Молилась ли ты на ночь?

– Я расскажу, – устыдившись, пообещала я. – Только давай в дом зайдем? Я уже замерзла на морозе стоять.

– Осторожно ступайте, тут какие-то негодники доски над погребом разобрали! – предупредила бабуля, успевшая открыть подъездную дверь и осмотреться. – Вот хулиганы, лупить их некому!

– Отлупят, будьте уверены, – пообещал Денис.

Он шагнул в подъезд, подобрал разбросанные доски и надежно закрыл опасную яму.

– Хороший парень! – обернувшись ко мне, сказала разговорчивая бабушка. – Если замуж позовет – выходи, не кобенься!

– Слушай, детка, что старшие говорят! – обрадовался неожиданной поддержке мой милый.

Я фыркнула и уже сделала шаг к порогу, но тут из клумбы поперек моего пути неторопливо выступила злокозненная черная кошка. Вспомнив, какие беды принесло ее предыдущее появление, я во весь голос заорала:

– А ну, пошла отсюда! Брысь, брысь!

Кошка убежала, зато на крик примчались Руперт с Трошкиной.

– Что, что случилось? – на бегу спрашивала Алка.

Немногословный Руперт интересовался конкретно:

– Кого бить?

– Кого надо, уже побили без вас! – не без вызова, расправив плечи, ответил Денис.

– Тут были бандиты Папы Смита и люди из «Минуса», одну белобрысую морду я узнала, – объяснила я. – Они немного пошумели и очень удачно нейтрализовали друг друга. «Минусы» сами ушли, а бандитов милиция скрутила.

– Бандиты Смита? – ахнула Трошкина. – А как же они тебя нашли?

– Наверное, узнали, на кого зарегистрирован мобильный телефон, – с опозданием сообразила я. – Дура я, надо было из автомата звонить!

– Самокритика – это хорошо! – с одобрением произнес еще один знакомый голос. – Самокритика – это полезно!

По хорошо утоптанной дорожке к подъезду подошел Зяма, с ним был еще какой-то мужчина.

– Вот, привез еще одного желающего послушать твой рассказ, – сказал мне братец, пропуская вперед следователя Палкина.

– Здравствуйте! – приветливо сказал он.

Окинул долгим внимательным взглядом черное пальто с капюшоном, заглянул мне в лицо и заметил:

– Вы сегодня прекрасно выглядите. Помолодели лет на сорок!

– В последнее время много гуляла на свежем воздухе, – смущенно отговорилась я. – Ну, если все в сборе, может, мы уже пойдем? Господин Хризопразов, наверное, заждался.

Веселой толпой мы подошли к дверям квартиры и молотили в нее кулаками до тех пор, пока соседка – толстая тетка с большой поварешкой – не пригрозила вызвать милицию. Денис и следователь Палкин показали ей свои корочки, после чего тетка встала на сторону закона и оказала нам содействие. Она с размаху бухнула поварешкой в дверь и проревела так трубно, словно в прошлой жизни была геликоном:

– Леонид Максимыч! К вам из органов пришли! Сами откроете или будем дверь ломать?

Хризопразов открыл сам.

– Ну, то-то! – величественно бросила горластая тетка, вскинула на плечо поварешку и ушла к себе, четко печатая шаг.

– Что вам угодно? – робея, поинтересовался хозяин квартиры, пропустив в помещение полдюжины незваных гостей.

– Для начала мы осмотримся, ладно? – спросила я. И, не дожидаясь разрешения, пробежалась по трехкомнатной квартире.

Компьютер с принтером нашелся в кабинете.

– Зямка, иди сюда! – позвала я.

Прибежали, естественно, все до единого, включая взволнованного Хризопразова.

– Вот он, струйный принтер! – сказала я, указывая пальцем на соответствующий агрегат.

Братец по-хозяйски запустил компьютер, осмотрелся, пощелкал мышью, открыл последний сохраненный файл в программе «Фотошоп», и глазам присутствующих на экране монитора предстала знаменитая визитная карточка с моим лицом и чужим голым телом.

– И что вы можете сказать в свое оправдание? – Денис развернулся к побледневшему Хризопразову, выразительно сжав кулаки.

– Я не ведал, что творю! – быстро ответил Леонид Максимович и зачем-то перекрестился.

А я уже не смотрела ни на него, ни на компьютер. Мое внимание привлек соседствующий с компьютерным столом диванчик, накрытый пледом, из-под которого выглядвал угол несвежей простыни.

– Давно вы в кабинете спите? – спросила я.

– Недели две, а что? – неожиданный вопрос застал его врасплох. Леонид Максимович растерялся. – Как морозы ударили, так я сюда и перебрался. В спальне две стены наружные, там гораздо холоднее.

– Вот, значит, почему он не сразу заметил пропажу кинжала! – сказала я Трошкиной. – Просто-напросто не заходил в спальню!