Гостья

– Ладно, Джеб. Оставь свои угрозы на потом, а? Она и так перепугана до смерти. Ты же помнишь, как реагировала Анни.

С этими словами Кайл мне улыбнулся…

Вот уж чего я не ожидала.

Он посмотрел на девушку, что пряталась у него за спиной, и я впервые увидела в глазах у Кайла нерастраченную нежность.

– Видишь? Это Анни, я тебе про нее рассказывал. Она нам поможет, вот увидишь. Она тебя в обиду не даст, Санни, и я тоже.

Девушка казалась миниатюрной, но ее округлые формы говорили о зрелости. Она подняла на меня испуганные глазищи. Кайл обнял ее за талию, и Санни прильнула к своему защитнику.

– Кайл прав… – Вот уж никогда не думала, что такое скажу! – Я не дам тебя в обиду. Тебя зовут Санни? – мягко спросила я.

Взгляд женщины метнулся к лицу Кайла.

– Все в порядке. Анни можно доверять. Она такая же, как ты. – Он повернулся ко мне: – Ее настоящее имя длиннее… что-то там про лед.

– Солнечный-свет-сквозь-лед, – шепнула она.

В глазах Джеба вспыхнуло неистребимое любопытство.

– Но вообще-то можешь называть ее Санни, она не возражает, – заверил меня Кайл.

Санни кивнула. Она посмотрела на меня, на Кайла, снова на меня. Остальные мужчины стояли не шевелясь. Девушка немного успокоилась, почувствовав дружелюбную атмосферу.

– Я тоже была Медведем, Санни, – сказала я, стараясь, чтобы она почувствовала себя еще чуточку уютнее. – Там меня называли Живет-на-звездах, а здесь зовут Странницей.

– Живет-на-звездах, – прошептала она, и ее огромные глаза непостижимым образом распахнулись еще шире. – Верхом-на-звере…

– Наверное, ты жила во втором кристальном городе, – вздохнула я.

– Да. Я много раз слышала эту историю.

– Тебе нравилось на планете Туманов, Санни? – быстро спросила я: не хотелось вдаваться в подробности моей истории. – Ты была счастлива?

Ее лицо скривилось; глаза, неотрывно смотревшие на Кайла, наполнились слезами.

– Прости… – Я взглянула на Кайла, ища объяснений.

Он погладил ее по плечу.

– Не бойся, тебя не обидят. Я же обещал.

– Мне здесь нравится, – прошептала она едва слышно. – Я хочу остаться.

От ее слов у меня комок подкатил к горлу.

– Знаю, Санни, знаю. – Кайл нежно прижал ее лицо к своей груди.

У меня защипало глаза, Джеб прокашлялся, а Санни подскочила и съежилась. Представляю, в каком состоянии ее нервы: Души не выносят насилие и агрессию.

Когда-то давно Джаред допрашивал меня и поинтересовался, похожа ли я на другие Души. Так вот, ни я, ни моя Ищейка не походили на остальных, а Санни – воплощение самой сущности нашего мягкого, робкого вида. Мы брали не силой, а числом.

– Прости, Санни, нечаянно получилось, – сказал Джеб. – Пожалуй, нам лучше отсюда уйти.

Несколько человек отирались у входов в туннели, глазея на нас. Под строгим взглядом Джеба Рид и Люсина юркнули в коридор, ведущий на кухню.

– Пойдемте-ка лучше к доку, – со вздохом добавил Джеб, грустно взглянув на перепуганную маленькую женщину: ему так хотелось послушать новые истории!

– Правильно! – Кайл крепко обхватил Санни за тонкую талию и повел к южному туннелю.

Я пошла следом, увлекая за собой остальных. Джеб остановился и легонько подтолкнул Джейми прикладом ружья.

– А почему ты не на занятиях?

– Ох, дядя Джеб, пожалуйста! Пожалуйста! Я не хочу пропустить все интересное.

– Живо в класс.

Джейми жалостливо посмотрел на меня, но Джеб был абсолютно прав: мальчику не стоило это видеть. Я покачала головой:

– Попроси Труди зайти в лазарет. Доку нужна ее помощь.

Джейми понурился. Джаред взял меня за руку.

– Я всегда пропускаю самое интересное, – простонал Джейми, поворачивая в другую сторону.

– Спасибо, Джеб, – сказала я.

– Не за что.

Длинный туннель казался темнее, чем обычно: фигурка идущей впереди женщины словно излучала страх.

– Все хорошо, – шептал ей Кайл. – Никто тебя не обидит, я с тобой.

Кто этот странный человек, занявший место Кайла? Ему глаза проверяли? Неужели все это время Кайл прятал столько пронзительной нежности внутри своего злобного тела? Наверное, это из-за близости Джоди. А как по-доброму он относится к скрывающейся внутри Душе! Я полагала, что он на такое не способен.

– Как Целитель? – спросил меня Джаред.

– Она пришла в себя перед самым вашим приходом, – сказала я.

Все облегченно вздохнули.

– Только она очень напугана и не понимает, где находится, – предупредила я. – Она не помнит, как ее зовут. Док с ней работает. Думаю, она еще больше перепугается, когда увидит вас. Постарайтесь не шуметь и ходите тихонько, хорошо?