«Джулия, Джулия...»

Сказано это было с такой отменной вежливостью, что Линде пришлось кивнуть в ответ. Дэннис почувствовал, что пришло время и ему вставить слово.

– Присаживайтесь, – пригласил он. – Мы только-только начали обсуждение.

Джулия изящно опустилась на стул рядом с Басквелом. Дэннис многозначительно покашлял, чтобы привести ошалевшего Стэнли в чувство. Тот очнулся, заметил опрокинутый стакан и поторопился поставить его на место.

Всех переполошила, восхитился про себя Дэннис. А Басквел явно волнуется. К чему бы это?

– О чем речь? – спросила Джулия как ни в чем не бывало и пододвинула к себе листок бумаги.

– Мы обсуждаем руководство «Ридман констракшн воркс», – пояснил Дэннис.

Пожалуй, с радостью лучше не спешить, отметил он про себя. Появление Джулии, скорее всего, мало что изменит. Возможно, недовольная мина Басквела – всего лишь очередной хитроумный ход, а Джулия по-прежнему его верная союзница. Что еще эта парочка акул готовит для него?

Джулия внезапно сняла шляпу и встряхнула волосами. Жемчужный водопад ринулся ей на плечи, и мужчины, забыв обо всем, любовались игрой солнечного света в ее волосах…

– Руководство компании, то есть вас? – звонко уточнила Джулия. Дэннис кивнул. – Что ж, послушаем.

Она очаровательно подперла подбородок кулачком и уставилась на Дэнниса. Он не мог понять выражения ее лица, однако растерянность всемогущего Басквела была перед ним как на ладони.

– Вообще-то собрание веду я, – рявкнул Басквел.

Нарочито медленно Джулия повернулась к своему массивному соседу.

– Правда? Извини, Генри… – сказала она. – И что же вы решили?

– Что Дэннис Ридман не справляется со своими обязанностями, – отчеканил Басквел. – И что мы отстраняем его от должности директора «Ридман констракшн воркс».

– Вы отстраняете, – уточнил Стэнли.

Линда хранила оскорбленное молчание.

– А чем вас не устраивает мистер Ридман? – ахнула Джулия, широко распахнув свои изумительные глаза.

Внимательно приглядевшись, в них можно было заметить опасные зеленые огоньки. Но ярость затмила Басквелу разум, и он ринулся в бой. Он раздраженно повторил слово в слово все, что Дэннис, Стэнли и Линда уже слышали. Джулия терпеливо молчала.

– И остальные акционеры согласились с таким решением? – простодушно воскликнула она, когда Басквел закончил.

Она обвела растерянным взглядом всех, сидевших в комнате. Дэннис мог поклясться, что ему она еле заметно подмигнула. Но, может быть, его воображение сыграло с ним плохую шутку?

– Нет, мы против! – энергично заявил Стэнли.

– Тогда как так может быть? – продолжала недоумевать Джулия. – Разве не требуется единогласное решение всех акционеров, чтобы снять директора?

Линда Кармайкл уже собралась было прокомментировать «глупость этой женщины», даже в глазах Стэнли промелькнуло нечто вроде жалости. Но Генри Басквел всех опередил.

– Тебе, Джулия, лучше не рассуждать о вещах, в которых ты ничего не смыслишь, – резко проговорил он. – Владелец контрольного пакета акций имеет право на единоличное решение. И мне не нужен Дэннис Ридман в качестве директора компании!

Вид у Басквела был поистине устрашающий. Но Джулия Бредшоу безмятежно улыбнулась и спросила с позволительной для ее внешности наивностью:

– А сколько это, контрольный пакет акций?

Она явно валяет дурака, наконец сообразил Дэннис. Линда может думать о ней все, что угодно, но Джулия Бредшоу совершенно не та глупышка, которую искусно разыгрывает сейчас перед ними.

– Как минимум пятьдесят один процент, – ласково произнес Дэннис.

Джулия благодарно улыбнулась.

– А сколько акций у тебя, Генри?

В это невозможно было поверить, и Дэннис пытался не дать воли преждевременной радости. Но выходило так, что победа Басквела еще не предрешена…

– С твоей доверенностью пятьдесят два с половиной, – настороженно ответил Генри. Старый лис тоже почуял подвох.

– Я аннулировала свою доверенность сегодня утром, – сладко улыбнулась Джулия. – Никогда раньше не была акционером. Захотелось попробовать.

– Отлично, миссис Бредшоу! – с энтузиазмом воскликнул Стэнли. – Вы молодчина.

Он потянулся через весь стол и снова сжал в своих лапищах руку Джулии. Она не сопротивлялась.

– Скажите, кого вы поддерживаете? – спросил Стэнли. – Басквел хочет сместить Дэнниса, чтобы лично управлять компанией. Мы с Лин… с миссис Кармайкл против. В ваших руках судьба «Ридман констракшн воркс».