Автономный режим

Еще шаг.

Омут воспоминаний медленно отпустил сознание.

Десять метров до укреплений. Автоматические огневые точки молчат. Двалги затаились подле бойниц, но не стреляют, видимо, получили приказ: не открывать огонь!

В командном центре как минимум трое телпов. Илья постепенно приходил в себя, анализировал события. Они нанесли совместный удар, и каждый получил в ответ свою долю ментального шока, связанного с яркими впечатлениями от агонии давно погибших тварей, – тех, что не сумели подчинить своей воле десятилетнего мальчика.

Все «Мыслящие» из состава диверсионных групп являлись мнемоническими клонами Хоша. Это со всей убедительностью доказал Дитрих. «Они не простые исполнители. Им свойственны качества, не присущие другим инсектам, – думал Илья, старательно симулируя физическую беспомощность. – Уничтожить странную человеческую особь в их понимании недопустимо. Им необходимо понять, что именно не дает овладеть его рассудком: некая «способность» противостоять телепатическим атакам или стечение обстоятельств, например экранирующие свойства массивных дверей и бронированного корпуса, защищающего отсеки командного центра?»

Они не понимали, что Илья манипулирует мнемоническими блокираторами, действует на пределе психологической устойчивости, провоцирует их на грани потери рассудка.

Ну же?!

Двери командного центра дрогнули, начали открываться!

Трое «Мыслящих» выскочили в коридор, остановились, источая вязкую враждебность, призванную подчинить рассудок Ильи, логрианские устройства мгновенно просигнализировали о перегрузке, чужая воля прорвалась в сознание и…

Три снайперских выстрела ударили одновременно.

Генетически усовершенствованные твари так до конца и не поняли происходящего. Их головы разорвало кровавыми брызгами, тела отшвырнуло назад, в открывшийся дверной проем, а от развилки коридоров уже бежали бойцы Пахомова, но Илья опередил их: в последнем, запредельном усилии он ворвался внутрь защищающего вход укрепления и длинной очередью срезал замешкавшихся двалгов, так и не получивших приказа атаковать.

– Чисто! Работайте! – выдохнул Илья, ощущая чудовищный упадок сил. В его рассудке кружили осколки воспоминаний, словно в голове запоздало раскручивался неумолимый вихрь, смешивающий воедино прошлое и настоящее.

…Картина, открывшаяся взгляду Пахомова, удручала.

В командных отсеках работал только телескопический обзор. Стены, кибернетические блоки, приборные панели хранили следы короткой, но отчаянной схватки. Мертвые боевые особи инсектов валялись на полу, там, где их настигли выстрелы. Тела офицеров дежурной смены чужие оттащили в угол и свалили там, предварительно опутав каждого тонкими, черными, похожими на паутину нитями.

– Джорген, посмотри, что с ними? – приказал Павел. – Земцов, Морриган – контролировать вход. Хорватов, помоги Джоргену!

Неожиданно включилась резервная система связи, в разгромленном отсеке возникло голографическое изображение Дитриха.

– Паша, что у тебя? Докладывай! – Фантом повернул голову, осматриваясь, но ни один из внутренних датчиков не откликнулся.

– Главный пост управления под нашим контролем! – Пахомов сообразил, что Дитрих не получает видеоизображения. – Все мнемоники тут, за исключением Энтони Хоука.

– Что с ними?

– Выясняем.

– Эвакуируйте их. Точка сбора – грузовой портал станции. Илья? Где он?

– Сейчас найду. – Павел переключился на коммуникационный канал группы. – Кто-нибудь видел Тернова?

– Он тут. В бастионе, – откликнулся Земцов.

– Живой?

– Да. Похоже, ему здорово досталось от «Мыслящих»! Сидит, не двигается!

– Противошоковый препарат введи! Сам не сообразил?

– Да мы только что его увидели!

– Я в порядке… – Голос Ильи прозвучал блекло. – Дайте пару минут.

– Тебя командир вызывает!

– Сейчас подойду.

Дитрих все еще поддерживал внешний коммуникационный канал.

– Тернова нашли, идет сюда, – доложил Пахомов. – Он трех «Мыслящих» выманил на себя. Только не спрашивай, как ему это удалось. Сам не понимаю.

Изображение Дитриха внезапно исказилось помехами, на секунду пропало, затем появилось вновь.

– Ну, где он?

– Тут, командир. – Тернов сориентировался, отыскал единственное уцелевшее устройство коммуникации, которым манипулировал Дитрих.

– Илья, сканируй системы командного центра, выясни, нельзя ли отменить терминирующие команды. Делегирую полномочия. – По каналу связи прошла короткая передача данных.