Продавцы невозможного

– Я знаю.

– Все остальные, то есть семьдесят процентов людей, способны принять троицу Сорок Два. Но есть проблема: организм каждого десятого начинает разрушаться. Это очень медленный процесс, незаметный. Клетки гибнут, и даже мы не в состоянии предсказать, где именно «синдин» нанесет удар: сердце, печень, легкие, мозг…

– «Синдин» вызывает рак?

– Нет. Рак диагностируется и лечится. «Синдин» разрушает организм, симптомы проявляются только на последней стадии, когда спасти пациента уже невозможно, а до тех пор – редкое покашливание.

«Это ложь! Ложь! Ложь!!»

– Противоядия не существует, и, даже прекратив прием «синдина», Пума не спасется.

«Ева умирает… Верная, любящая Ева… Ложь! Ложь!!»

– Вы готовы заплатить такую цену за новый мир?

– Я вам не верю, – хрипло произнес Сорок Два. Губы дрожат, пальцы рук вцепились в подлокотник. – Я вам не верю!

– Мы экспериментируем с «синдином» почти сто лет.

– Он появился на рынке не так давно.

– Он появился тогда, когда мы этого захотели.

«Появился и принялся убивать людей. Еву… Любой наркотик убивает! Подожди! Прием можно контролировать! Можно! Я колю «синдин» уже много лет, и я в норме! Но если он убивает… Убивает Еву…»

– «Синдин» помогает перейти на другой уровень. Он нужен только один раз, но в больших количествах. Злоупотреблять им нельзя.

– В больших количествах? От передозы умирают!

– Разработайте технику, – с издевкой предложил прелат. – Вы ведь пророк.

Но Сорок Два не услышал.

– Зачем же вы его запустили? – Яростный взгляд в бесстрастные черные кругляши. – Зачем открыли ящик Пандоры?

– Может, для того, чтобы явились вы?

– Чтобы создали новую религию?

– Чтобы помогли миру умереть.

«Он спятил! Он спятил! Не слушай его!»

– Дайте мне технологию!

– Нет.

И стало ясно, что решение окончательное. Что смысла в их встрече не было: Мутабор не собирался делиться секретами. Тогда для чего прелат согласился принять его?

– Ищите другой путь, Человек, Который Сменил Имя На Цифру. Не превращайте последователей в наркоманов. Они вам верят, они идут за вами, не убивайте их. Ищите другой путь.

«Но технологию он не даст. Не даст технологию. Не даст!» Вот о чем думал Сорок Два. Только об этом.

* * *

Территория: Европейский Исламский Союз, Антверпен

Тайная база dd

Animantia quaedam animum habent, quedam tantum animam ^[11]

«Чертовы полицейские!» Такой была первая мысль после пробуждения.

Крюгер вспомнил, что выбрал переулок, вспомнил, что побежал, споткнулся и покатился по асфальту.

«Больно!»

Лицо разбито, но это ерунда. Нужно бежать! Нужно уйти! Спецназ на хвосте… Но почему не слушаются руки? И ноги? Что мешает?

В этот момент Ян понял, что глаза закрыты.

Реальность навалилась сразу: глаза закрыты, а тело расслаблено. Тело лежит на чем-то мягком, не на асфальте. Пальцы не сжимают рукоять «дрели».

«Я влип!»

И открывать глаза расхотелось. Крюгер догадался, что увидит, и от этой догадки внутри стало холодно.

«Стыдись!»

«Мне страшно!»

«Тебя убьют в любом случае…»

– Он проснулся!

Крюгер открыл глаза. Первый взгляд – на руки, на широкие ремни, что перехватывают предплечья.

«Все правильно – связан».

Теперь можно оглядеться, осмотреть место, где умрешь, познакомиться с теми, кто убьет. Ненадолго познакомиться, конечно, на пару ближайших часов.

– Удивлен?

Их двое. Накачанные, бритые наголо, с тяжелыми, словно кувалды, подбородками. Наемники. Лиц не скрывают, значит, точно убьют.

Комната… Комната маленькая, без окон, стены обиты звукопоглощающими панелями, одна, в самом углу, чуть отошла.

«Но меня все равно никто не услышит».

– Вы не полицейские.

– Мы твои друзья, – ответил тот, что слева.

А тот, что справа, вытащил из кармана незарегистрированный коммуникатор:

– Скажи: «Здравствуйте».

– Старк, не издевайся над парнем, – строго заметил коммуникатор.

– Извините, сэр.

Наемник поднес машинку ближе, и Крюгер разглядел на маленьком экране физиономию Двадцать Пять.

«Мог бы догадаться!»

– Здравствуй, Ян.

– Я знал, что тебе нельзя доверять.

– Замечание верное, но, к сожалению для тебя, запоздалое.

Двадцать Пять ответил без злорадства, скорее грустно. Ответил как человек, которому предстоит сделать нечто очень неприятное, нечто постыдное, позорное, но… но он это сделает.

---

11 Одни живые существа имеют дух, другие – только душу (лат.).