Автономный режим

Связь с батареями второго кольца?

Нет отклика…

«Проклятие! – Он отвел взгляд от панорамы чудовищных разрушений. – Придется восстанавливать управление!»

Развязка стремительно приближалась.

Дитрих продвигался по изуродованной, оплавленной поверхности, среди нагромождений различных конструкций, не прекращая наблюдать за перестроениями вражеской армады. Около сотни сфер образовали окружность, совершая геосинхронный маневр над поверхностью «Танаиса», в районе, где располагались склады хранения гиперприводов и систем тяжелых вооружений.

Нельзя допустить, чтобы они вскрыли хранилища и начали загрузку трофеев.

Внезапно на пути Дитриха возникла преграда: два десантных модуля инсектов, сбитые зенитным огнем, врезались в обшивку «Танаиса». Двалги, выжившие при крушении, рассредоточились, контролируя подступы к поврежденным кораблям.

«Обойти их стороной?

Не выйдет. Только время потеряю. Но и вступать в бой бессмысленно!»

Он осмотрелся. Неподалеку чернела пробоина.

Туда!

Темный изуродованный отсек с деформированными переборками плохо подходил в качестве укрытия. Единственную дверь, ведущую к коммуникациям вакуумных доков, заклинило, пробоина, через которую он спустился, зияла в потолке.

«Ловушка, а не позиция!» – с досадой подумал Дитрих, но выбирать не приходилось. Ближайшая батарея второго кольца системы ПКО находилась в пределах радиуса действия передатчиков имплантов, а большего сейчас и не требовалось!

Мнемонические блокираторы лишь изредка взмаргивали зеленой искрой индикации. «Мыслящих» поблизости нет, значит, и двалги особой угрозы не представляют. Меня они не заметили, обыскивать разрушенные отсеки им ни к чему. Попытаюсь!»

Дитрих все же вскарабкался на массивный, не работающий в данный момент генератор, выглянул наружу через пробоину в потолке отсека. Определив позиции противника, он установил две плазменные гранаты, отстрелил несколько датчиков.

Все. Теперь за дело!

Связь с ближайшим сегментом?

На этот раз автоматика ответила на тестовый запрос.

Он отступил в глубь отсека, присел, положил оружие на колени, машинально прикрыл глаза, погружаясь в кибернетическое пространство.

Точка доступа открылась. От сегмента к сегменту прошла команда, восстанавливая сетевые соединения.

Мнемоники отлично справились со своей задачей.

Дитрих, используя возможности подконтрольной аппаратуры, вышел на связь с «Неустрашимым».

– Джеф, я начинаю. Есть известия от Пахомова или Гормана?

– Нет. Мнемоники на борту. Гиперпривод заряжен. Ждем.

– Слушай внимательно, галакткапитан. Что бы ни случилось, ты стартуешь, как только Хоук расчистит коридор! Это приказ, он не обсуждается! Вариант с уничтожением реакторов провалился, иначе группы уже вышли бы на связь! Они погибли… Я не фиксирую изменений в сигнатуре ядра реакторов. – Дитрих пытался говорить спокойно, но ничего не получалось, голос дрожал. – Твоя задача: доставить собранные данные в штаб Флота. Код «Танаиса» позволит тебе выйти на связь с адмиралом Мищенко. Слушай, не перебивай! Я продержусь еще какое-то время, не подпущу их к складам. Ты должен убедить адмирала – только удар аннигиляционной установки предотвратит начало войны! Все, исполняй!

Дитрих отключился и временно заблокировал канал связи с «Неустрашимым».

– Энтони?

Ответ пришел с секундной задержкой. Голос Хоука показался тусклым, бесцветным, лишенным каких-либо эмоций:

– Мы готовы. Ждем приказа.

– Ты контролируешь ситуацию?

– Абсолютно.

– Передаю данные. Мы реактивировали «Неустрашимый». Твоя задача – обеспечить ему стартовый коридор.

– Принято, – сухо ответил Энтони.

Каждому, кто защищал «Танаис», пришлось сделать жестокий, но осознанный выбор.

Джеф Хостин не был исключением.

Приказ получен. Все системы «Неустрашимого» готовы. От групп, ушедших в тоннели, по-прежнему нет никаких известий. Прошло уже больше полутора часов. Погибли? Не сумели пробиться?

Старшему поколению мнемоников, прошедших через жесточайший «естественный отбор» в подпольных центрах имплантации, вскормленных корпоративной Окраиной, чужды иллюзии. Они редко питают надежду и потому кажутся замкнутыми, жесткими и даже жестокими.

– Боевой мостик, постам управления. Полная готовность. Ожидание стартового коридора. Артиллерийские и зенитные комплексы – захват целей.

Сказал это буднично, сухо, словно подводил черту под жесточайшими событиями последних часов.