И королевство впридачу

Он поцеловал ее, не отрывая глаз от лица девушки. Да, она бесспорно прекрасна, эта претендентка на состояние старого Деметриоса. Правильные черты лица, темно-карие глаза с золотистыми искорками, особенно удивительные в сочетании со светлыми волосами, нежная кожа… Истинная дочь греческого народа, хрупкая, утонченная и в то же время достаточно сильная и независимая. Марк видел портрет Элизабет Морадо, который висел в старом кабинете Константина Деметриоса, и понял, что Лиз очень похожа на мать. Но было в ней что-то и от отца – эта горделивая посадка красивой головки, проницательный взгляд, манера закусывать губы. Да, это его плоть от плоти, мелькнуло в голове Марка, а Александр – всего лишь жалкий подкидыш…

Лиз со смешанным ощущением брезгливости и интереса смотрела на Марка. Ей не понравилось то, что он вздумал целовать ей руку, и то, что он слишком долго прижимался к ней своими пухлыми чувственными губами. Было невероятно тяжело поверить в то, что этот человек – родственник Александра. У Марка было круглое лицо с черными глазами немного навыкате, широкими мясистыми губами и крючковатым носом. Его нельзя было назвать непривлекательным, но было что-то отталкивающее в его лице.

Александру тоже не понравилась преувеличенная любезность Марка, его возглас, его собственнический поцелуй. Осознание того, что Марк осмелился дотронуться до руки Лиз, было ему неприятно. Он не ревновал, о нет, ни о какой ревности не могло быть и речи, но видеть, как Марк целует Лиз руку, было настолько противно, что Александр отвернулся. Раз она позволяет, он не вправе выражать недовольство…

– Меня зовут Лиз, – неприветливо сказала девушка и выдернула свою руку из ладоней Марка. – И я терпеть не могу, когда мне целуют руку.

Александр торжествующе улыбнулся. Он представлял себе, насколько это заявление способно оскорбить его мнительного кузена, но ничего не мог с собой поделать. Покажи ему, на что ты способна, девочка, мысленно сказал он.

И словно выполняя его невысказанную просьбу, Лиз громко спросила:

– Так мы идем сегодня куда-нибудь или нет?

Она смотрела на Александра поверх головы Марка, всем своим видом показывая, что не желает с тем разговаривать. Александр кивнул и протянул Лиз руку, приглашая ее последовать за ним.

7

Бежевая машина с откидным верхом понравилась Лиз с первого взгляда. Это была какая-то старая и безумно дорогая модель из тех, что могут позволить себе только очень богатые люди. То, что отец владеет целым островом, не так поразило ее воображение, как этот большой роскошный автомобиль с кожаным салоном и хромированными блестящими ручками.

Александр распахнул перед ней дверцу машины, и Лиз грациозно села на переднее сиденье. И снова отметила про себя, что выглядит слишком убого для этой прекрасной машины. Но ее радужное настроение не могли испортить даже старенькие джинсы. Романтическая прогулка по Ставросу в сопровождении Александра… О чем еще могла мечтать женщина?

Александр медленно вел машину мимо оливковых рощ и виноградников по узкой извилистой дороге. Лиз вертела головой по сторонам и засыпала его вопросами, и он с удовольствием рассказывал ей историю острова. Константин Деметриос всегда мечтал жить в уединении, подальше от цивилизации и шумных больших городов. Ему хотелось создать свое маленькое королевство, где жизнь бы шла по его законам. Островок Ставрос как нельзя лучше подходил для этой роли. Раньше Ставрос представлял собой каменистый клочок земли. Но деньги способны творить чудеса, и буквально через несколько лет остров полностью преобразился. На плодородной, привезенной с материка почве, росли деревья, пляжи Ставроса утопали в мелком золотистом песке, а в центре острова высился холм, на котором шло строительство виллы. Константин Деметриос мог смело сказать, что его мечта сбылась. Он был полновластным хозяином прекраснейшего уголка земли, его властелином, некоронованным королем.

– То есть весь остров принадлежит ему? – уточнила Лиз. – И пляжи, и дороги, и рощи?

– Абсолютно все, – улыбнулся Александр.

Недогадливость Лиз забавляла его. Простая американская девочка никак не могла осознать размеры состояния своего отца. Александр был уверен, что ни одна алчная мысль не посетила до сих пор хорошенькую головку Лиз. Она восхищается всем вокруг и совсем не думает о том, какое это имеет к ней отношение…