Мужчины не ее жизни

В течение семи, почти восьми лет (это продолжалось, пока он учился в колледже, но прошло, когда поступил в магистратуру) Эдди О'Хара был умеренно, хотя и искренне верующим, потому что полагал: Бог или какая-то божественная сила не позволила Теду увидеть «шеви», который был припаркован на другой стороне улицы, чуть по диагонали от книжного магазина, все то время, пока Эдди и Рут пытались получить фотографию в магазине рамок Пенни Пиарс. (Если это не было чудом, то чем тогда?)

— Так где же она? — спросил его Тед, встряхивая ледяные кубики в своем стакане.

— Не знаю, — сказал ему Эдди.

— Не лги мне! — закричал Тед.

Даже не дав себе труда поставить стакан, Тед свободной рукой отвесил Эдди пощечину. Эдди сделал то, что сказала ему Марион. Он сложил пальцы в кулак — поколебавшись, потому что никогда до этого никого не бил, — а потом стукнул Теда в нос.

— Черт! — воскликнул Тед. Он принялся ходить кругами, расплескивая выпивку из стакана. Он прижал к носу холодный стакан. — Господи Иисусе — я ударил тебя открытой рукой, ладонью, а ты бьешь меня кулаком в нос. Господи Иисусе!

— Марион сказала, что это вас остановит, — сообщил ему Эдди.

— «Марион сказала», — повторил Тед. — Черт побери, что еще она говорила?

— Я и пытаюсь вам передать, — сказал Эдди. — Она говорила, что вам не обязательно запоминать, что я буду говорить, потому что ее адвокат повторит вам все это еще раз.

— Если она полагает, что у нее есть хоть малейший шанс заполучить Рут, то лучше ей оставить эту идею! — прокричал Тед.

— Она не намерена брать с собой Рут, — сказал Эдди. — И пытаться не будет.

— Это она тебе сказала?

— Она мне сказала все то, что я говорю вам, — ответил Эдди.

— Что это за мать, которая готова бросить своего ребенка? — крикнул Тед.

— Об этом она мне ничего не говорила, — признался Эдди.

— Черт… — начал было Тед.

— Насчет ребенка она говорила только одно, — прервал его Эдди. — Вам нужно поменьше пить. Еще одно лишение водительских прав — и вас могут лишить прав родительских. Марион хочет быть уверена, что Рут в машине с вами не подвергается опасности…

— Да кто она такая, чтобы говорить, будто Рут со мной будет в опасности? — завопил Тед.

— Я уверен, адвокат вам это объяснит, — сказал Эдди. — Я вам только передаю то, что мне сказала Марион.

— После лета, которое она провела с тобой, какой суд будет слушать ее аргументы? — спросил Тед.

— Она предупреждала, что вы скажете это, — сообщил ему Эдди. — Она сказала, что ей известно довольно много самых разных миссис Вон, которые охотно дадут показания, если до этого дойдет дело. Но она не собирается предъявлять права на Рут. Я просто вам говорю, что вам нужно поменьше пить.

— Хорошо, хорошо, — сказал Тед, опрокидывая в рот стакан. — Господи Иисусе, зачем ей понадобилось забирать все фотографии? Ведь есть негативы. Она могла взять негативы и сделать новые фотографии.

— Она и негативы тоже взяла, — сказал ему Эдди.

— Черта с два она взяла! — воскликнул Тед.

Он стрелой вылетел из своей мастерской — Эдди за ним. Негативы лежали со сделанными первоначально отпечатками почти в сотне конвертов, засунутых в конторку, стоящую в алькове между кухней и столовой. За этой конторкой Марион выписывала счета. Теперь Тед и Эдди увидели, что конторка исчезла.

— Я об этом забыл сказать, — признал Эдди. — Она сказала, что это ее конторка — другой мебели она не взяла.

— Насрать мне на эту конторку! — завопил Тед. — Она не имеет права брать и фотографии, и негативы. Они были и моими сыновьями!

— Она предупреждала, что вы будете говорить это, — сказал ему Эдди. — Она сказала, что вы хотите оставить себе Рут, а она — нет. Так вот: Рут остается у вас, а она забирает мальчиков.

— Черт побери! Половина фотографий должна остаться у меня! — сказал Тед. — Господи Иисусе… а как насчет Рут? Разве половина этих фотографий не принадлежит Рут?

— Об этом Марион ничего не говорила, — признался Эдди. — Но это вам наверняка объяснит адвокат.

— Далеко ей не уйти, — сказал Тед. — Даже машина записана на мое имя — обе машины на мое имя.

— Адвокат скажет вам, где находится «мерседес», — сообщил ему Эдди. — Марион отправит ключи адвокату, а адвокат скажет вам, где находится машина. Она сказала, что ей машина не нужна.

— Ей будут нужны деньги, — злобно сказал Тед. — На что она собирается жить?