Обаятельная Вера

Всю ночь она ждала ответного сообщения или письма. Ничего! Набирала телефон Маркова, наверное, раз сто. Без ответа. Чем дальше, тем больше Вера беспокоилась. К утру ее волнение достигло предела. А что, если с ним уже расправились? Можно сделать все тихо, никто и не догадается: сбила машина, упал кирпич...

Вера Александровна приготовила чай с ромашкой, заставила себя выпить и успокоиться. Нет, все это выдумки. Просто Илья практикует такой способ расставания с женщинами, которые больше ему не интересны: ничего не объясняя, пропадает, и все. Может быть, боится истерик или даже мести? Тогда обидно вдвойне – неужели можно подумать, что Вера относится к той категории дам, которые цепляются мертвой хваткой за мужчину и висят на нем до последнего? Вопреки его собственному желанию или чувствам. Любой человек имеет право на выбор. А давить – значит лишиться собственного достоинства.

Сообразив, что уснуть уже не удастся, в шесть часов утра Вера умылась, оделась и отправилась в институт. По пустынным улицам сновал настоящий февральский ветер, догоняя и пронизывая до костей. А ведь по календарю уже наступила весна. Но Вера была даже рада этому урагану: проветривал голову, а заодно и мозги.

В главном здании было темно и тихо. Пройдя на цыпочках мимо спящего вахтера, Вера Александровна отправилась в приемную проректора. Никого. Людочка – секретарша Маркова – явилась только к восьми.

– Ой, Вера Александровна, – встрепенулась она, – у вас что-то срочное?

– Да.

– Проходите, – Люда торопливо открыла дверь, – Илья Владимирович обычно подъезжает к девяти.

– Спасибо!

Господи, еще целый час! Вера снова не удержалась и в который раз позвонила ему. Теперь телефон был отключен. Людочка, добрая душа, ни о чем не спрашивая, сварила кофе для гостьи.

Ровно в девять утра в приемной проректора раздался телефонный звонок.

– Институт, доброе утро, – пропела Людочка в трубку и тут же стала серьезной, – да, Илья Владимирович. Поняла, – лицо ее выражало теперь испуг, – конечно, всех обзвоню. Обязательно! Да, вас тут Вера...

Договорить она не успела – Марков повесил трубку.

– Что такое?! – Посетительница испуганно вскочила со стула.

– Говорит, – Люда растерянно смотрела на Веру, – ночью около дома на него бандиты напали. Избили. Сейчас он в больнице.

– В какой?!

– Не сказал, – Люда от страха всхлипнула, – кажется, сотрясение мозга.

– Боже мой! – Вера Александровна зажала ладонью рот.

– Велел всем передать. Встречи и дела отменил на сегодня.

Не говоря больше ни слова, Вера выскочила из приемной. Не успела! Она не успела предупредить! Его подкараулили около дома и покалечили. Значит, Абсолямов получил доказательства измены жены? Или нет? Или под словами «вторая схема» подразумевалось совсем другое...

Влетев на кафедру, Вера тут же бросилась к телефону, схватила справочник и начала обзванивать городские больницы. Кафедряне смотрели на нее в изумлении, пока она выясняла, не поступал ли к ним ночью Илья Владимирович Марков. Когда больницы в справочнике закончились, Вера ринулась к компьютеру и зашла в Интернет. Может, какие-то новые клиники появились! Она обзвонила все государственные и частные больницы города. Маркова нигде не было. Его телефон по-прежнему рассказывал всем желающим пообщаться о том, что «абонент временно недоступен».

И тогда Вера поняла: он не в больнице! Его действительно избили, но не отпустили – так просто выпутаться из передряги, связанной с четой Абсолямовых, он бы не мог. Закрыли в каком-нибудь подвале, а на работу велели позвонить, чтобы в институте не подняли панику. Наверное, требуют, чтобы он убрался из города в свою Москву. А Марков не соглашается.

Бедный Илья! Куда же он влез – знал ведь прекрасно, что за человек Зулин муж.

Глава 7

Впервые в жизни Вера Александровна халтурила на занятиях – дала студентам задание и велела проверить друг друга. Не было сил даже смотреть, что они там исправили в чужих тетрадях – все мысли крутились вокруг Маркова. Где его искать?! Как вытаскивать из этой жуткой истории?

Первой мыслью было пойти в милицию и рассказать обо всем, а заодно заявить о пропаже человека. Но пришлось отказаться от этой идеи: ни женой, ни родственницей Вера Илье не была. Никто не станет ее даже слушать. А если начать называть имена, то можно и самой загреметь по статье «за клевету». Сотрудникам милиции гораздо проще заткнуть рот одинокой тетке – какой-то профессорше института, чем принимать обвинения в адрес влиятельных персон.