И королевство впридачу

Александр встал на одно колено, поднял Лиз и положил ее на живот. Несколько раз сильно, но осторожно хлопнул ее по спине. Тело девушки содрогнулось, изо рта Лиз полилась вода. Она закашлялась, и Александр аккуратно опустил ее обратно на песок. Тугой комок страха постепенно рассасывался в его сердце, уступая место нежности. Как бы он стал жить дальше, если бы эта глупышка утонула у него на глазах?

Лиз очнулась в благословенном мире, где не было противной соленой воды. Вместо воды было солнце над головой, греющий спину песок и озабоченное лицо склонившегося над ней Александра. На нем так явно был написан страх за нее, что Лиз слабо улыбнулась. Теперь она вспомнила – в самый последний момент, когда силы покинули ее, она ощутила, как чьи-то сильные руки потянули ее на поверхность. Значит, он спас ее…

Лиз не сознавала того, что лежит перед ним обнаженная. Ей было так тепло и уютно на горячем песке, так спокойно рядом с Александром, что она чувствовала себя абсолютно счастливой и очень уставшей.

– Спасибо, – еле слышно произнесла она.

Лицо Александра немного расслабилось.

– Почему ты не позвала меня на помощь? – спросил он. – Я был уверен, что ты просто плескаешься…

– Я никогда не зову на помощь, – пробормотала Лиз. – Я думала, я справлюсь. Я не знала, что там так глубоко…

– Тебе нужно было держаться ближе к берегу, – покачал головой Александр. – Зачем ты вообще полезла на глубину, раз не умеешь плавать?

– От тебя убегала, – прошептала Лиз, слишком ослабевшая, чтобы скрывать правду.

Александр нахмурился. Какой я осел! – выругался он про себя. Напугал девочку до полусмерти и чуть не утопил ее.

– Тебе не нужно меня бояться, – тихо сказал он, кладя руку ей на плечо.

Ее горячая влажная кожа словно обожгла его. Александр поспешно одернул руку. Прекрасная нагота Лиз вдруг бросилась ему в глаза, и все его тело напряглось. Но и девушка в тот же самый момент осознала всю двусмысленность положения. Она попыталась подняться и прикрыть руками грудь. Александр поспешно отвернулся, кляня себя. Почему у него не хватило ума не смущать ее еще больше?

Недалеко на песке он увидел свою белую рубашку, потянулся за ней и, не глядя, протянул ее Лиз. Девушка торопливо накинула ее на себя, и только тогда Александр осмелился посмотреть на нее. От ее нежной красоты захватывало дух – бездонные темные глаза на бледном личике, спутанные тяжелые волосы, стройные голые ноги… Александр увидел, что ее лодыжка вся в крови, и снова почувствовал, как его сердце тревожно сжалось.

– Что с тобой? – спросил он Лиз, указывая на рану.

– Пустяки. Кажется, о камень ушибла, – ответила девушка и потрогала ногу. Тотчас гримаса боли исказила ее лицо.

Недолго думая, Александр оторвал рукав от своей рубашки и промокнул кровь. Лиз поморщилась, но жаловаться не стала.

– Что ж, сегодняшняя прогулка, к сожалению, закончена, – произнес Александр преувеличенно бодрым тоном. – Надеюсь, в следующий раз нам повезет больше.

Он встал и протянул руку девушке. Лиз поднялась, наступила на больную ногу и упала бы, если бы Александр не подхватил ее.

– Теперь ты разрешишь мне помочь тебе? – тихо спросил он.

Лиз кивнула, и Александр взял ее на руки. Крепко прижимая девушку к груди, он понес ее к машине, смутно желая, чтобы та оказалась на другом конце острова, и он как можно дольше чувствовал тяжесть тела Лиз в своих руках. Ни он, ни она не обратили внимания на то, что напрочь забыли об официальных обращениях.

Когда они вернулись, на вилле поднялся страшный переполох. Увидев рану на ноге дочери, Константин Деметриос, известный всем как очень жесткий и бескомпромиссный человек, настолько испугался, что распорядился отправить вертолет за самым лучшим врачом в Греции. Лиз едва удалось успокоить его. Ей вполне хватило услуг личного доктора Деметриоса, который постоянно жил на вилле. На самом деле она могла бы обойтись и без него. Промыла бы ногу холодной водой, залила йодом и забыла бы о ней. Но Деметриос настоял на компрессах и общеукрепляющих снадобьях. Лиз уложили в постель, несмотря на ее протесты, и принялись усиленно лечить.

Суматоха, поднятая вокруг нее, была Лиз в новинку. Никто никогда не переживал из-за ее ушибов и царапин. Тетушки поднимали крик, только если она после очередной драки приходила домой в разорванной одежде. А сейчас, находясь в центре внимания, Лиз чувствовала и смущение, и радость. Оказывается, очень приятно, когда о тебе заботятся…