. – Понимаю, ты обижен. – Кир зло фыркнул. – Понимаю, мы поступили с тобой нехорошо. Но и ты нас пойми. На Черкесова нам наплевать. Но те мерзавцы взяли в заложники женщину с ребенком! Согласись, это подло. Женщина и ребенок – это же святое.

– Поэтому ты держал в подполе Аллу? – желчно спросил Кир.

– Ну, Алла не случайно попала в подпол. Если б тебе позвонили и сказали, что твоя жена и ребенок заложники, как бы ты себя вел?

– Лиза тебе жена? А Вероника дочь?

– Нет.

– Тогда при чем тут Алла?

– А при том. К Алле приходили убить Черкесова. Мы подумали, что она является главной в банде убийц. – Кир прыснул. – Нет, правда. Ведь они открыли дверь квартиры ключом. Ну, мы и взяли ее, а она рассказала, что была на вечеринке, где были ты, Савичев и Волокуша. Поэтому мы вас забрали. Мне важно было получить Лизу и Веронику…

– А чего ж ты не поменял Черкесова на Лизу и девочку? – подловил его Кир и при этом коварно ухмыльнулся: мол, заврался ты, приятель.

– Если б не взорвали нашу баню, я бы так и сделал, клянусь. – И Андрей приложил ладонь к груди, что должно было подтвердить истинность его слов. – Нет, а как бы ты поступил, а? Баню взорвали, а кто возместит убытки? Знаешь, сколько мы в ту баню бабок угрохали? Сто штук, не считая работы! Я бабки не умею рисовать, мне они достаются тяжело. Поэтому нам не было резона отдавать Черкесова. Из-за него взорвали? Он и должен вернуть долг. А теперь хоть второй раз пускай взрывается, мне до фени.

– Так, мне неинтересны твои байки. Чего пришел? Говори, а то охрану позову…

– Не стоит, – улыбнулся Андрей. – Ты же должен по опыту знать, что с нами лучше дружить. А дело вот какое. Черкесова надо спрятать на одну ночь. Он говорил, что доверяет только тебе одному.

– А потом что? – Кир пронизывал Андрея взглядом насквозь, но тот не смущался.

– Потом он отвалит из города навсегда. Ну, может, врет, что отвалит, да только мне без разницы. Я получил свое, и все. Пусть катится куда угодно.

Кир не сводил внимательных глаз с Андрея, который смотрел на него просительно и сейчас не был похож на вчерашнего человека, отличавшегося весьма крутым нравом. Кир думал. По его лицу невозможно было понять, какие мысли бродят в его голове. Андрей, не желая получить отказ, принялся давить на его совесть:

– Вы-то друзья с Черкесовым, дела делали вместе, а мне он никто. Какого черта я должен из-за него вляпываться в неприятные истории?

– И ты пришел ко мне, чтобы вляпался я? Я за то время, что провел у вас, получил психоз.

– Я же извинился. Ну а как порядочный человек… – Тут Науменко снова скептически фыркнул. – Нет, я правда порядочный человек и не могу бросить Черкесова на произвол судьбы. Но и держать его больше у себя не хочу. Ты же видел, какие пацаны за ним охотятся? Они наверняка сегодня возобновят слежку за нашим домом. Мне угрожал главный из них. Помоги своему другу – спрячь его. Всего на одну ночь!

Во время монолога Андрея Кир Науменко прятал глаза за веками, глядя вниз, отчего его лицо приобрело выражение восковой маски. «Значит, дружба – дружбой, а табачок врозь, – подумал Андрей. – Считает-подсчитывает что-то Кирюша, а друзья не должны высчитывать выгоды и убытки».

– Хорошо, – сказал вдруг решительно Кир. – Я спрячу его.

– Вот и спасибо, – широко улыбнулся Андрей. – А куда ты Черкесова денешь? И как мы тебе его передадим? Это надо сделать в безлюдном месте.

– Переночует у тещи с тестем…

– Не годится. Никто не должен знать, что он жив. Это условие Черкесова.

– Родители жены в отъезде, к сыну уехали, да и дом у них частный. Ну а заберу я его… во время обеденного перерыва. Ждите меня на въезде в город в час тридцать.

– Отлично, – встал Андрей. – Ну, бывай.

Он вернулся в машину и приказал Назару трогать. По дороге дал четкие инструкции Черкесову, что и как говорить Киру, если того будут интересовать подробности деревенской жизни патрона. Перекусив в кафе, двинули к месту передачи Черкесова Киру, чтобы выбрать укромную стоянку для «Нивы», – Кир не должен увидеть машину. Попутно купили сотовый телефон для Василия Романовича. Причем Андрей особо предупредил его, чтобы о наличии у Черкесова телефона Науменко ни в коем случае не узнал.