«Джулия, Джулия...»

– То есть от моих четырех процентов зависит все? – ахнула Джулия.

Стэнли кивнул. Его круглая физиономия хранила на удивление сосредоточенное выражение. Даже Линда, непримиримая Линда, смотрела на Джулию с мольбой. Басквел пожирал Джулию глазами, как будто надеялся, что от его красноречивого взгляда она воспламенится и сгорит дотла.

– Я считаю, что Дэннис Ридман – самый лучший директор, какого только можно себе представить, – с убеждением сказала Джулия. – Я голосую за то, чтобы он оставался на своем посту.

Напряжение внезапно отпустило Дэнниса, и он рухнул в свое кресло. Шейла бросилась к нему со стаканом воды.

– Я протестую! – закричал Басквел, но его никто не слушал.

Что он мог? Для победы ему не хватало четырех процентов Джулии, которые она помогла ему заполучить и которые безжалостно отняла в момент триумфа. Он ничего не мог с этим сделать…

– …Таким образом, процент по выплатам дивидендов останется в этом году на том же уровне, что и в прошлом, – бодро заключил Дэннис. – Независимо от того, сколько средств компания вложит в строительство нового торгового центра.

Стэнли заулыбался, Линда сдержанно кивнула. Джулия… Дэннис предпочитал не смотреть на нее сейчас, чтобы не терять нить повествования. Генри Басквел покинул зал для переговоров сразу после того, как Джулия не поддержала его. Ушел стремительно, сердито хлопнул дверью. Не надо было обманываться на его счет – Басквел обязательно еще раз попробует захватить «Ридман констракшн воркс». Но сегодня ему не повезло, и слух о том, что всесильный Генри Басквел потерпел позорное поражение, быстро распространится в определенных кругах и отразится на его деловой репутации.

Я успею подготовиться к его следующей атаке, успокоил себя Дэннис. Главное, что у него сейчас ничего не вышло. И все благодаря Джулии… Он пока не пытался понять, почему она так поступила. Бросила вызов могущественному Басквелу, обманула его доверие… Значит, прощай домик под Лос-Анджелесом и все привилегии, которые ей сулил статус любовницы Басквела.

Дэннис слегка поморщился. Немыслимо представить ее рядом с Басквелом. Этот отвратительный тип не заслуживает любви такой женщины. А кто заслуживает? Крамольную мысль лучше всего было выкинуть пока из головы, ведь нужно же было ему закончить собрание! Однако Дэннис совершенно не представлял себе, что скажет Джулии, когда собрание подойдет к концу.

Впрочем, это не имело никакого значения. Потому что, когда он объявил, что собрание закончено, Джулия послушно поднялась вместе с Линдой и Стэнли и заторопилась к выходу. Похоже было, что она не планирует вступать в объяснения… Дэннис растерянно смотрел ей вслед, в то время как Стэнли Спеллинг, совершенно не смущаясь, устремился за ней.

– Дэнни, что ты на это скажешь? – негромко спросила его Линда, отвлекая от Стэнли и Джулии.

– Ты о чем? – рассеянно пробормотал Дэннис. Ему хотелось только одного – побежать за Джулией.

– Я о ней… о миссис Бредшоу. Почему она пошла против Басквела?

– Понятия не имею, – пожал плечами Дэннис.

– Наверное, задумала очередную подлость, – меланхолично произнесла Линда. – Надо бы предупредить Стэнли, чтобы не очень-то увивался за ней…

Вот-вот, предупреди, обрадовался про себя Дэннис. Если он сейчас от нее не отстанет, то из моего друга превратится во врага номер один.

– А что ты хочешь предпринять против нее?

– Линда, миленькая, – взмолился Дэннис. – Я безумно устал. Давай обсудим эту тему как-нибудь потом.

И Джулия сейчас уйдет, если я ее не остановлю, добавил он про себя.

– Конечно, извини, – спохватилась Линда. – Заходи к нам сегодня вечером.

– Посмотрим, – туманно ответил Дэннис.

Он проводил сестру до дверей и увидел у лифта Стэнли и Джулию. Крупная фигура Стэнли нависла над хрупкой Джулией. Он что-то говорил ей. Что именно, Дэннис расслышать не мог, но, судя по интонациям, Стэнли на чем-то настаивал.

– Я и не думала, что наш Стэнли завзятый ловелас, – тихонько хихикнула Линда рядом с Дэннисом.

– Я тоже, – сердито буркнул он, не заботясь о том, какие выводы может сделать Линда.

Надо же, у него язык отнимается при виде Джулии, а у этого толстяка хватает наглости свободно разговаривать с ней!

Внутри Дэнниса что-то словно щелкнуло. Сейчас или никогда. Если он отпустит ее просто так, то когда он увидит ее в следующий раз? Через год, на собрании акционеров? В конце концов, он имеет право задать ей несколько вопросов! Не как мужчина, а как директор «Ридман констракшн воркс». И нечего стесняться!