Танатонавты

Все-таки он слишком легко поддается вспышкам гнева!

Впервые я осознал, что мой старинный друг зачастую не видел настоящей правды. За ней лучше следовать, чем присваивать ее себе. Кстати, вот почему убили святого Петра-Гермеса. И разве не говорил Фредди, что «мудрец ищет правду, а глупец ее уже нашел»?

— Моя мать — самая сволочная сволочь, — кипятился Рауль, вернувшись к нам.

— Да кто ты такой, чтобы ее судить? — разозлилась Стефания, прикладывая примочки к его синякам. — Твой отец тоже дров наломал. Он бросил ее и ничем не интересовался, кроме своих книжек. Ты сам говорил, что он почти не занимался тобой. Воспитывала-то тебя она!

Но Рауль находился уже в таком состоянии, что ничего не слышал.

— Мой отец был ученый, философ, — твердил он. — Он посвятил себя науке. Он был первопроходцем, исследователем смерти. Моя мать его убила!

Роза положила прохладную ладонь на его пылающий лоб.

— Не все так просто, — мягко сказала она. — Ты должен быть благодарен матери. Даже если она подтолкнула твоего отца к самоубийству, она возбудила в тебе непреодолимое желание узнать, что такое смерть. Благодаря ей ты занялся биологией, начал исследовать анабиоз сурков, стал пионером танатонавтики и, наконец, открыл Континент Мертвых.

— И это тоже правда, — пробормотал Рауль.

— Если тебя это хоть как-то утешит, то вспомни, что на том свете ей придется явиться на суд. Ее душа тоже пройдет взвешивание. У ангелов будет вся информация об этом деле, они выслушают свидетельские показания твоего отца. Одержимые гордыней, люди воображают, будто сами, еще на Земле, способны всем воздать по справедливости. Такая справедливость — сплошная иллюзия.

— Да, — подхватил я. — Верь в ангелов и судьбу. На том свете они ее накажут так, как она этого заслуживает.

— Может, они отправят ее обратно на Землю жабой? — предположила Амандина, желая утешить Рауля.

Он осушил полный стакан коньяка и потребовал еще.

— Проблема в том, что обязательно найдутся счастливые жабы, — пробурчал он. — Я бы хотел, чтоб ее реинкарнировали тараканом и кто-нибудь раздавил ее каблуком.

Тут уж я не выдержал и тоже попросил коньяку.

— Знаешь, Рауль, мне кажется, тебе срочно необходимо к психоаналитику, — вздохнул я. — Ты совершенно не готов выслушивать откровения Сатаны.

— И не будем забывать, что Сатана — ангел зла, — заметила Амандина.

Я пихнул Рауля кулаком в плечо.

— Слушай, ты помнишь, как мы с тобой дрались с сатанистами? А теперь ты сам просишь у Сатаны помощи, чтобы решить свои проблемы. Ты знаешь кто? Ты опереточный Фауст!

Я уже был по горло сыт его припадками, и мне страшно захотелось хорошенько встряхнуть эту сердитую и пьяную развалину.

— Слушай сюда! — закричал я. — Ты нам еще нужен на танатодроме, понял? Нужен каждый день и каждую минуту. Оставь свою мать в покое. У нас совершенно нет времени, чтобы тратить его попусту.

Рауль зло рассмеялся:

— Господин доктор собрался читать мне мораль? На себя посмотри! Будь спокоен, я и про тебя кое-что узнал.

Я пожал плечами.

— Что за ерунда, — сказал я. — Сатана рассказал тебе о твоем отце, потому что ты этого очень хотел. Но вот с какой стати ты говорил с ним обо мне?

— Друг мой! Старый мой друг! Да меня просто распирало от желания все узнать, вот он и о тебе сообщил две правдивые вещи.

И тут я прямо нутром почуял, что ничем хорошим мне это не светит. Только настоящие друзья знают, как ударить побольнее. Мне захотелось крикнуть: «Давай, гадюка, плюйся ядом!» — но страх победил. Я зажимал уши ладонями, пока он выкладывал свои откровения. По лицам женщин я понял, что мне каюк. Розу особенно задело то, что говорил Рауль.

Едва я отнял ладони, как Рауль заплетающимся языком начал все по новой:

— Что, ушки заложило? Ничего, я повторю…

— Не хочу, ничего не хочу знать! — заорал я во все горло.

Но не успел я снова заткнуть уши, как он уже ляпнул:

— Твои родители бесплодны! Вас с Конрадом усыновили! Это правда номер один.

Мне показалось, что меня сшиб грузовик. Теперь он отъехал и снова набирает скорость. Сейчас будет давить из меня томатную пасту. Мир вокруг рушился. Мое прошлое — не мое. Моя семья — не моя. Мой отец — не мой отец. Моя мать — не моя мать, мой брат — не брат мне. И даже прабабушка Аглая…

Рауль с великим наслаждением взирал на меня. Моя очередь страдать! На его лице появилось выражение садистского удовольствия, пока он разогревал перед запуском свою вторую баллистическую ракету.