И королевство впридачу

Они приехали на пляж, и Лиз выскочила из машины, даже не потрудившись открыть дверцу. Она впервые видела море так близко, вчерашняя ночная поездка была не в счет. Девушка подбежала к кромке воды и замерла на месте, не заботясь о том, что у нее вымокнут ноги. Это было самое прекрасное зрелище, которое она когда-либо видела – безбрежное пространство воды, переливающееся синими и зелеными оттенками, от угрожающе темного до нежно бирюзового. Лиз присела на корточки и опустила пальцы в воду. Она была настолько теплой и ласковой, что девушке немедленно захотелось окунуться в нее целиком.

– Может быть, поплаваем? – раздался голос Александра.

Лиз подняла голову. Пока она любовалась морем, он успел незаметно подойти к ней.

– Я не умею плавать, – ответила девушка, вставая, – и купальника у меня тоже нет.

– Это не страшно, – сказал Александр. – Здесь мелко. А что до купальника…

Он окинул выразительным взглядом фигуру девушки.

– Мы совершенно одни, так что отсутствие купальника – не помеха.

Кровь бросилась Лиз в лицо. Романтический уединенный пляж, надежно окруженный деревьями, теплое море, зовущее к любовным ласкам и объятиям, и прекрасный мужчина с лицом и телом греческого бога…

– Если вы привели меня сюда, чтобы соблазнить, то зря старались! – выпалила девушка.

Лиз была и возмущена, и польщена одновременно. Было приятно убедиться в том, что ее красота наконец подействовала на этого истукана. А возмущение вызвал тот факт, что Александр оказался не лучше, чем остальные мужчины, которые видели в ней только инструмент для удовлетворения своих желаний.

– Я не собирался вас соблазнять, Лиз, – рассмеялся Александр. – Я просто вижу, что вам хочется искупаться…

Девушка покраснела еще сильнее. Теперь она дала ему повод считать ее закомплексованной девицей, которая подозревает всех мужчин в желании обесчестить ее.

А почему бы действительно не искупаться? – с вызовом спросила она себя. Вода изумительная, да и ее тело достаточно хорошо, чтобы с гордостью демонстрировать его!

– Вы правы, – громко сказал Лиз, не глядя на Александра. – Мне ужасно хочется окунуться.

И не дожидаясь его ответа, она начала раздеваться. Стянула через голову футболку, скинула джинсы и трусики, прилагая максимум усилий, чтобы не суетиться. Еще не хватало, чтобы он подумал, что она волнуется или стесняется, даже если она от стыда готова провалиться сквозь землю. Раздевшись, Лиз медленно вошла в море. Вода бодрила тело, а песчаное дно было ровным и приятным на ощупь. Новые восхитительные ощущения так захватили Лиз, что она на секунду позабыла и об Александре, оставленном на берегу, и о том, что она посмела раздеться у него на глазах…

Зайдя в воду по пояс, Лиз окунулась с головой. Вода была настолько прозрачной, что можно было без усилий разглядеть редкие отшлифованные камешки на дне. Лиз оттолкнулась ногами и попыталась немного проплыть. Но движения ее были слишком резкими и судорожными, поэтому она скорее барахталась, чем плыла. Наглотавшись соленой воды, девушка решила оставить пока попытки научиться плавать и встала в полный рост.

– Лиз, позвольте присоединиться к вам! – донесся до нее голос Александра.

Она в панике обернулась. Он по-прежнему стоял на берегу, от которого она находилась не так далеко, как ей хотелось бы. Он был в одних брюках, без рубашки, и Лиз с ужасом поняла, что сейчас он разденется и войдет в воду. Ее детская бравада окончилась ловушкой! Ей некуда деться – плавать она не умеет, так что по воде ей от него не ускользнуть. О том, чтобы выйти сейчас на берег, не может быть и речи. Но находиться в воде без одежды бок о бок с Александром она не в состоянии!

Кинув испуганный взгляд на молодого человека, который уже расстегивал брюки, Лиз ринулась на глубину. Если успокоиться и не слишком дергать руками и ногами, она сможет держаться на поверхности и даже плыть. Если Александр увидит, что она не горит желанием находиться в его обществе, он, возможно, оставит ее в покое и не станет преследовать…

Поначалу ей действительно удалось немного проплыть. Но потом Лиз опустила ноги в надежде дотронуться до спасительного дна и чуть передохнуть, но здесь уже было слишком глубоко. Панический страх охватил девушку. Вместо того чтобы успокоиться и позволить воде поднять ее тело, Лиз стала барахтаться. Соленая вода щипала ей глаза и раздирала горло, девушка задыхалась. Она уже перестала сознавать, в какой стороне берег, теперь ее мир состоял из одной лишь воды, которая несколько минут казалась такой мирной и нежной, но вдруг превратилась в страшного врага. Лиз дернулась и ударила ногу об острый подводный камень. О резкой боли она чуть не потеряла сознание, но этого было достаточно, чтобы море взяло верх над ней и потянуло на дно…