Моя вечная жизнь

Пока я наслаждалась хлебом (в смысле, тортом) и зрелищами, второй раз за день позвонил Павел из Испании. Он уже с головой погрузился в буйство красок и страстей на Las Fallas, был чрезвычайно возбужден и исполнен охотничьего азарта.

Я честно рассказала, что провожу время на редкость скучно, никого подозрительного не наблюдаю, вообще не вижу вокруг себя никаких интересных мужчин и очень сожалею о том, что наиболее выдающийся из них в данный момент не со мной. Павел успокоился и отключился, пообещав позвонить еще раз вечером.

С детских лет я не помнила такого контроля за собой! Впрочем, это меня пока не очень раздражало, казалось забавным.

Я покачала головой и заставила себя думать о деле.

Как же мне найти его – неизвестного сексуального вампира, злого Алого Ангела? Где он может объявиться скорее всего? Наверняка там, где сможет увидеть разом побольше людей, причем не только бабушек и дедушек, но и девушек. То есть не на приеме у геронтолога в бальнеолечебнице. А где же?

В проволочной корзинке у входной двери лежала стопка рекламных буклетов с символикой фестиваля. Я взяла один – он был свеженький и еще пах типографской краской – и внимательно изучила программу развлекательных мероприятий на текущий день.

Утром на открытой эстраде в Курортном парке молодежные труппы показывали театральные миниатюры. Мы с Галиной посмотрели один фрагмент представления. Я разглядывала не столько актеров на сцене, сколько публику на скамеечках, и никого такого особенного не заприметила.

Я, конечно, не представляла, как выглядит искомый «он». Судя по тому, что все случаи, обнаруженные агентами «Пулитц и Партнер», произошли в странах Европы, скорее всего у него европейская внешность. Думаю, что африканец, азиат или австралийский абориген ради собственной безопасности предпочел бы не выделяться, действовать среди себе подобных.

– То есть все, что можно сказать – он плохой белый парень! – съязвил мой внутренний голос. – Маловато будет!

Я с этим и не спорила. Маловато я знаю о нем, это точно. У меня ведь даже не было уверенности, что мы с Павлом правильно вычислили его возраст!

Мой собственный опыт по сексуально-вампирской части был одноразовым, так что механизм действия силы я представляла себе крайне смутно. Да, я усвоила жизнь Даниэля по максимуму, помолодев в результате лет на двадцать пять. Сам Даниэль убивал юных девушек, будучи уже в преклонных годах, и после этого становился примерно двадцатилетним. Но значит ли это, что Алый Ангел обязательно становится моложе на то количество лет, которое составляет разницу в возрасте между ним и его жертвой? Что если тут возможны разные варианты?

Я рассуждала просто, даже примитивно.

Возьмем, к примеру, обычную пищу – основной источник энергии для жизнедеятельности человеческого организма. Известно же, что разным людям необходимо разное количество еды! У специалистов, к числу которых я не принадлежу, существуют на этот счет определенные рекомендации для людей разного возраста, веса, уровня активности, пола и состояния организма. Считается, что здоровому взрослому человеку в среднем требуется от двух до трех тысяч килокалорий в день. Разница немалая!

При этом, опять же, известно, что и усваивают люди пищу тоже по-разному. Я не говорю о вегетарианстве, сыроедении, раздельном питании, полумифическом «солнцеедении» – то есть о типах питания и предпочтениях в еде. Речь о том, что какой-нибудь бедуинский кочевник способен пересечь пустыню, съедая всего лишь по горсти фиников в день. А иной русский мужик, слопав необъятных размеров отбивную с тремя салатами и сковородой картошки, едва-едва наберется сил, чтобы провести вечер на диване у телевизора!

Бывает также, что кто-то ест много, но совсем не толстеет: «не в коня корм» – определяет такую ситуацию (предмет великой зависти особ, склонных к полноте) известная русская поговорка.

То, как быстро и хорошо организм усваивает поступающую пищу, описывается термином «метаболизм», или «обмен веществ». Если обмен веществ осуществляется активно, то пища «сгорает» слишком быстро. Скорость метаболизма у разных людей отличается изначально, к тому же она может изменяться – например, увеличиваться в случае какого-нибудь инфекционного заболевания или при интенсивных занятиях физкультурой.

Так вот, если несколько цинично провести аналогию между тем, как обычные люди усваивают пищу, а необычные (вроде меня, Даниэля и этого третьего, мне пока неизвестного) – чужие жизни, то вполне логично предположить: разные вампы нуждаются в разном количестве «пищи» и усваивают они ее также по-разному.